à l’âge de 16 ans, Heather Troupe a reçu un diagnostic de dépression chronique sévère et une prescription d’antidépresseur. Huit ans et 20 livres plus tard, elle dormait mal, ressentait beaucoup d’anxiété et avait perdu son thérapeute à cause de complications liées à l’assurance. Cherchant à se « réparer », comme Troupe, de Knoxville, Tennessee., dit-elle, elle a commencé à utiliser une machine elliptique tous les jours à la salle de gym, dans l’espoir de transpirer loin ce qui lui faisait mal.,
Aujourd’hui, Troupe, 33 ans, est sans médicaments depuis neuf ans et attribue ses habitudes d’exercice quotidiennes à son aide à atteindre la santé mentale. ” L’exercice a été la plus grande pièce du puzzle pour moi », dit Troupe, qui est maintenant un instructeur de conditionnement physique. « C’est un endroit pour moi pour canaliser toute cette énergie supplémentaire — une énergie qui se transformerait autrement en tristesse ou en anxiété.”
de même, Erika Howder d’Arlington, Virginie., dit que l’exercice l’A sortie de la dépression post-partum qu’elle a développée après avoir eu son premier bébé il y a environ 14 ans., Elle a pris rendez-vous avec un thérapeute pour aider quelques semaines seulement après que la naissance, mais en attendant la date d’arrivée, elle a commencé à courir sur un tapis roulant. « J’ai senti une amélioration presque immédiatement,” dit-elle. « Je sais que j’aurais pu essayer les médicaments, mais la plupart ont des effets secondaires. Courir m’a donné l’antidépresseur dont j’avais besoin sans aucun autre problème.” Elle a annulé son rendez-vous et n’a jamais regardé en arrière.
L’expérience de Troupe et Howder a une base scientifique apparente., Une nouvelle étude menée par des chercheurs de L’Université de Californie à Davis Medical Center a révélé que l’exercice augmentait le niveau des neurotransmetteurs glutamate et GABA, qui sont tous deux épuisés dans le cerveau des patients souffrant de dépression et d’anxiété. Les neurotransmetteurs sont des messagers chimiques qui permettent au cerveau de communiquer avec le corps.,
Richard Maddock, professeur de psychiatrie et de sciences du comportement et auteur principal de l’étude, a déclaré qu’il espérait que les résultats encourageraient plus de médecins et de patients à considérer l’exercice comme une thérapie pour ces deux conditions. « Cela devient de plus en plus accepté, mais il n’y a pas eu assez de recherches dans ce domaine pour rendre les gens confiants. »
Il a noté dans une déclaration expliquant l’étude que » le trouble dépressif majeur est souvent caractérisé par l’épuisement du glutamate et du GABA, qui reviennent à la normale lorsque la santé mentale est rétablie., Notre étude montre que l’exercice active la voie métabolique qui reconstitue ces neurotransmetteurs. »
L’étude a examiné 38 volontaires en bonne santé qui roulaient à vélo stationnaire à un rythme vigoureux — environ 85% de leur fréquence cardiaque maximale — pendant jusqu’à 20 minutes en trois séances.À l’aide d’un type d’IRM avancée, les chercheurs ont mesuré les niveaux de GABA et de glutamate dans le cerveau immédiatement avant et après les séances d’exercice.,
Les analyses ont montré une augmentation significative des neurotransmetteurs dans les parties du cerveau qui traitent l’information visuelle et aident à réguler la fréquence cardiaque, les émotions et certaines fonctions cognitives. Les gains ont traîné après 30 minutes. Pour les participants qui avaient fait de l’exercice trois ou quatre fois dans la semaine précédant l’étude, il y avait des preuves d’effets plus durables.
Les chercheurs ont fait des analyses préliminaires de tous les participants qu’ils ne font aucun exercice dans les 24 heures avant le début de l’étude., Les analyses ont montré que » ceux qui avaient fait de l’exercice la semaine précédente avaient déjà des niveaux plus élevés que ceux qui avaient été sédentaires”, a déclaré Maddock. « L’inférence ici, alors, est que l’exercice régulier pourrait maintenir des niveaux plus élevés tout le temps. »
Maddock a souligné que l’exercice est l’une des tâches les plus exigeantes à demander au cerveau, qui utilise beaucoup de” carburant » lorsque le corps est poussé, encore plus que pour des activités intellectuelles telles que les échecs ou le calcul. « C’est sur le cerveau fonctionne mieux, y compris les parties du cerveau qui régulent les émotions,” dit-il., « Les patients dont le glutamate et le GABA sont à de faibles niveaux sont désavantagés pour contrôler leurs émotions. »
Les chercheurs ont également scanné le cerveau d’un groupe témoin de six personnes dont les membres n’ont pas fait d’exercice. Dans ces cas, aucun changement dans les niveaux de neurotransmetteurs n’a été observé.
les résultats semblent correspondre à ce que Howder a vécu alors qu’elle commençait à courir régulièrement: sa dépression a lentement commencé à disparaître. « Comme j’ai couru et plus les jours passaient, je me sentais plus comme moi, et les sentiments qui durent plus longtemps,” dit-elle.,
D’autres études récentes ont montré un lien entre l’exercice et la dépression réduite. Une enquête de 2011 sur 11 études antérieures, par exemple, a révélé que l’exercice semblait être une aide importante pour les personnes souffrant de dépression et a suggéré aux médecins de commencer à l’intégrer dans les plans de traitement.
Certains cliniciens ont commencé à le faire.
Jennifer Carter, professeure adjointe clinique de médecine familiale et directrice de la psychologie du sport à L’Ohio State University, a déclaré qu’elle poussait la thérapie par l’exercice depuis le début des années 2000., « Je considère l’exercice équilibré comme un élément important dans le traitement de l’anxiété, de la dépression et d’autres troubles de santé mentale”, a-t-elle déclaré. « Si les clients sont déprimés, je les éduque que les deux meilleures stratégies d’auto-assistance sont l’exercice et le soutien social. Pour les clients anxieux, je leur enseigne comment l’exercice aide à réduire l’inquiétude, la panique et d’autres symptômes. »
Carter ajoute que bien que” j’informe les clients des études montrant que l’exercice peut être aussi efficace et plus durable que la médecine, Je ne suis pas anti-médicament », a-t-elle déclaré., « La psychothérapie, l’exercice et les médicaments sont tous des outils qui peuvent être efficaces pour les troubles de santé mentale. »
Maddock aimerait étudier 25 personnes souffrant de dépression. « Nous avons étudié les personnes en bonne santé et maintenant j’aimerais voir les effets sur les personnes souffrant de dépression qui ont déjà de faibles niveaux de neurotransmetteurs”, a-t-il déclaré. « Il se peut que tout le monde ne réagisse pas à l’exercice, mais que nous puissions identifier ceux qui le feraient et les traiter en conséquence. »
Maddock a déclaré que l’une des implications les plus excitantes des résultats de son groupe concernait des patients de moins de 25 ans., « C’est une population qui a parfois plus d’effets secondaires des antidépresseurs,” dit-il. « C’est aussi un groupe qui est généralement physiquement capable de participer à des programmes d’exercices. »
C’est exactement ainsi que les choses se sont déroulées pour Troupe, qui, après avoir commencé sa routine sur l’elliptique, a nettoyé son alimentation et ajouté de la musculation.
« je lutte encore de temps en temps”, a-t-elle admis, « mais je sais qu’il n’y a pas de solution rapide et que même en prenant des médicaments, j’avais des points faibles. Je me sens tellement plus capable qu’avant de commencer à faire de l’exercice.”
