La Polynésie est une vaste région de l’océan Pacifique composée de plusieurs centaines de groupes insulaires largement séparés, culturellement et politiquement divers. S’étendant de Midway et Hawaii au nord à la Nouvelle-Zélande au sud, la zone triangulaire appelée Polynésie comprend également Tahiti, Samoa, Tonga, Tuamotu, les Îles Cook et les Îles Pitcairn., Bien que la mythologie de la Polynésie ait pris différentes formes sur diverses îles, de nombreuses histoires, thèmes et divinités de base étaient étonnamment similaires dans toute la région.
fondements de la Religion et du mythe. Les chercheurs pensent que les humains ont migré pour la première fois en Polynésie depuis L’Asie du sud-est il y a environ 2 000 ans. Ces gens portaient avec eux leurs traditions mythologiques sur les événements, les divinités et les héros. Au fur et à mesure que le temps passait et que les gens s’installaient dans différents groupes insulaires, ils adaptaient leur mythologie et leurs croyances religieuses à leurs nouveaux environnements., Dans le processus, ils ont ajouté de nouveaux personnages et événements aux mythes et légendes traditionnels. Néanmoins, les éléments de base de la religion et du mythe sont restés relativement inchangés dans tous les groupes insulaires, et un panthéon assez distinct de dieux et de déesses a émergé.
La religion et la mythologie polynésiennes ont mis l’accent sur la nature, en particulier l’environnement océanique. Les polynésiens sont devenus des maîtres de la navigation et d’autres compétences maritimes, et leur religion et leurs mythes reflétaient fortement l’importance de la nature et de la mer., Les Polynésiens croyaient que toutes les choses dans la nature, y compris les humains, contenaient un pouvoir sacré et surnaturel appelé mana. Le Mana pouvait être bon ou mauvais, et les individus, les animaux et les objets contenaient des quantités variables de mana.
parce que le mana était sacré, les Polynésiens ont inventé des règles compliquées pour le protéger. Les gens ordinaires n’étaient pas autorisés, par exemple, à toucher même l’ombre d’un grand chef. Ils ne pouvaient pas non plus entrer dans des bosquets sacrés ou des temples. La punition pour avoir enfreint des règles importantes, connue sous le nom de tapus (la source du mot tabou), était souvent la mort., On croyait que la maladie et le malheur provenaient de la rupture de tapus mineurs.
La religion des Polynésiens comprenait de nombreux dieux, des divinités locales ainsi que les grands dieux de leur panthéon. Les gens ressentaient un lien personnel étroit avec leurs divinités et avec divers héros, demi-dieux et filous de leur mythologie. Le personnage le plus populaire était Maui, un héros-filou bien connu dans toute la Polynésie.
Le culte des dieux comprenait des chants et des prières, des rituels élaborés et des sacrifices (y compris des sacrifices humains) effectués par diverses classes de prêtres, dont certains agissaient comme des oracles., La magie a également prospéré chez les Polynésiens, qui ont utilisé des incantations, des charmes et des sorts pour invoquer les dieux ou Demander leurs conseils ou leur assistance.
Origine des ignames
l’igname, ou patate douce, est l’une des cultures vivrières de base de la Polynésie. Un certain nombre de mythes expliquent l’origine de cet aliment important. Un mythe Maori raconte comment le Dieu Rongo-maui est allé au ciel pour voir son frère Wahnui, le gardien de l’igname. Rongo-maui a volé l’igname, l’a cachée dans ses vêtements et est retourné sur terre., Peu de temps après, il a fait sa femme, Pani, enceinte, et elle a plus tard donné naissance à une igname, la première sur terre. Rongo-maui a donné cette nourriture aux humains., partie humaine et partie Dieu
trickster figure espiègle apparaissant sous diverses formes dans les contes populaires et la mythologie de nombreux peuples différents
cérémonie rituelle qui suit un modèle défini
prêtre oracle ou prêtresse ou autre créature à travers laquelle un Dieu est censé parler; aussi l’endroit (comme un sanctuaire) où de telles paroles sont prononcées
chant incantatoire,, ou Dieu
Les prêtres organisaient et dirigeaient généralement des fêtes et des célébrations religieuses., Dans certains endroits, des organisations cultuelles spéciales, composées de conteurs, de musiciens, de danseurs et d’autres artistes, se sont chargées de mettre en scène des activités cérémonielles. Les cérémonies sacrées comprenaient souvent des chants, des danses, des contes et des spectacles dramatiques. La danse hawaïenne hula est née comme une danse cérémonielle sacrée.,r>
Les principaux Dieux et les Personnages., Les dieux les plus importants du Panthéon polynésien étaient ceux associés aux mythes et légendes de la création. Les plus connus étaient Rangi (Père ciel) et Papa (Mère Terre), les deux dieux créateurs suprêmes du peuple Maori de Nouvelle-Zélande. Selon la légende maorie, Rangi et Papa servaient de source d’où venaient toutes choses.
les homologues de Rangi et Papa dans la mythologie hawaïenne étaient Ao et Po. Ao représentait la force masculine dans l’univers et était associée au ciel, au jour et à la lumière. Po, la force féminine, était liée à la terre, aux ténèbres et à la nuit., Selon le mythe hawaïen, un dieu créateur nommé Ku a séparé Ao de Po. Ku a ensuite travaillé avec Lono, Dieu des cieux, et Kane, le dieu principal de la génération et de la croissance, pour créer la terre et tous les êtres vivants. Après que Kane ait fait le premier homme et la première femme, il s’est mis en colère contre leur mauvais comportement et a décidé que les humains seraient sujets à la mort. Il a ensuite quitté la terre et est allé vivre au ciel.
cosmique à grande échelle ou universelle; ayant à voir avec l’univers
dans la mythologie tahitienne, la divinité créatrice suprême était Ta’AROA, également appelée Rua-i-tupra (source de croissance)., Ta’AROA a émergé d’un œuf cosmique et a commencé le processus de création. Pour combler le vide autour de lui, il a utilisé une partie de l’œuf pour faire le ciel et l’autre partie pour créer la terre. Satisfait de son accomplissement, il a rempli le monde de toutes les créatures et de toutes les choses qui s’y trouvent maintenant. Les Tahitiens croyaient que Ta’AROA envoyait à la fois des bénédictions et des malédictions, et ils essayaient de l’apaiser avec des sacrifices humains.
Les dieux Maoris Rangi et Papa ont eu beaucoup de progéniture, y compris Tangaroa, le dieu des mers., Selon la légende, Tangaroa a fui vers la mer pour échapper à la colère de son frère Tawhiri, le dieu de la tempête. Tangaroa se querella plus tard avec un autre frère, le dieu de la forêt Tane, et pour toujours après qu’il eut aimé couler des canots fabriqués à partir de bois des forêts de Tane. Dans la mythologie hawaïenne, Tangaroa s’appelait Kanaloa et le pendant hawaïen de Tane était Kane. Les Samoans et les Tongiens connaissaient Tangaroa comme Tangaloa.
peut-être la divinité la plus connue et la plus redoutée à Hawaï était la déesse du feu Pelé, une figure violente associée aux Volcans., Réputée pour sa beauté mais aussi pour sa capacité à détruire, Pelé symbolisait la puissance des forces naturelles. De nombreuses légendes Hawaïennes traitent de son tempérament imprévisible et de sa nature dangereuse.
Une autre divinité importante dans la mythologie hawaïenne était Kamapua’a, le Dieu cochon. Connu à la fois pour sa nature guerrière et pour ses exploits romantiques, ce Dieu énergique est apparu dans de nombreux contes. L’
les Hawaïens cherchaient souvent Kamapua’a comme allié pendant la guerre et utilisaient ses aventures pour expliquer divers phénomènes naturels.
de loin la figure la plus populaire dans la mythologie polynésienne était Maui, le Dieu et héros trickster. Bien que de petite taille, il faisait preuve d’une force incroyable et possédait divers pouvoirs magiques., Les nombreuses histoires sur ses aventures révèlent un héros rusé et déterminé qui a accompli de nombreuses actions grandes et merveilleuses, y compris la création des îles du Pacifique avec un crochet magique et fournir aux humains plus d’heures de lumière du jour en ralentissant le passage du soleil dans le ciel. Maui a également essayé, mais a échoué, de devenir immortel.
grands thèmes et mythes. Les mythes les plus connus en Polynésie traitent de la création et de l’origine des dieux, des humains et des autres êtres vivants. Les Aventures de personnages tels que Pelé et Maui figurent également en bonne place.,
certains mythes Polynésiens décrivent la création comme un processus de croissance ou d’évolution à partir d’un état primitif de chaos, de néant ou d’obscurité. Les mythes Hawaïens d’Ao et de Po, les forces masculines et féminines de l’univers, reflètent cette idée. D’un grand chaos aquatique au début des temps, le dieu créateur Ku a séparé Ao Et Po, produisant ainsi le jour et la nuit et rendant le monde possible.
D’autres mythes de la création polynésienne se concentrent sur un créateur préexistant qui vit seul et forme toutes choses à partir du néant. Cette idée est exprimée dans des histoires de Samoa et de Tonga sur Tangaloa., Selon la légende, alors que Tangaloa régnait sur une vaste étendue d’océan, Son messager, L’oiseau Tuli, cherchait sans cesse un endroit où se reposer. Tangaloa a finalement jeté des rochers dans l’eau, et ceux-ci sont devenus les îles de Samoa et Tonga.
dans le mythe de la création maorie, deux êtres primaux—Te Po (nuit) et Te Kore (ténèbres)—existaient dans un royaume de chaos au début des temps. D’eux jaillirent Rangi et Papa, les premiers dieux de l’univers. Pendant de nombreux âges, Rangi et Papa ont été enfermés dans une étreinte, et leur progéniture, y compris de nombreux dieux, ont été pris entre eux., Les dieux se sont fatigués de leur enfermement et ont finalement séparé Rangi de Papa, offrant ainsi de la place pour eux-mêmes et pour que toutes choses grandissent et se multiplient.
l’origine des humains et des autres êtres vivants est expliquée de différentes manières. Selon les mythes sur Tangaloa, après avoir créé les îles du Pacifique, il a utilisé une vigne pour couvrir la terre nue et fournir de l’ombre. La vigne s’étendit, et certaines parties de celle-ci se décomposèrent et devinrent pleines d’asticots. Tangaloa a pris les asticots et les a façonnés en humains. Quand il leur a donné un cœur et une âme, ils sont venus à la vie.,
dans le mythe Maori, plusieurs des dieux—en particulier Tane-mahuta, Tangaroa et Rongo-ma-tane (le dieu des cultures cultivées)—ont joué un rôle actif dans la création de terres, de plantes et d’humains. Selon certaines légendes, toutes les créatures vivantes, y compris les humains, ont émergé du vaste corps de Tangaroa.
le capitaine Cook et les dieux
en 1778, L’explorateur anglais James Cook est devenu le premier Européen à visiter les îles hawaïennes. Il est arrivé pendant une période de troubles politiques, et certains chercheurs pensent qu’un malentendu sur la religion autochtone lui a coûté la vie., Quand Cook est arrivé à terre, les gens ont pensé qu’il était le Dieu Lono. Ils l’ont escorté jusqu’à leur temple, où il a pris part à leurs rituels, ignorant que cela confirmait leurs croyances qu’il était Lono. Les Hawaïens croyaient que Lono « mourrait » rituellement et les quitterait ensuite. Cook est parti, mais est bientôt revenu, ce qui a confondu les calomnies ¡. Soucieux de s’assurer que Lono est mort comme il était censé le faire, les Hawaïens ont tué Cook.,
immortel capable de vivre éternellement
primal le plus tôt; existant avant d’autres choses
chaos grand désordre ou confusion
Dans un autre mythe, le Dieu Tane est allé chercher une femme. Il s’est uni à plusieurs êtres différents et a produit des montagnes, des rivières et d’autres choses vivantes et non vivantes. Tane aspirait à un partenaire avec une forme humaine, cependant, alors il a formé une femme de sable et lui a insufflé la vie. Le nom de cette femme était Hine-hauone (jeune fille formée par la Terre), et elle avait une fille nommée Hine-titama (jeune fille de L’aube)., Tane a ensuite pris la fille—qui ne savait pas qu’il était son père-comme épouse, et ils ont eu beaucoup d’enfants. Lorsque Hine-titama a découvert L’identité de Tane, elle s’est enfuie dans le monde souterrain, traînant ses enfants après elle. La relation entre Tane et sa fille a entraîné l’arrivée de la mort pour les humains.
un mythe hawaïen raconte comment Kane aspirait à un compagnon à son image. Sa mère, Papatuanuku, lui a dit de faire une ressemblance de lui-même de l’argile et de l’embrasser. Quand il a fait comme elle l’a suggéré, la figure d’argile a pris vie et est devenue la première femme.,
de Nombreux mythes expliquer l’origine de divers aliments végétaux et autres objets de valeur. Selon certaines histoires, les humains devaient voler de la nourriture aux dieux ou les inciter à abandonner certains aliments. Dans d’autres, cependant, les dieux se sont sentis désolés pour les humains et leur ont généreusement donné de la nourriture. Un certain nombre de mythes expliquent également que les aliments étaient la progéniture d’un dieu particulier ou ont grandi à partir d’une partie du corps d’un dieu.
certains mythes Polynésiens parlent de personnages possédant des pouvoirs extraordinaires ou surnaturels et agissant comme des faiseurs de miracles, des malfaiteurs ou des filous., Les Hawaïens appelaient ces figures kapua et aimaient entendre parler de leurs nombreuses aventures. Les kapua étaient souvent élevés par des grands-parents qui utilisaient la magie pour les aider dans leurs aventures. Ils ont généralement grandi pour être des créatures monstrueuses qui pouvaient changer de forme et accomplir de grands exploits de force. Parmi les contes les plus populaires, il y avait ceux dans lesquels les kapua tuaient des monstres, sauvaient des jeunes filles, battaient des rivaux et rivalisaient avec les dieux.
enfers de la terre des morts
l’Héritage., Avec l’introduction du Christianisme en Polynésie dans les années 1700, les croyances religieuses traditionnelles ont commencé à s’estomper. Bien que les dieux Polynésiens ne jouent plus un rôle majeur dans la religion dans la plupart des régions de la région, le riche patrimoine de mythes et de légendes fait toujours partie de la littérature, du folklore et de l’imagination des cultures autochtones.
