les séquoias géants et les séquoias de Californie (également appelés séquoias côtiers) sont les gratte-ciel de la nature. Ces énormes arbres existent principalement dans le nord de la Californie, Oregon et Washington et bien qu « ils aient un certain nombre de caractéristiques communes, y compris l » écorce rouge cannelle distinctive, ils sont différentes espèces.
séquoias Géants
séquoias Géants peuvent croître d’environ 30 pieds (9 mètres) de diamètre et plus de 250 pieds (76 m) de haut., Le plus grand de ces mastodontes est le général Sherman, un séquoia géant dans le Parc national de Sequoia. Le général Sherman mesure 275 pieds (84 m) de haut, a une circonférence de 102 pieds (31 m) et pèse 2,7 millions de livres. (1,2 million de kilogrammes).
les séquoias géants peuvent vivre jusqu’à 3 000 ans, les plus anciens vivant plus de 3 500 ans. Quand ils meurent, c’est souvent indirectement à cause de la pourriture des racines ou d’un autre affaiblissement de la base., Le feu, la pourriture des racines et les périodes de sécheresse n’affectent généralement pas tout l’arbre, mais s’ils déstabilisent la base, la gravité peut éventuellement abattre L’arbre, selon Scientific American. Ce processus prend beaucoup de temps, comme en témoigne le fait que les séquoias sont parmi les plus longs organismes vivants de la planète.
les séquoias Matures manquent de branches sur la moitié inférieure de leurs troncs. Les troncs de séquoia se rétrécissent à mesure qu’ils s’élèvent, formant un sommet arrondi où les branches individuelles balayent vers le bas. Leurs feuilles vertes sont petites, en forme d’écailles et disposées en spirales., Les cônes mâles et femelles sont portés sur le même arbre.
les séquoias poussent naturellement le long du versant ouest de la chaîne de montagnes de la Sierra Nevada, entre 5 000 et 7 000 pieds (1 524 et 2 134 m) au-dessus du niveau de la mer et loin à l’intérieur des terres. Cette élévation fournit aux arbres l’air sec de montagne nécessaire pour que leurs cônes s’ouvrent et libèrent des graines. Le manteau neigeux de la Sierra Nevada fournit aux séquoias des milliers de gallons d’eau chaque jour. Les séquoias ont des racines peu profondes et nécessitent un sol bien drainé.
en raison de sa texture fragile, le séquoia n’est pas une espèce de bois d’œuvre précieuse., Il a néanmoins été largement exploité au tournant du 20e siècle. À l’origine, les séquoias pouvaient être trouvés dans tout l’hémisphère nord. Aujourd’hui, ils ne se trouvent que dans 77 bosquets dispersés dans le nord de la Californie. Parmi les endroits qui préservent les séquoias géants, on trouve la forêt nationale de Sequoia, le Parc national de Sequoia et le monument national de Sequoia géant.
les sécheresses en Californie inquiètent les scientifiques pour la santé du séquoia. La sécheresse des années 2010 a laissé de nombreux séquoias stressés par le manque d’eau, selon Scientific American. Bien que les séquoias meurent généralement sous leur propre poids, les scientifiques ont récemment vu certains mourir encore debout, et d’autres présentant des symptômes de déshydratation, y compris le feuillage brun au sommet de l’arbre. Un scientifique a déclaré à PBS en 2015: « les arbres sont certainement aussi stressés que nous n’avons jamais vu de séquoia géant., »
ce n’est Pas tous les séquoias géants souffrent de la sécheresse, cependant. Deborah Zierten, responsable de l’éducation et de l’interprétation à la Save the Redwoods League, a déclaré à LiveScience que la réponse d’un séquoia géant à la sécheresse dépend de l’emplacement. « Il y a des parcs où ils ont connu un déclin ces dernières années et d’autres où la croissance semble être la même. »Les différences pourraient être attribuées à la suppression des incendies, aux conditions météorologiques, à l’emplacement et à la quantité d’exposition à la fonte des neiges, ainsi qu’à la densité des arbres. « Il pourrait y avoir de la concurrence dans certains domaines », a déclaré Zierten.,
la suppression des incendies est une autre menace pour les séquoias géants. « Les séquoias géants sont très dépendants du feu », a déclaré Zierten. Le feu aide à libérer les graines de leurs cônes, à recycler les nutriments dans le sol, à réduire la concurrence des autres arbres, à éliminer les sous-bois et à exposer un sol nu dans lequel les nouveaux semis peuvent prendre racine et ouvrir des trous dans le couvert forestier, ce qui laisse entrer la lumière du soleil pour les jeunes semis.
« Il y a eu beaucoup d’extinction des incendies au cours des 100 dernières années », a déclaré Zierten. « Certains parcs tentent de réintroduire le feu pour nettoyer ce sous-étage et stimuler la croissance., »
Les chercheurs travaillent à comprendre comment le changement climatique affecte et continuera d’affecter les séquoias géants. Le manque de précipitations dues à la fonte des neiges sera probablement la plus grande menace, a déclaré Zierten. L’augmentation des feux de forêt pourrait également avoir un impact sur les séquoias.
les Séquoias
Ces plus haut des arbres atteignent une hauteur de plus de 350 pieds (107 m). L’arbre le plus haut du monde s’appelle Hyperion, qui atteint 379,7 pieds (115,7 m). Les séquoias peuvent atteindre un diamètre de 24 pieds (7 m) et 1,6 million de livres. (725,700 kg)., Ces géants peuvent vivre jusqu’à 2 000 ans et ornent la planète depuis plus de 240 millions d’années. Bien qu’ils aient autrefois prospéré dans une grande partie de l’hémisphère nord, les séquoias ne se trouvent aujourd’hui que sur la côte, du Centre de la Californie au sud de l’Oregon. Ils ne vivent pas plus de 50 miles à l’intérieur des terres, et se trouvent généralement dans de longues ceintures, plutôt que de petits bosquets.
fidèle à leur nom, les séquoias côtiers ont besoin d’un climat côtier modéré pour survivre. Ils nécessitent le brouillard fréquent de la région pour les protéger des périodes de sécheresse et de sécheresse., Comme les séquoias, les séquoias ont besoin d’eau abondante et ont un système racinaire peu profond. Les séquoias, cependant, tirent leur eau de la pluie plutôt que de la fonte des neiges, et nécessitent donc des précipitations constantes tout au long de l’année. Ils « créent » même leur propre pluie en piégeant le brouillard dans leurs hautes branches. Avec la bonne quantité d’humidité, les séquoias peuvent pousser de deux ou trois pieds en un an, ce qui en fait l’un des conifères à la croissance la plus rapide au monde.
contrairement à leur taille, les séquoias ont des cônes extrêmement petits — environ un pouce de long., Ils ont des systèmes racinaires suffisamment grands, cependant, s’étendant souvent sur 100 pieds (30 mètres) et s’entrelaçant avec les racines d’autres séquoias, selon le Département des parcs et loisirs de Californie. Les bébés séquoias poussent souvent à la base de leurs parents, s’accrochant à leurs racines pour obtenir des nutriments. Pour cette raison, ils poussent souvent en grappes circulaires parfois appelées anneaux de fées.
Le Bois d’œuvre du séquoia de la côte a toujours été très apprécié. Il est durable, résistant à la pourriture et aux termites, non déformant et relativement doux. Pour cette raison, il a été largement enregistré., Depuis le début de l’exploitation forestière dans les années 1850, 95% des séquoias côtiers anciens ont été abattus, selon le fonds Sempervirens. Aujourd’hui, de nombreux séquoias existent dans les forêts et les parcs protégés.
Le changement climatique présente des problèmes de séquoias. Un climat plus chaud peut entraîner moins de pluie, et peut-être plus inquiétant, moins de brouillard, qui a toujours été la défense de l’arbre contre les périodes de sécheresse, selon une étude en cours par un groupe de chercheurs de L’Université de Californie., Le brouillard dans le nord de la Californie et de l’Oregon est en déclin en raison du changement climatique et de l’expansion de la population humaine le long des côtes, qui produisent des « îlots de chaleur urbains », selon un chercheur de L’UC Merced avec l’étude.
d’autre part, une étude à long terme menée par la Save the Redwoods League a révélé que les séquoias côtiers ont connu une croissance sans précédent au cours des 100 dernières années. Ils essaient toujours de comprendre pourquoi, mais une théorie implique de réduire le brouillard dans ces zones., « Nous ne pouvons pas nécessairement attribuer le pic de croissance à une chose en particulier, mais nous savons qu’il y a eu une diminution du brouillard au cours des 100 dernières années », a déclaré Zierten. « Cela signifie des jours plus ensoleillés, et les jours plus ensoleillés, ils sont capables de photosynthétiser beaucoup. Que pourrait être une possibilité. »
le changement Climatique
de Nombreuses études suggèrent que les séquoias et les séquoias peuvent également jouer un rôle important dans l’atténuation du changement climatique, selon Zierten. Les arbres ont la capacité d’attirer et de stocker du carbone dangereux, l’empêchant de faire des ravages sur le climat., « Les anciennes forêts de séquoias stockent au moins trois fois plus de carbone au-dessus du sol que toutes les autres forêts sur Terre », selon une étude de la Redwoods and Climate Change Initiative.
Zierten a souligné que ces études se sont concentrées sur les forêts anciennes ou anciennes. Les arbres y sont plus gros, ils sont donc capables de stocker plus de carbone. « Parce que ce sont des arbres à vie si longue, ils sont capables de garder ce carbone dans leur bois pendant très, très longtemps », a-t-elle déclaré. « Mais il s’agit vraiment de la forêt, pas des arbres individuels. Même les bûches tombées stockent du carbone, tout comme les plantes sous-étages., »
pour cette raison, Zierten recommande que les organisations de conservation se concentrent sur la préservation et la restauration des forêts anciennes que nous avons encore, plutôt que de planter de plus en plus d’arbres. « Avec les forêts de deuxième croissance, l’un de nos objectifs est de faire de la restauration pour s’assurer qu’elles deviennent les forêts anciennes de l’avenir », dit-elle. « Une vaste zone de la gamme est la deuxième croissance. Nous devons prendre ce que nous avons et nous assurer que les forêts sont saines et continuent de prospérer., »
Les efforts de restauration dépendent de l’espèce et de l’emplacement, mais certaines techniques courantes incluent » le brûlage dirigé, le déboisement du sous-étage, l’éclaircie, la Coupe de petits arbres pour donner plus d’espace aux grands arbres et l’élimination envahissante des plantes », a déclaré Zierten. La Ligue Save the Redwoods restaure également les ruisseaux et supprime certaines des nombreuses routes qui ont été construites lors des barrages forestiers et causent l’érosion.
En outre, le statut emblématique des séquoias de Californie peut aider à maintenir l’intérêt du public pour sauver ces arbres contribuant au climat., Zierten encourage les West-Coasters et les visiteurs à explorer les séquoias et les séquoias dans des endroits au-delà de Muir Woods et du Parc national de Sequoia. « Il y a 93 parcs qui conservent le séquoias et le séquoias », a-t-elle déclaré.
faits divers
- en 1881, dans le Parc National de Yosemite, un tunnel a été construit à travers L’arbre « Tunnel » de Wawona. Il était si grand que les gens pouvaient conduire leurs voitures — plus tard leurs voitures-à travers. L’arbre vieux de 2 100 ans est tombé en 1969 sous de fortes chutes de neige (certains blâment les dommages causés par le tunnel)., Aujourd’hui, il y a trois autres arbres de tunnel privés qui facturent des frais pour traverser. Le 8 janvier 2017, une tempête massive a fait tomber Pioneer Cabin Tree, un arbre tunnel populaire que le Département des parcs et loisirs de Californie a estimé à 100 pieds de haut.
- un séquoia de la côte déchue envoie souvent de nouvelles pousses, faisant pousser de nouveaux arbres hors de son tronc. Ceci est appelé un candélabre de l’arbre.
- les séquoias et séquoias géants ont été utilisés pour construire de nombreux bâtiments originaux à San Francisco, Oakland et Sacramento dans les dernières années 1800.,
- les séquoias et séquoias géants sont aptes à survivre au feu. Leur écorce ne contient ni Poix ni résine inflammable et est extrêmement épaisse.
