océan Arctique, le plus petit des océans du monde, centré approximativement sur le pôle Nord. L « océan Arctique et ses mers marginales—les Tchouktches, Sibérie orientale, Laptev, Kara, Barents, Blanc, Groenland, et Beaufort et, selon certains océanographes, aussi les mers de Béring et de Norvège—sont les bassins et les plans d » eau les moins connus dans l » océan mondial en raison de leur éloignement, temps hostile, et couverture de glace pérenne ou saisonnière., Cela change, cependant, parce que l’Arctique peut présenter une forte réponse au changement global et peut être capable d’initier des changements climatiques spectaculaires par des modifications induites dans la circulation thermohaline océanique par ses courants froids se déplaçant vers le sud ou par ses effets sur l’albédo mondial résultant des changements dans sa couverture totale de glace.
bien que l’océan Arctique soit de loin le plus petit des océans de la terre, ayant seulement un peu plus d’un sixième de la superficie de l’Océan Indien, sa superficie de 5 440 000 milles carrés (14 090 000 km carrés) est cinq fois plus grande que celle de la plus grande mer, la Méditerranée. Le sondage le plus profond obtenu dans les eaux arctiques est de 18 050 pieds (5 502 mètres), mais la profondeur moyenne n’est que de 3 240 pieds (987 mètres).,
distinguée par plusieurs caractéristiques uniques, y compris une couverture de glace pérenne et un encerclement presque complet par les masses terrestres de l’Amérique du Nord, de L’Eurasie et du Groenland, la région polaire nord fait l’objet de spéculations depuis les premiers concepts de Terre sphérique. À partir d’observations astronomiques, les Grecs ont théorisé qu’au nord du cercle Arctique, il devait y avoir un soleil de minuit au milieu de l’été et une obscurité continue au milieu de l’hiver., Le point de vue éclairé était que les régions polaires du Nord et du Sud étaient des déchets gelés inhabitables, alors que la croyance la plus populaire était qu’il y avait une terre halcyon au-delà du vent du Nord où le soleil brillait toujours et les gens appelés Hyperboréens menaient une vie paisible. De telles spéculations incitaient les hommes aventureux à risquer les dangers du climat rigoureux et de la peur de l’inconnu pour approfondir leurs connaissances géographiques et leur prospérité nationale et personnelle.,
Cette section décrit l’océan Arctique et ses mers marginales, discute des caractéristiques physiques et de l’origine du fond océanique et décrit ce que l’on sait de son océanographie physique et de la dynamique de la glace de mer.
