Cyrus Le Grand, également connu sous le nom de Cyrus II de Perse, était l’un des plus grands conquérants du monde antique. Il a fondé le Premier Empire perse en 559 avant JC, et a conquis l’Empire médian, L’Empire Lydien et L’Empire néo-babylonien au cours de son règne de 30 ans.
L’ancien historien grec Hérodote a rapporté que les conquêtes de Cyrus le Grand en Asie centrale soumettaient « toutes les nations sans exception” (histoires).,
Il est aussi la seule personne non juive que la Bible désigne comme un « Messie. »
Cyrus Le Grand n’était pas seulement un brillant stratège militaire. On se souvient de lui comme d’un dirigeant étonnamment bienveillant. Au lieu de forcer ses sujets à s’assimiler à sa culture (comme la plupart des autres anciens dirigeants), il a permis à chaque nation conquise de conserver ses propres traditions, religions et droits. L’exemple le plus connu de sa bienveillance est enregistré dans la Bible., Après avoir conquis Babylone, Cyrus le Grand a permis aux Juifs exilés de retourner à Jérusalem—avec les reliques sacrées que les Babyloniens avaient volées—et il les a encouragés à reconstruire le temple que le roi Nabuchodonosor avait détruit.
Les réalisations de Cyrus Le Grand sont bien documentées dans les sources anciennes (bien que les chronologies deviennent un peu boueuses ici et là), mais il y a beaucoup de choses sur lui que nous ne savons toujours pas. Sa naissance est imprégnée de légende. Sa mort est enveloppée par l’incertitude., Dans ce guide, nous allons explorer ce que nous savons et ne savons pas sur cet ancien empereur important—à la fois de l’histoire et de la Bible.
commençons par les faits.
faits sur Cyrus Le Grand
Cyrus Le Grand a vécu d’environ 600 avant JC à 530 avant JC. Plusieurs sources antiques éclairent sa vie et ses actes, notamment:
- La Chronique de Nabonide. Un texte cunéiforme babylonien censé avoir été écrit à la fin du sixième ou au début du cinquième siècle avant JC.
- Le cylindre Cyrus. Un texte persan cunéiforme du VIe siècle avant JC.
- Histoires par Hérodote., Hérodote était un historien grec au Ve siècle avant JC, et il est considéré comme le » père de l’histoire.”
- La Bible. Cyrus Le Grand est mentionné 23 fois dans la Bible, et les livres D’Ésaïe, D’Esdras, de 2 Chroniques et de Daniel se réfèrent tous à lui.
- Les Antiquités des Juifs par Flavius Josèphe. Josèphe était un historien judéo-Romain au premier siècle de notre ère qui avait accès à des documents qui n’ont pas survécu.
Voici ce que nous savons de lui.,
il a fondé le premier Empire perse
La dynastie Archimédéenne—la lignée des rois Cyrus vient de—a commencé avec Achéménès à la fin du huitième ou au début du septième siècle avant JC. Mais Jusqu’à Cyrus le Grand, Les Rois Archimédéens étaient vassaux de grands empires, notamment les Mèdes.
Le père de Cyrus le Grand était le roi perse Cambyses I. sa mère était la princesse Mandane, la fille du Roi Astyages—le dernier roi de l’Empire médian et suzerain D’Anshan. Ainsi, lorsque Cyrus Le Grand a succédé au trône de son père en 559 avant JC, il était encore inféodé à son grand-père.,
Cyrus ne resta cependant pas longtemps fidèle aux Mèdes. Il se révolta six ans plus tard en 553 avant JC, et le Roi Astyages envoya le général Harpagus pour le vaincre. Cependant, selon L’historien Hérodote, Harpagus avait en fait provoqué la révolte de Cyrus, et il a fait défection avec une partie de l’armée médiane pour aider Cyrus à prendre le trône.
alors que le règne de Cyrus en tant que roi D’Anshan a commencé en 559 avant JC, sa rébellion contre son grand—père, connue sous le nom de révolte Perse, a été ce qui a conduit à sa fondation de L’Empire Archimède-le premier Empire perse.,
il était un grand conquérant
lorsque Cyrus (avec L’aide D’Harpagus) a capturé la ville médiane D’Ecbatana en 550 avant JC, il a permis à son grand-père, Le Roi Astyages, de servir comme membre de sa cour, et a épousé sa fille (et donc sa tante) Amytis. Il a également permis aux vassaux de son grand—père (y compris son oncle Arsames) de continuer à présider leurs terres respectives-ils étaient simplement rétrogradés des rois aux gouverneurs., Ces actions ont aidé à établir un transfert pacifique des pouvoirs, mais en tant que nouveau dirigeant de ce qui était autrefois l’Empire médian, Cyrus a hérité des ennemis de son grand-père.
La conquête de L’Empire médian par Cyrus a déclenché ses guerres avec les Empires Lydien et néo-babylonien, et au cours des deux décennies suivantes, il s’est frayé un chemin pour gouverner le plus grand empire que le monde ait vu jusqu’à présent. (Ses successeurs ont continué à étendre L’Empire Archimède jusqu’à environ 500 avant JC.,en tant que roi de tant de terres, Cyrus Le Grand s’est mérité de nombreux titres, notamment:
- Roi D’Anshan
- roi de Médie
- roi de Babylone
- roi de Sumer et D’Akkad
- roi de Lydie
- roi de Perse
- Roi des Rois
- Le grand roi
- roi des quatre coins du monde
dans l’artefact cunéiforme connu sous le nom de cylindre de Cyrus, Cyrus le grand se réfère également à lui-même avec un titre différent, rendant hommage à son père: « fils de Cambyse, grand roi, roi d’anshan., »
il était un souverain bienveillant
Cyrus Le Grand utilisa de puissantes armées et des prouesses militaires pour étendre son royaume. Mais il l’a maintenu avec miséricorde et un degré inhabituel de compassion pour les gens qu’il dirigeait. Il a épargné ses ennemis et leur a souvent donné des positions de premier plan—à commencer par son grand-père, Astyages. Il a incorporé les nations et leurs cultures dans son empire plutôt que d’imposer les traditions, les coutumes et les religions persanes à ses sujets.
cela ne veut pas dire qu’il n’a pas fait sa part de tuer, cependant., Hérodote affirme que lorsque Cyrus a conquis L’Empire Lydien, il a fait du Roi Croessus un conseiller, comme il l’a fait avec son grand—père-mais certaines traductions de la chronique de Nabonide (le document cunéiforme concernant le Roi Nabonide de l’Empire néo-babylonien) suggèrent que Croessus a été tué.
Hérodote était un historien assidu. Mais il aimait aussi une bonne histoire (plus à ce sujet plus tard).
En tout cas, Cyrus avait la réputation d’améliorer la vie de ses sujets, qui, selon la Bible, inclus les Israélites en exil.,
il a permis aux exilés de retourner en Israël
Au début du VIe siècle avant JC, Le roi Nabuchodonosor (souverain de l’Empire néo-babylonien) a assiégé Jérusalem à deux reprises. La première fois, il a pris le roi d’Israël en captivité avec 10 000 Israélites et tous les vases d’or dans le Temple de Salomon, et il a installé un nouveau roi de son choix (2 Rois 24:13-17). La deuxième fois, il a détruit le temple et a pris tous les Israélites, sauf les plus pauvres, captifs (2 Rois 25:8217).
cela a commencé la période de l’ancienne histoire juive connue sous le nom D’exil babylonien.,
et cela s’est terminé peu de temps après la conquête de Babylone par Cyrus le Grand, environ 70 ans plus tard. Ésaïe, Esdras et 2 Chroniques décrivent comment Cyrus a renvoyé les Juifs à Jérusalem. Aucune autre source ancienne de cette époque ne prétend directement que Cyrus a libéré les Juifs. Mais le cylindre de Cyrus prétend qu’il a rendu des reliques religieuses et a permis aux personnes capturées de retourner dans leur pays d’origine:
« j’ai rendu les images des dieux, qui y avaient résidé, à leurs endroits et je les ai laissés habiter dans des demeures éternelles. J’ai rassemblé tous leurs habitants et leur ai rendu leurs habitations., »
étant donné que le peuple juif avait été fait prisonnier par l’Empire néo-babylonien, il est assez sûr de supposer qu’ils ont été inclus dans ce groupe.
il a rendu des objets Juifs volés
Cyrus n’a pas seulement libéré les exilés Juifs. Il les renvoya chez eux avec les choses qui leur avaient été prises., Les récits de 2 Rois 24:13 et 2 Rois 25:13-17 donnent une description détaillée de ce que le roi Nabuchodonosor a volé au Temple de Salomon:
- trésors
- articles en or
- piliers en Bronze décorés de grenades en bronze
- supports mobiles
- la mer de bronze (un grand bassin)
- plats
- articles en bronze
- encensoirs
- Bols à asperger
ondeuses
Au total, il y avait plus de bronze qu’ils ne pouvaient peser (2 Rois 25:16)., Dans Esdras 1, La Bible rapporte une liste de ce que Cyrus est revenu avec les exilés:
« de plus, le roi Cyrus a sorti les articles appartenant au temple du Seigneur, que Nebucadnetsar avait emporté de Jérusalem et avait placé dans le temple de son Dieu. Cyrus, roi de Perse, les fit amener par Mithredath, trésorier, qui les compta pour Scheschbatsar, prince de Juda.,
Voici l’inventaire:
plats en or 30
plats en argent 1 000
casseroles en argent 29
bols en or 30
bols en argent assortis 410
autres articles 1 000en tout, il y avait 5 400 articles en or et en argent. Sheshbatsar a apporté tous ces avec les exilés quand ils sont montés de Babylone à Jérusalem., »- Esdras 1: 7-11
et bien que, encore une fois, le cylindre de Cyrus ne mentionne pas explicitement les Juifs, les affirmations de la Bible correspondent à la façon dont Cyrus traitait les autres personnes qui avaient été prises contre leur gré et dont les articles religieux avaient été volés par leurs conquérants.
la Bible l’appelle « oint”du Seigneur
Cyrus Le Grand Est la seule personne non juive à laquelle la Bible fait référence avec un langage messianique. Dans Ésaïe 45, Le Prophète dit:” c’est ce que le Seigneur dit à son oint, à Cyrus » (Ésaïe 45:1).,
Le peuple Juif aurait été choqué d’entendre cette terminologie décrivant une personne non-Juive. Dans le passé, Dieu avait utilisé des miracles pour les libérer de la captivité en Egypte, a élevé une série de juges pour les sauver de leurs ennemis, et leur a donné roi après roi pour les conduire—pourquoi oindre une personne non juive pour les sauver?
Ésaïe 45 parle en partie de Cyrus le grand, mais c’est aussi une prophétie sur la façon dont Dieu sauverait son peuple élu comme il le souhaitait., Et il lui plut D’utiliser Cyrus:
« je ressusciterai Cyrus dans ma justice:
je redresserai tous ses chemins.
Il reconstruira ma ville
et libérera mes exilés,
mais pas pour un prix ou une récompense,
dit le Seigneur Tout-Puissant. »- Isaïe 45: 13
le roi Cyrus a-t-il créé la première déclaration des droits?
Le cylindre de Cyrus décrit comment, lors de la conquête de Babylone, Cyrus a libéré les gens qui avaient été faits prisonniers, rendu leurs biens volés et amélioré la vie des Babyloniens. Il expose également comment l’empire de Cyrus a fonctionné., Selon L’ancien directeur du British Museum, Neil MacGregor, il s’agit de « la première tentative que nous connaissons de diriger une société, un état avec différentes nationalités et religions—un nouveau type d’état. »
L’Iran a qualifié le cylindre de Cyrus de” première charte des droits de l’homme de l’histoire » (art and Cultural Heritage: Law, Policy, and Practice, Neil MacGregor) et l’a adopté comme un symbole culturel important., Les Nations Unies ne sont pas si audacieuses qu’elles l’appellent la première, mais elles l’ont qualifiée d ‘ « ancienne déclaration des droits de l’homme” en 1971, et elles l’appellent toujours « l’une des premières expressions des droits de l’homme”.
cependant, les historiens ont été assez critiques à l’idée que cette inscription s’apparente à une déclaration des droits ou à une charte des droits de la personne.,
alors que le gouvernement disposé dans le cylindre de Cyrus était unique pour son temps, des proclamations comme celle-ci étaient assez courantes: un roi conquerrait une nouvelle terre, dénoncerait le roi précédent, annoncerait des réformes et ferait des promesses à ses nouveaux sujets. Le cylindre de Cyrus va jusqu’à affirmer que Marduk, le dieu principal de Babylone, a choisi Cyrus pour libérer son peuple (cela vous semble familier?) et punir Nabonide pour le déshonorer.
au cours des dernières décennies, de nombreux historiens viennent de le dire: le cylindre de Cyrus est une propagande ancienne.,
Pourtant, cette importante inscription donne un aperçu du genre de règle Cyrus voulait être considéré comme. Et la description de la façon dont il traitait les personnes conquises est parallèle à son traitement des Juifs dans la Bible (même s’ils ne sont pas explicitement mentionnés dans le cylindre de Cyrus).
le Grand Cyrus dans la Bible
le Grand Cyrus est cité 23 fois dans la Bible. Mais il n’y a vraiment que deux passages où il joue un rôle majeur: une prophétie dans Esaïe 45 et une proclamation dans Esdras 1. Le reste des versets qui se réfèrent à lui soit écho Ezra 1 ou tout simplement le mentionner en passant., Il n’est pas un personnage majeur de l’Ancien Testament, et si vous n’êtes pas familier avec ces passages, il serait facile de manquer sa signification scripturaire.
Cyrus n’est qu’un soubresaut dans le récit biblique, mais il est significatif. Dans chacun de ces passages principaux, il joue un rôle intégral dans l’histoire juive, et ailleurs, sa présence sert d’ancrage précieux pour les érudits qui tentent de comprendre la chronologie des événements dans L’écriture.,
la prophétie sur Cyrus le grand dans Ésaïe 45
Le Livre d’Ésaïe contient une prophétie sur L’ascension de Cyrus au pouvoir et le rôle qu’il jouerait dans le plan de Dieu pour les Israélites. Les sept premiers versets D’Ésaïe 45 sont adressés directement à Cyrus. Ici, Dieu révèle son plan pour faire de Cyrus un Puissant Conquérant-même si Cyrus ne sait même pas qui il est—Et Puis Dieu se présente à Cyrus comme le créateur et le dirigeant de tout.,
» Voici ce que le Seigneur dit à son oint,
à Cyrus, dont je prends la main droite
Pour soumettre les nations devant lui
et pour dépouiller les rois de leur armure,
pour ouvrir les portes devant lui
afin que les portes ne soient pas fermées:
j’irai devant toi
et nivellerai les montagnes;
je briserai les portes de bronze
et à travers des barres de fer.
je vous donnerai des trésors cachés,
richesses stockées dans des lieux secrets,
afin que vous sachiez que je suis l’Éternel,
le Dieu d’Israël, qui t’appelle par son nom.,
Pour l’amour de mon serviteur Jacob,
d’Israël mon élu,
je vous appelle par son nom
et vous comble un titre d’honneur,
si vous ne pas me reconnaître. »- Ésaïe 45: 1-4
le reste de la prophétie anticipe la confusion des Israélites. Dieu leur assure qu’il peut utiliser qui il veut, et qu’ils n’ont pas le droit de remettre en question ses plans ou son autorité.,
proclamation de Cyrus dans Esdras 1
Le Livre d’Esdras s’ouvre sur une proclamation faite par le roi Cyrus lors de son accession au trône à Babylone—une proclamation qui déclenche le retour des exilés Juifs, la restauration des artefacts Juifs volés et la reconstruction du temple.
« ‘Le Seigneur, le dieu du ciel, m’a donné tous les royaumes de la terre et il m’a chargé de lui construire un temple à Jérusalem en Juda., Tout de son peuple parmi vous peut monter à Jérusalem en Juda et construire le temple de L’Éternel, le Dieu D’Israël, le Dieu qui est à Jérusalem, et que leur Dieu soit avec eux. Et dans toute localité où les survivants peuvent maintenant vivre, les gens doivent leur fournir de l’argent et de l’or, des biens et du bétail, et des offrandes de libre arbitre pour le temple de Dieu à Jérusalem” —Esdras 1:2-4
fait intéressant, Cette proclamation fait écho aux paroles de Cyrus aux Babyloniens qui adoraient Marduk dans le cylindre de Cyrus., Cyrus a probablement adopté le langage religieux de ses sujets afin d’affirmer son autorité, mais il a également clairement respecté les diverses religions du peuple qu’il a conquis.
mythes sur Cyrus Le Grand
L’accession au pouvoir de Cyrus le Grand est fascinante en soi, et elle nous laisse avec de grandes questions—à savoir, pourquoi le général de confiance de son grand-père, Harpagus, a-t-il incité Cyrus à se révolter, puis à trahir son roi et à changer de camp?
et bien que nous sachions un peu de la lignée de Cyrus, nous ne savons presque rien de son enfance.,
Hérodote, « le père de l’histoire”, est souvent considéré comme la première personne à organiser divers récits historiques en un récit cohérent. Mais il avait aussi la réputation d’utiliser (et peut-être même d’inventer) des légendes pour combler les lacunes.
Et il y avait quelques lacunes ici.
dans les histoires, Hérodote nous dit Qu’Astyages (le grand-père de Cyrus) avait deux rêves au sujet de sa fille, Mandane (la mère de Cyrus). Et, Eh bien, je vais laisser Hérodote vous en parler.
« Il rêvait qu’elle urinait tellement qu’elle remplissait sa ville et inondait toute L’Asie., Il a communiqué cette vision à ceux des mages qui interprétaient les rêves, et quand il a entendu ce qu’ils lui ont dit, il était terrifié;” —Hérodote, histoires, Livre I
Hérodote ne nous dit pas ce que les mages ont dit,mais vraisemblablement cela avait à voir avec un petit-enfant renversant le Royaume Il avait sa fille épouser quelqu’un qu’il considérait comme une mauviette: Cambyse—qui, comme vous vous en souvenez, est le père d’un homme qui est devenu l’un des plus grands conquérants du monde.,
Hérodote poursuit:
« Mais au cours de la première année où Mandane a été marié à Cambyses, Astyages a vu une seconde vision. Il rêvait qu’une vigne sortait des organes génitaux de cette fille et que la vigne couvrait toute l’Asie. »
oh, ai-je mentionné que sa fille Mandane était enceinte de Cyrus à ce moment-là? Eh bien, elle l’a été. Et ses conseillers ont dit que ce rêve signifiait que son petit-fils se révolterait et le renverserait., Ainsi, comme le ferait tout futur grand-père radot, Astyages appela sa fille à la capitale médiane et ordonna à son serviteur le plus fidèle, Harpagus, de tuer l’enfant.
Harpagus a promis de le faire, mais était en conflit. Il ne voulait pas de sang royal sur ses mains, alors il a passé l’argent à L’un des Vacher D’Astyages et a demandé à voir le corps pour confirmer que l’acte était fait.
Eh bien, la femme du Vacher était enceinte et avait fait une fausse couche, alors ils ont décidé de montrer Harpagus le bébé mort-né et d’élever Cyrus comme leur propre.,
Cyrus a vieilli et a eu un moment Moïse—il a essayé de patron autour du Fils d’un noble, puis a fait battre l’autre garçon pour ne pas lui obéir. Astyages fit venir Cyrus et son père adoptif à la cour, et ils renversèrent les haricots. Astyages a renvoyé Cyrus pour vivre avec Mandane et Cambyses I, puis a comploté pour se venger de Harpagus – qui encore une fois, n’avait aucune idée que Cyrus était vivant tout ce temps.
attention: les choses sont sur le point de devenir graphiques.
comme Harpagus n’a pas réussi à tuer le petit-fils D’Astyages, Astyages coupe le fils D’Harpagus en morceaux, puis le cuisine et le nourrit à Harpagus lors d’un banquet., À la fin du banquet, les serviteurs apportent Harpagus la tête, les pieds et les mains de son fils sur des plateaux pour lui montrer ce qu’il a mangé.
alors oui, je dirais que cela donne à Harpagus une très bonne raison de trahir Astyages quand Cyrus a grandi.
Mais si cette histoire rend troublante la motivation de Harpagus, elle est également inventée.
et on pourrait espérer que, si C’était vrai, Cyrus n’aurait pas demandé à son grand-père de rester conseiller après l’avoir conquis. Ce n’est pas un gars que vous voulez chuchoter des idées à l’oreille.
comment Cyrus le Grand Est-il mort?,
malheureusement, déterminer exactement quand et comment Cyrus le Grand Est Mort est un peu comme essayer de comprendre comment les apôtres sont morts. Il y a trop de comptes contradictoires pour dire avec certitude ce qui s’est passé—mais nous avons une très bonne idée. Il est probablement mort au combat en 530 av.
à la fin des histoires, Livre I, Hérodote nous donne avec confiance un compte rendu détaillé de la façon dont cela s’est passé avant d’admettre: « beaucoup d’histoires sont racontées sur la mort de Cyrus; ceci, que j’ai raconté, est le plus crédible. »Malheureusement, comme nous l’avons vu, Hérodote n’a pas toujours été un grand juge de crédibilité.,
Si on doit faire confiance à Hérodote, cependant, Cyrus le Grand est mort en combattant les Massagètes. Il met en place la bataille en faisant remarquer, » ce combat, je juge avoir été le plus féroce jamais livré par des hommes qui ne sont pas Grecs. »
Après avoir tiré toutes leurs flèches, les Perses et les Massagètes se précipitent pour se battre à bout portant, et c’est alors que cela se produit:
» la plus grande partie de l’armée perse y a été détruite sur place, et Cyrus lui-même y est tombé, après avoir régné, Tomyris remplit une peau de sang humain, et chercha parmi les morts Perses le corps de Cyrus; et quand elle le trouva, elle enfonça sa tête dans la peau, et insulta le mort en ces mots: « bien que je sois vivant et que je t’aie vaincu au combat, tu m’as détruit, prenant mon fils par ruse; mais tout comme je l’ai menacé, je te donne ton sang.’
Oh, hum, avertissement graphique. Raté celui-là.
un autre historien du Ve siècle avant JC dit que Cyrus est mort en combattant les Derbices—un petit groupe tribal.,
Xénophon, un autre historien du Ve siècle avant JC, dit que Cyrus est mort de causes naturelles, en sécurité chez lui. Ce qui est probablement une mort plus appropriée (et crédible, bien que moins héroïque) pour un homme de 70 ans.
Il y a aussi d’autres témoignages de personnes qui ont vécu beaucoup plus tard. On dit que Cyrus a épousé la Reine Tomyris (la Dame du sac de sang de L’histoire D’Hérodote), puis elle l’a tué. Un autre dit qu’il était en train de combattre . . . un autre groupe ancien de personnes.
Conquérant, souverain, figure messianique
Cyrus le Grand a gouverné le plus grand empire que le monde ait encore vu., Et après sa mort, il a continué à grossir grâce à ses descendants. L’Empire D’Archimède était plus grand que le royaume de Pharaon. Il était plus grand que celui de Nebucadnetsar. mais contrairement à tant d’anciens empires que nous voyons dans la Bible, Dieu n’a pas utilisé Cyrus le grand pour discipliner les Israélites, mais plutôt pour les sauver de l’oppression.
Cyrus n’a peut-être pas créé la première déclaration des droits, mais la façon dont il gouvernait divers groupes de personnes et tolérait les diverses cultures de ses sujets était pratiquement inconnue, et a servi de modèle à de nombreux organes directeurs depuis.
