le territoire de L’Oklahoma a existé pendant dix-sept ans, mais son expansion rapide et son développement ont rendu son histoire unique. Après que les terres initiales se soient retrouvées dans les terres non attribuées le 22 avril 1889, le nombre de colons a dépassé les exigences pour créer un gouvernement territorial, mais les citoyens de la région ont attendu un an avant que le Congrès américain ne prenne des mesures., Entre-temps, les colons se querellèrent au sujet de revendications contestées, et les désaccords les plus graves éclatèrent parmi les compagnies de lotissements urbains dont les factions opposées étaient souvent au bord de la violence. Les gouvernements municipaux temporaires ou « provisoires » avaient tendance à aggraver ces différends plutôt qu’à les résoudre.
Le 2 mai 1890, la Loi Organique pour le territoire de L’Oklahoma a fourni le cadre coutumier d’un gouvernement territorial. Selon les dispositions de la loi, le président nommerait un gouverneur, un secrétaire, trois juges fédéraux et un maréchal., Les électeurs choisiraient les membres d’une chambre des représentants et d’un conseil, ainsi qu’un délégué officiel au Congrès américain. Les lois du Nebraska devaient s’appliquer jusqu’à ce que la législature territoriale adopte des lois. La Loi Organique a également divisé la superficie des terres non attribuées en six comtés, et le soi-disant No Man’s Land (actuel Oklahoma Panhandle) est devenu le septième Comté. Les législateurs prévoyaient que des terres supplémentaires seraient rattachées au territoire d’origine après que les Indiens D’Amérique de diverses réserves adjacentes aient reçu des attributions et que leurs terres excédentaires soient devenues disponibles pour la colonisation.,
– Prés. Benjamin Harrison nomma George W. Steele de L’Indiana premier gouverneur du territoire. Après être arrivé à la fin de Mai et avoir organisé son bureau, Steele a prévu l’élection de l’Assemblée législative pour le 5 août 1890. Plus tard dans le mois, lorsque les représentants élus arrivèrent à Guthrie, la capitale désignée, Les Républicains détenaient un léger avantage., Les démocrates se sont alliés avec le Parti populaire émergent (populistes), cependant, et ont recruté suffisamment de Républicains pour créer une coalition de contrôle, qui, étonnamment, a élu un membre des populistes minoritaires comme président de chaque chambre. Préoccupés par l’emplacement des institutions prisées (l’université, la capitale, le collège d’agriculture et l’École normale), les législateurs négligèrent l’adoption des statuts jusqu’aux jours de déclin de la session. L’impasse et les querelles ont tellement dégoûté le Gouverneur Steele qu’il a démissionné et est retourné dans L’Indiana.,
Le nouveau territoire a connu une croissance spectaculaire, passant de 60 417 en 1890 à 722 441 en 1907, une augmentation attribuable en partie aux travaux de la Commission Cherokee, ou Commission Jerome, comme on l’appelait communément. Créée par le Congrès en vertu de la même loi qui avait ouvert les terres non attribuées, la commission convainquit les Cherokees de renoncer à leur débouché et persuada diverses autres tribus indiennes du Centre et de l’ouest de l’Oklahoma de prendre des attributions., Le gouvernement fédéral a ensuite ouvert les superficies excédentaires aux non-Indiens dans quatre autres rushes de terres: en 1891 dans les régions de Sac et Fox, Iowa, et Potawatomi-Shawnee; en 1892 dans les terres Cheyenne-Arapaho; en 1893 dans The Outlet; et en 1895 dans la réserve Kickapoo. Contrairement aux terres non attribuées d’origine, les colons devaient payer le gouvernement pour leurs revendications dans ces quatre ouvertures de terres subséquentes. En 1896, la Cour suprême des États-Unis conclut un différend entre le territoire de l’Oklahoma et le Texas au sujet du « comté de Greer », organisé par L’État de Lone Star., Le tribunal a accordé la région à L’Oklahoma, et les colons qui sont entrés dans cette région ont simplement déposé leurs réclamations en vertu de la Loi sur la propriété familiale de 1862. En 1901, des fonctionnaires fédéraux organisèrent une loterie pour obtenir des terres gratuites, environ treize mille quarts de propriété appartenant autrefois aux Kiowa, Comanches, Apaches des Plaines, Wichita, Caddo et d’autres tribus affiliées. Juste avant l « état, le territoire de l » Oklahoma a également ajouté les réserves Otoe-Missouri, Tonkawa, Kaw, et Osage après que pratiquement toutes ces terres ont été attribuées aux membres de la tribu.,
Les nouveaux citoyens du territoire qui sont arrivés pendant l’expansion rapide ont cherché à sécuriser leurs nouvelles maisons et leurs investissements. Ils rivalisèrent les uns avec les autres pour la multiplication des écoles normales, de nouveaux sièges de comté et de chemins de fer pour leurs communautés. Après l’ouverture des terres non attribuées, les colons des quatre ouvertures subséquentes n’ont souvent pas fait les paiements minimums dus au Bureau fédéral des terres., Des centaines de citoyens de ces régions ont rapidement formé la Free Home League pour faire pression en faveur d’une législation fédérale visant à éponger leur dette impayée. Le Délégué territorial républicain Dennis T. Flynn a gagné leur gratitude lorsqu’il a persuadé le Congrès d’adopter le projet de loi sur les maisons libres en 1900.
la politique nationale a le plus directement affecté l’ère territoriale par la nomination de gouverneurs et d’autres titulaires de charge. Un seul Démocrate, William C. Renfrow (1893-97), a été gouverneur. Les républicains ont occupé la présidence la plupart de cette période, entraînant les nominations de collègues Républicains Abraham J., En 1892-1893, Cassius M. Barnes, 1897-1901, William M. Jenkins, 1901, Thompson B. Ferguson, 1901-1906 et Frank Frantz, 1906-1907. Le contrôle continu du pouvoir exécutif par les Républicains a conduit à un conflit intrapartite prévisible, notamment en 1901 lors de la controverse sur le sanatorium mental à Norman en vertu d’un contrat avec le gouvernement territorial. Plusieurs membres de premier plan du parti détenaient des actions de la société, et Pres. Theodore Roosevelt a renvoyé le Gouverneur Jenkins pour son rôle présumé., Ce type de querelles internes chez les Républicains a fait peu de mal à leur parti lors de l’élection du délégué au Congrès. Un seul Démocrate-populiste a occupé ce poste élu: James Y. Callahan, 1897-99. Les républicains ont par ailleurs monopolisé le bureau: David A. Harvey, 1890-93, Dennis T. Flynn, 1893-97 et 1899-1903, et Bird S. McGuire, 1903-07. Malgré la domination des Républicains en tant que gouverneur et délégué, les deux principaux partis avaient presque atteint la parité à la législature à la fin de l’ère territoriale.,
outre les questions strictement locales de la liberté des foyers et du placement des institutions, les gouverneurs et autres élus territoriaux se sont continuellement confrontés aux questions et tendances politiques nationales. Les périodes économiques difficiles, la sécheresse et les bas prix des produits agricoles ont conduit les agriculteurs mécontents et leurs alliés à former le Parti populaire. Les membres de ce mouvement ont élu quelques législateurs en 1890, et en 1896, ils se sont alignés avec les démocrates pour capturer le siège du délégué du Congrès et le contrôle de la législature territoriale., Parce que les populistes ont ensuite échoué dans leur programme législatif et parce que les démocrates nationaux ont coopté leur question de l’inflation de l’argent, le Parti populaire a décliné sur le territoire.
en 1898, une majorité D’Oklahomans de tous les partis politiques se rallièrent autour de la guerre contre L’Espagne. Des centaines de jeunes hommes se sont rapidement portés volontaires pour le célèbre Rough Rider regiment de Theodore Roosevelt et d’autres unités organisées pour le conflit à Cuba. Le Consensus et l’harmonie ont cependant disparu lorsque les citoyens territoriaux ont été confrontés à d’autres problèmes, tels que la race., Comme ailleurs dans le Sud, la politique locale se rapproche de plus en plus du Jim Crow. Au début des années 1890, les promoteurs noirs, principalement du Kansas, ont lancé des villes entièrement noires qui ont prospéré au départ, et des centaines d’autres Afro-Américains se sont installés parmi des voisins blancs dans des fermes. À mesure que les colons noirs prospéraient et que beaucoup s’installaient dans les villes à prédominance blanche, la courtoisie raciale se détériorait. En 1901, la législature a adopté une loi exigeant la ségrégation dans les écoles publiques. À ce moment-là, de nombreuses villes avaient adopté des ordonnances notoires de « coucher du soleil » interdisant aux noirs de simplement passer la nuit dans ces communautés., Même le Parti républicain a dérivé vers une politique de lys-blanc à l’approche de l’état.
indépendamment de la race, la vie frontalière sur le territoire s’est avérée difficile pour la plupart des citoyens. Dans les zones rurales, les premiers colons construisaient généralement des pirogues, des maisons en gazon ou de petites cabanes hybrides. Souvent leurs premières récoltes faibli, et à certaines occasions, les navets fourni le seul aliment de base pour de nombreuses familles. Si ces résidents de la campagne ont survécu aux premières années et à la sécheresse et à la dépression des années 1890, ils ont ensuite construit des maisons à ossature de bois et planté des arbres et des plantes décoratives autour de leurs espaces de vie., Leurs enfants fréquentaient souvent l’école dans des bâtiments qui servaient également d’églises temporaires et de centres sociaux. Leurs collègues de L’Oklahoma dans les villes ont bénéficié de plus de commodités, mais ils ont également eu du mal à maintenir leurs communautés à flot financièrement. Dans les régions urbaines et rurales, les amitiés de voisinage et la coopération ont souvent amélioré la vie. Au début des années 1900, la prospérité est arrivée, les colons pouvaient se permettre de nouveaux divertissements et loisirs, et la dépendance les uns envers les autres a diminué.
malgré l’amélioration économique, des problèmes persistants ont frustré de nombreux Oklahomans., Les pressions des bas prix des produits de base et des taux de transport élevés ont irrité de nombreux agriculteurs à l’époque. Ils croyaient que les chemins de fer contrôlaient injustement le marché au détriment des clients ruraux. La fusion spectaculaire de grandes entreprises au tournant du XXe siècle a fait craindre à de nombreux résidents du territoire des « trusts » et des monopoles. Au niveau national, à partir de 1902, muckrakers a révélé des actes répréhensibles commis par des entreprises, et les journaux locaux ont commencé à décrire la corruption et les actes préjudiciables à la population du territoire., À l’approche du statut d’état, ces préoccupations ont conduit les habitants des territoires Jumeaux (Oklahoma et territoires indiens) à appeler à limiter les entreprises et à renforcer le pouvoir des citoyens ordinaires. L’Oklahoma Farmers’ Union et les intérêts syndicaux nouvellement formés dans les deux territoires se sont joints pour lutter contre les intérêts spéciaux. Surtout, une grande majorité de la population du territoire de l’Oklahoma voulait simplement la création d’un État qui leur permettrait de façonner leur avenir., La loi D’habilitation de L’Oklahoma de 1906 a permis la rédaction de la constitution, et la période territoriale s’est officiellement terminée le jour de l’état, le 16 novembre 1907.
