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En anthropologie, un Pygmée est un membre d’un chasseur-cueilleur gens caractérisé par une petite taille. On les trouve en Afrique centrale ainsi que dans certaines parties de l’Asie du sud-est. Les tribus pygmées maintiennent leur propre culture selon leurs propres croyances, traditions et langues, malgré l’interaction avec les tribus voisines et divers colons.,

Les plus grandes menaces pour la survie des Pygmées en Afrique proviennent de la perte d’habitat menacée due à l’exploitation forestière extensive des forêts tropicales et à la propagation de maladies telles que le SIDA par les tribus voisines qui les considèrent comme subhumaines.

définition

D’une manière générale, pygmée peut se référer à tout humain ou animal de taille inhabituellement petite (par exemple, hippopotame pygmée). Dans un contexte anthropologique, cependant, un pygmée est spécifiquement un membre de l’un des chasseurs-cueilleurs vivant dans les forêts tropicales équatoriales, caractérisé par leur petite taille (Moins de 4,5 pieds, en moyenne)., Les Pygmées sont présents dans toute l’Afrique centrale, avec un plus petit nombre en Asie du sud-est, en Nouvelle-Guinée et aux Philippines. Les membres des groupes dits Pygmées considèrent souvent le terme péjoratif, préférant plutôt être appelés par le nom de leur groupe ethnique (par exemple, Baka ou Mbuti). Les Termes « butineurs forestiers », « habitants de la forêt » et « gens de la forêt » ont également été utilisés, mais, faute d’alternative, « pygmée » reste le terme prédominant utilisé dans les milieux scientifiques.,

les Pygmées sont plus petits parce qu’au début de l’adolescence, ils ne connaissent pas la poussée de croissance normale chez la plupart des autres humains. Les endocrinologues considèrent que de faibles niveaux de protéines de liaison à l’hormone de croissance sont au moins partiellement responsables de la petite taille des Pygmées.

Pygmée Références dans l’Histoire

Les Pygmées sont considérés comme les premiers habitants du continent Africain., La plus ancienne référence aux Pygmées est inscrite sur la tombe de Harkuf, un explorateur du jeune roi Pépi II de L’Egypte ancienne. Le texte est tiré d’une lettre envoyée par Pépi à Harkuf vers 2250 avant notre ère, qui décrivait la joie du garçon-roi d’entendre que Harkuf ramènerait un pygmée de son expédition, l’exhortant à prendre des précautions particulières, s’exclamant: « ma majesté aspire à voir ce pygmée plus que tout le Trésor du Sinaï et du Punt! »Il est également fait référence à un pygmée amené en Égypte sous le règne du Roi Isesi, environ 200 ans plus tôt.,

Plus Tard, plus de références mythologiques aux Pygmées se trouvent dans la littérature grecque D’Homère, Hérodote et Aristote. Homère les a décrits comme:

Pygmae à trois travées (Trispithami) qui ne dépassent pas trois travées, c’est-à-dire vingt-sept pouces, de hauteur; le climat est sain et toujours printanier, car il est protégé au nord par une chaîne de montagnes; cette tribu Homère a également enregistré comme étant assaillie par des grues., Il est rapporté qu’au printemps, toute leur bande, montée sur le dos de béliers et de chèvres et armée de flèches, descend dans un corps vers la mer et mange les œufs et les poules des grues, et que cette sortie dure trois mois; et que sinon ils ne pourraient pas se protéger contre les troupeaux de grues grandiraient; et que leurs maisons sont faites de boue et de plumes et de coquilles d’œufs (Pline Histoire Naturelle 7.23-29).

Aristote a également écrit à propos des Pygmées, déclarant qu’ils venaient des « marais au sud de L’Égypte où le Nil a sa source., »Il a poursuivi en déclarant que l’existence des Pygmées n’est pas une fiction », mais il y a en réalité une race d’hommes nains, et les chevaux sont peu en proportion, et les hommes vivent dans des grottes souterraines. »

en 1904, Samual Verner, un explorateur américain, a été engagé par L’Exposition Universelle de Saint-Louis pour ramener des Pygmées africains pour exposition. Ensuite, il a ramené les Africains dans leur pays. Un pygmée, nommé Ota Benga, est revenu pour constater que toute sa tribu avait été anéantie pendant son absence, et a demandé à Verner de le ramener aux États-Unis., En septembre 1906, il fait partie d’une nouvelle exposition au Zoo du Bronx et est exposé dans une cage de la maison des singes. L’exposition a attiré jusqu’à quarante mille visiteurs par jour, et a déclenché une protestation véhémente des ministres Afro-Américains. Les tentatives pour aider Ota Benga à mener une vie normale ont échoué en mars 1916, lorsque l’africain a emprunté une arme à feu à sa famille d’accueil, est allé dans les bois et s’est tiré une balle.,

Pygmées africains

Il existe de nombreuses tribus Pygmées africaines dans toute L’Afrique centrale, y compris les Mbuti, aka, babenzelé, baka, Efé, TWA (également connu sous le nom de Batwa) et wochua. La plupart des Pygmées sont nomades et obtiennent leur nourriture grâce à un mélange de recherche de nourriture, de chasse, de pêche et de commerce avec les habitants des villages voisins. Leur identité culturelle est très étroitement liée à la forêt tropicale, tout comme leurs opinions spirituelles et religieuses., La musique, ainsi que la danse, est un aspect important de la vie pygmée, et dispose de divers instruments et polyphonie vocale complexe.

les Pygmées sont souvent décrits de manière romantique comme utopiques et « pré-modernes », ce qui néglige le fait qu’ils ont longtemps eu des relations avec des groupes non-Pygmées plus « modernes » (tels que les habitants des villages voisins, les employeurs agricoles, les entreprises forestières, les missionnaires évangéliques et les chasseurs commerciaux.) On dit souvent que les Pygmées n’ont pas de langue propre, ne parlant que la langue des villageois voisins, mais ce n’est pas vrai., Les Baka et les Bayaka (également connus sous le nom D’Aka), par exemple, ont leur propre langue distincte de celle des villageois voisins; les Bayaka parlent Aka entre eux, mais beaucoup parlent aussi la langue bantoue des villageois. Deux des tribus les plus étudiées sont les Baka et les Mbuti, qui ont fait l’objet du livre bien connu The Forest People (1962) de Colin Turnbull.,

Les Baka

Les Pygmées Baka habitent les forêts tropicales du Cameroun, le Congo et le Gabon. En raison de la difficulté de déterminer un nombre précis, les estimations de population varient de 5 000 à 28 000 individus. Comme d’autres groupes Pygmées, ils ont développé une capacité remarquable à utiliser tout ce que la forêt A à offrir.,

ils vivent en symbiose relative avec les agriculteurs Bantous voisins, échangeant des biens et des services contre ceux qui ne peuvent pas être obtenus de la forêt. Les Baka parlent leur propre langue, également appelée Baka, ainsi que la langue des Bantous voisins. La plupart des hommes adultes parlent également le français et le Lingala, la principale lingua franca de l’Afrique centrale.

mode de vie

les Baka vivent traditionnellement dans des huttes unifamiliales appelées mongulu, faites de branches et de feuilles et construites principalement par des femmes, bien que de plus en plus de maisons rectangulaires, comme celles de leurs voisins Bantous, soient construites., La chasse est l’une des activités les plus importantes de la culture Baka; non seulement pour la nourriture qu’elle fournit (car beaucoup de Baka vivent principalement de la pêche et de la cueillette), mais aussi en raison du prestige et de la signification symbolique attachée à la chasse. Les Baka utilisent des arcs, des flèches empoisonnées et des pièges pour chasser le gibier, et connaissent bien l’utilisation des plantes pour la médecine ainsi que le poison.

comme la plupart des groupes Pygmées, ils se déplacent pour suivre l’approvisionnement alimentaire disponible. Lorsqu’ils ne sont pas campés dans leur camp permanent, les Baka restent rarement au même endroit plus d’une semaine., Pendant la saison des pluies, les Baka partent en longues expéditions dans la forêt à la recherche de la mangue sauvage, ou peke, afin de produire une pâte d’huile précieuse et délicieuse.

Structure sociale et vie quotidienne

dans la société Baka, les hommes et les femmes ont des rôles assez définis. Les femmes construisent les huttes, ou mongulus, et endiguent de petits ruisseaux pour attraper du poisson. Lorsque les Baka parcourent la forêt, les femmes portent leurs quelques biens et suivent leurs maris. Les hommes Baka ont la tâche la plus prestigieuse (et la plus dangereuse) de chasser et de piéger.

Les Baka n’ont pas de cérémonies de mariage spécifiques., L’homme construit une maison de boue pour lui-même et sa future femme, puis apporte des cadeaux aux parents de son intention. Après cela, ils vivent ensemble mais ne sont pas considérés comme un couple permanent jusqu’à ce qu’ils aient des enfants. Contrairement aux Bantous voisins, les Baka ne sont pas polygames.

La musique joue un rôle essentiel dans la société Baka., Comme pour les autres groupes Pygmées, la musique Baka se caractérise par une polyphonie vocale complexe et, avec la danse, est une partie importante des rituels de guérison, des rituels d’initiation, des jeux de groupe et des contes, et du divertissement pur. En plus des instruments traditionnels comme la flûte, l’Arc debout au sol et l’arc musical (qui est joué exclusivement par des femmes), les Baka utilisent également des instruments obtenus des Bantous, tels que les tambours cylindriques et la harpe-CITHARE., À la suite de l’influence des musiciens européens en visite, certains Baka ont formé un groupe et sorti un album de musique, aidant à diffuser la sensibilisation culturelle et à protéger la forêt et la culture Baka.

le rite d’initiation à la virilité est l’une des parties les plus sacrées de la vie d’un homme Baka, dont les détails sont gardés un secret bien gardé des étrangers et des femmes et enfants Baka. L’ethnologue italien Mauro Campagnoli a eu l’occasion rare de participer à une initiation Baka, et est l’un des seuls hommes blancs à faire officiellement partie d’une tribu Baka., L’initiation a lieu dans une cabane spéciale au fond de la forêt, où ils mangent et dorment très peu tout en subissant une série de rituels d’une semaine, y compris des danses et des processions publiques ainsi que des rites plus secrets et dangereux. L’initiation culmine dans un rite où les garçons se retrouvent face à face avec l’Esprit de la forêt, qui les « tue » puis les ramène à la vie en tant qu’adultes, en leur conférant des pouvoirs spéciaux.

Religion

La religion Baka est animiste. Ils vénèrent un dieu suprême appelé Komba, qu’ils croient être le créateur de toutes choses., Cependant, ce dieu suprême ne joue pas beaucoup de rôle dans la vie quotidienne, et les Baka ne prient pas activement ou n’adorent pas Komba. Jengi, l’esprit de la forêt, a un rôle beaucoup plus direct dans la vie et le rituel Baka. Les Baka considèrent Jengi comme une figure parentale et un tuteur, qui préside le rite d’initiation masculin. Jengi est considéré comme une partie intégrante de la vie Baka, et son rôle de protecteur réaffirme la structure de la société Baka, où la forêt protège les hommes et les hommes à leur tour protègent les femmes.,

les Mbuti

Les Mbuti habitent la région du Congo en Afrique, principalement dans la forêt de l’iri en République Démocratique du Congo, et vivent dans des bandes de taille relativement petite, allant de 15 à 60 personnes. La population de Mbuti est estimée à environ 30 000 à 40 000 personnes, bien qu’il soit difficile d’évaluer avec précision une population nomade. Il y a trois cultures distinctes, chacune avec son propre dialecte, au sein du Mbuti; le Efe, le Sua, et le Aka.

environnement

la forêt de l’IRI est une forêt tropicale humide, couvrant environ 27 000 miles carrés., Dans cette zone, il y a une quantité élevée de précipitations chaque année, allant de 50 à 70 pouces. La saison sèche est relativement courte, de un à deux mois. La forêt est une région humide et humide parsemée de rivières et de lacs. Des maladies telles que la maladie du sommeil, sont répandues dans les forêts et peuvent se propager rapidement, non seulement tuer les humains, mais aussi les sources de nourriture animale et végétale. Trop de précipitations ou de sécheresse peut également affecter l’alimentation.

mode de vie

Les Mbuti vivent comme leurs ancêtres ont dû vivre, menant un mode de vie très traditionnel dans la forêt., Ils vivent en bandes territorialement définies et construisent des villages de petites huttes circulaires temporaires, construites à partir de poteaux, de cordes faites de vignes et recouvertes de grandes feuilles. Chaque cabane abrite une unité familiale. Au début de la saison sèche, ils commencent à se déplacer à travers une série de camps, en utilisant plus de superficie pour la recherche maximale de nourriture.

Les Mbuti ont une vaste connaissance de la forêt et des aliments qu’elle produit. Ils chassent les petites antilopes et autres gibiers avec de grands filets, des pièges et des arcs. La chasse au filet se fait principalement pendant la saison sèche, car les filets sont affaiblis et inefficaces lorsqu’ils sont mouillés.,

structure sociale

Il n’y a pas de groupe dirigeant ou de lignée au sein du Mbuti, ni d’organisation politique sus-jacente. Les Mbuti sont une société égalitaire où les hommes et les femmes ont fondamentalement un pouvoir égal. Les problèmes dans la communauté sont résolus et les décisions sont prises par consensus, et les hommes et les femmes participent également aux conversations. Il existe peu de structures politiques ou sociales parmi les Mbuti.

alors que la chasse à l’arc et à la flèche est principalement une activité masculine, la chasse au filet se fait généralement en groupe, avec des hommes, des femmes et des enfants., Dans certains cas, les femmes peuvent chasser à l’aide d’un filet plus souvent que les hommes. Les femmes et les enfants essaient de monter les animaux au filet, tandis que les hommes gardent le filet. Tout le monde s’engage dans la recherche de nourriture, et les femmes et les hommes prennent soin des enfants. Les femmes sont chargées de la cuisine, du nettoyage, de la réparation de la cabane et de l’approvisionnement en eau.

la relation de coopération entre les sexes est illustrée par la description suivante d’un « rituel ludique Mbuti »:

Le Bras de fer commence avec tous les hommes d’un côté et les femmes de l’autre., Si les femmes commencent à gagner, l’un d’eux sort pour aider les hommes et suppose une profonde voix masculine se moquer de la virilité. Alors que les hommes commencent à gagner, l’un d’eux rejoint les femmes et se moque d’eux dans des tons aigus. La bataille continue de cette manière jusqu’à ce que tous les participants aient changé de camp et aient eu l’occasion d’aider et de ridiculiser l’opposition. Puis les deux côtés s’effondrent, riant du point qu’aucun des deux côtés ne gagne à battre l’autre.

L’échange de sœurs est la forme commune de mariage chez les Mbuti., Sur la base de l’échange réciproque, les hommes d’autres bandes échangent leur sœur ou une autre femme avec laquelle ils ont des liens, souvent un autre parent. Dans la société Mbuti, la richesse de la mariée n’est pas coutumière et il n’y a pas de cérémonie de mariage formelle. La polygamie se produit, mais est rare.

Les Mbuti ont une relation assez étendue avec leurs voisins villageois Bantous. Jamais complètement déconnectés des villageois, les Mbuti échangent des produits forestiers tels que de la viande, du miel et des peaux d’animaux contre des produits agricoles et des outils. Ils se tournent également vers le tribunal du village en cas de crime violent., En échange, les villageois se tournent vers les Mbuti pour leur lien spirituel avec la terre et la forêt. Les Mbuti participent aux grandes cérémonies et festivals, en particulier ceux qui ont à voir avec les récoltes ou la fertilité de la terre.

Religion

tout dans la vie des Mbuti est centré sur la forêt; ils se considèrent comme des « enfants de la forêt » et considèrent la forêt comme un lieu sacré. Une partie importante de la vie spirituelle Mbuti est le molimo., Le molimo est, dans sa forme la plus physique, un instrument de musique le plus souvent fait de bois, (bien que, dans les gens de la forêt, Colin Turnbull a décrit sa déception qu’un tel instrument sacré pourrait aussi facilement être fait de vieux tuyau de drainage).

pour les Mbuti, le molimo est aussi le « chant de la forêt », un festival, et une chose vivante quand il fait du son. Lorsqu’il n’est pas utilisé, le molimo est conservé dans un arbre et reçoit de la nourriture, de l’eau et de la chaleur., Les Mbuti croient que l’équilibre du « silence » (qui signifie la paix, pas l’absence de son) et du « bruit » (querelles et discordances) est important; lorsque le « bruit » devient déséquilibré, les jeunes de la tribu font ressortir le molimo. Le molimo est également appelé chaque fois que de mauvaises choses arrivent à la tribu, afin de négocier entre la forêt et le peuple.

ce sens de l’équilibre est évident dans la chanson que les Mbuti chantent sur leurs morts:

Il y a des Ténèbres sur nous;

L’obscurité est tout autour,
Il n’y a pas de lumière.,
Mais c’est l’obscurité de la forêt,
Donc si il doit vraiment être,

Même les ténèbres, c’est bon.

Negrito

d’abord utilisé par les premiers explorateurs espagnols aux Philippines, le terme Negrito (signifiant » petit noir ») est utilisé pour désigner les populations pygmées en dehors de L’Afrique: en Malaisie, aux Philippines et en Asie du sud-est., Tout comme le terme « pygmée », le terme « Negrito » est un terme général imposé par des étrangers, inutilisé et souvent inconnu des personnes qu’il désigne, qui utilisent des noms tribaux pour s’identifier. Parmi les groupes asiatiques figurent les Aeta et les Batak (aux Philippines), Les Semang (sur la péninsule Malaise) et les habitants des îles Andaman.

Les références aux « Nains noirs » peuvent être trouvées dès la période Des Trois Royaumes de Chine (vers 250 de notre ère), décrivant une race de personnes courtes, à la peau foncée avec des cheveux courts et bouclés., Des groupes similaires ont été mentionnés au Japon, au Vietnam, au Cambodge et en Indonésie, ce qui rend probable qu’il y avait autrefois une bande de Négritos couvrant une grande partie de l’Asie.

les Aeta des Philippines

Les Aeta (également appelés ATI, Agta ou Ita) sont les peuples autochtones des Philippines, qui ont théoriquement migré vers les îles par des ponts terrestres il y a environ trente mille ans. Habiles à vivre dans la forêt tropicale, de nombreux groupes D’Aeta croient en un Être suprême, ainsi qu’en des esprits environnementaux qui habitent les rivières, le ciel, les montagnes, etc.,

ils exécutent des danses rituelles, beaucoup liées à la chasse, sinon il n’y a pas d’occasions définies pour la prière ou les activités rituelles. Ils sont d’excellents tisserands, produisant de beaux paniers, des hamacs en rotin et d’autres conteneurs. Les AETA pratiquent la scarification, l’acte de décorer son corps avec des cicatrices ainsi que des colliers et des bandeaux en rotin.

Negritos de L’Île Andaman

Les îles Andaman, au large des côtes de l’Inde, abritent plusieurs tribus de Negritos, dont les grands Andamanais, les Onge, les Jarawa et les Sentineli., Les grands Andamanais sont entrés en contact pour la première fois avec des étrangers en 1858 lorsque la Grande-Bretagne a établi une colonie pénitentiaire sur les îles. Depuis, leur nombre est passé de 3 500 à un peu plus de 30, qui vivent tous dans une réserve sur une petite île.

Les Onge vivent plus à l’intérieur des terres et sont pour la plupart laissés seuls jusqu’à l’indépendance de l’Inde en 1947. Depuis 1850, leur nombre a également diminué, bien que moins drastiquement que les grands Andamanais, passant de 150 à 100. L’alcool et les drogues fournis par le personnel du « bien-être » Indien sont devenus un problème parmi l’Onge.,

dans les côtes intérieures et ouest du Sud du Grand Andaman, les Jarawa vivent reclus à l’écart des colons Indiens. Après qu’un garçon Jarawa ait été retrouvé et hospitalisé en 1996 avec une jambe cassée, le contact entre les Jarawa « hostiles » et les Indiens a augmenté, mais les tensions ont augmenté, et en 2004, les Jarawa ont réalisé qu’ils étaient mieux lotis Sans « société civilisée » et se sont de nouveau retirés de la plupart des contacts avec le monde extérieur.

Les Sentineli vivent sur L’Île North Sentinel et sont l’une des personnes les plus isolées et les moins connues au monde., Leur nombre serait d’environ une centaine, mais ce n’est guère plus qu’une supposition, car personne n’a pu approcher les Sentineli. Après le tsunami de 2004, des hélicoptères envoyés pour vérifier le Sentineli et déposer des paquets de nourriture ont été accueillis par des jets de pierres et des flèches.

bien qu’ils vivent sur un groupe d’îles, les Pygmées Andamanais restent des gens de la forêt. Les groupes qui vivent le long du rivage n’ont jamais développé de lien fort avec la mer et n’osent jamais sortir leurs pirogues hors de la vue de la terre., Malgré l’abondance de fruits de mer, il contribue étonnamment peu à leur régime alimentaire, qui se concentre principalement sur le porc. Bien que des rumeurs aient circulé sur les pratiques cannibales des Andamanais, celles-ci n’ont aucun fondement en fait.

L’avenir des Pygmées

en Afrique, les Pygmées courent un réel danger de perdre leur foyer forestier, et par conséquent leur identité culturelle, la forêt étant systématiquement défrichée par les entreprises forestières., Dans certaines situations, comme en République Démocratique du Congo, il existe une triste ironie: la guerre civile et les soulèvements qui créent un environnement dangereux pour les Pygmées et leurs voisins sont en fait responsables du maintien à distance des entreprises forestières. Chaque fois qu’une situation plus paisible est créée, les compagnies forestières jugent la zone sûre pour entrer et détruire la forêt, forçant les Pygmées résidents à quitter leur maison et ce qui leur donne leur sentiment d’identité culturelle et spirituelle.,

en plus de la perte persistante de la forêt tropicale, les populations pygmées africaines doivent faire face à l’exploitation par les Bantous voisins, qui les considèrent souvent comme des singes, et les paient pour leur travail dans l’alcool et le tabac. De nombreux Bantous considèrent les Pygmées comme ayant des capacités surnaturelles, et il existe une croyance commune que les rapports sexuels avec un pygmée peuvent prévenir ou guérir des maladies telles que le SIDA; une croyance qui provoque une augmentation du SIDA parmi les populations pygmées., Peut-être le plus inquiétant de tous sont les histoires de cannibalisme du Congo; soldats mangeant des Pygmées afin d’absorber leurs pouvoirs forestiers. Bien que ce soit un exemple extrême, il illustre graphiquement l’attitude que les Pygmées sont souvent considérés comme sous-humains, ce qui rend difficile pour eux de défendre leur culture contre l’oblitération.

Notes

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• Ehret, Christopher. Les civilisations de L’Afrique., Charlottesville, VA: Presse de l’Université de Virginie, 2002. ISBN 081392085X
• Fanso, V. G. Histoire du Cameroun pour les Écoles Secondaires et les Collèges, Vol. 1: de la Préhistoire au XIXe siècle. Hong Kong: Macmillan Education Ltd, 1989. ISBN 0333487567
• Jackson, Dorothy. Afrique centrale: nulle part où aller; perte de terres et dégradation culturelle. Les batwa de la région des Grands Lacs. Bulletin de WRM nº 87, octobre 2004. Récupéré Le 23 Février 2019.
• Mark, Joan T. Le Roi Du Monde au pays des Pygmées. Université du Nebraska Press, 1998., ISBN 978-0803282506
• Mukenge, Tshilemalea. Culture et coutumes du Congo. Westport, CT: Greenwood, 2002. ISBN 0313314853
• Lone, Aaron. Géographie moderne de la République du Cameroun. 2e ed. Bamenda: Lone Éditeurs, 1987. ISBN 0941815005
• Samani, Vishva. Premier diplômé pygmée Batwa de l’Ouganda. BBC News, Ouganda, 29 octobre 2010. Récupéré Le 23 Février 2019.

tous les liens récupérés le 23 février 2019.,

• Pygmées africains – Mauro Campagnoli
• les Pygmées – Survival International