Good Mood

aujourd’Hui, une brillante invention est oublié. Le College of Engineering DE L’Université de Houston présente cette série sur les machines qui font fonctionner notre civilisation et les personnes dont l’ingéniosité les a créées.,

la fabrication avec des pièces interchangeables fabriquées à la machine n’est pas la même chose que la chaîne de montage moderne. L’interchangeabilité devait être bien développée avant que nous puissions commencer à produire des biens en série. L’idée de l’interchangeabilité remonte à L’invention du type de précision par Gutenberg. Les horlogers avaient commencé à rendre certaines pièces interchangeables au 18ème siècle. Et les Américains aiment créditer Eli Whitney d’avoir inventé l’idée en 1803 de fabriquer des mousquets.

Mais, pour le premier produit entier dont les pièces pouvaient être échangées, L’historien Ken Alder nous emmène à Paris en 1790 ., L’armurier Honoré Blanc avait fabriqué mille mousquets et mis toutes leurs pièces dans des bacs séparés. Il a réuni un groupe d’universitaires, de politiciens et de militaires. Puis il assembla des mousquets à partir de pièces tirées au hasard dans les bacs. À ce moment-là, Jefferson avait déjà visité L’atelier de Blanc et écrit en Amérique sur la méthode.

Jefferson était président quand Eli Whitney a reproduit la démonstration de Blanc 18 ans plus tard. Personne ne s’en est rendu compte alors, mais Whitney faisait semblant. Il avait soigneusement fabriqué chaque partie à la main pour qu’elles s’emboîtent., Whitney a vendu au gouvernement un énorme contrat pour quatre mille mousquets. Il a mis huit ans à les livrer, puis les pièces n’étaient pas interchangeables après tout.

mais d’autres Américains ont continué à faire fonctionner la méthode. Avant la guerre civile, nous avions des fusils avec des pièces qui pouvaient être échangées. Après la guerre, nous avons commencé à fabriquer des marchandises complexes comme des machines à coudre et des machines à écrire avec des pièces interchangeables.

alors Qu’est devenu Blanc et sa méthode? La réponse est une surprise. D’une part, Blanc n’a pas été le premier à faire des mousquets de cette façon. Divers fabricants français avaient travaillé sur l’idée depuis 1720., De Plus, Blanc se lança dans les affaires et, au moment où Whitney fit sa démonstration, Blanc produisait 10 000 mousquets par an pour Napoléon.

puis, en 1806, le gouvernement français saccage tout le processus. Pourquoi? En utilisant de la main-d’œuvre non qualifiée, la méthode de Blanc avait rendu les fabricants indépendants du contrôle gouvernemental sur les anciens métiers. Le gouvernement a soulevé l’argument obscur selon lequel les travailleurs qui ne fonctionnent pas dans leur ensemble ne peuvent pas produire des produits harmonieux. Ils ont simplement déclaré que la méthode de Blanc ne fonctionnait pas et ils l’ont abandonnée.

pendant ce temps, L’Amérique a construit sur l’arnaque de Whitney., En 1850, les visiteurs anglais de retour d’Amérique décrivaient ce qu’ils appelaient maintenant le système de fabrication américain. Quand ils ont parlé aux Français de l’utilisation de pièces interchangeables, ils ont constaté que les militaires français n’en avaient même jamais entendu parler. Les Français l’avaient complètement enterré!

l’histoire nous rappelle que la technologie ne progresse pas de manière logique simple. Nos choix dépendent d’une centaine de sujets subjectifs, et ils ne sont que faiblement influencés par ce qui fonctionne le mieux.

je suis John Lienhard, à L’Université de Houston, où nous nous intéressons à la façon dont les esprits inventifs fonctionnent.,

(Thème musical)

1. Alder, K., Innovation et amnésie: rationalité de L’ingénierie et Destin de la fabrication de pièces interchangeables en France. De la technologie et de Culture, Vol. 38, No 2, avril 1997, p. 273 à 311.

un premier programme de moteurs, L’épisode 101, traite également de l’invention de la fabrication avec des pièces interchangeables.

le Dessin source: Edimbourg Encyclopédie, 1832
au Début du 19e Siècle, la Fabrication d’armes.,
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