Le Plan Anaconda était le nom populaire donné à une stratégie employée par l’Union pendant la guerre de Sécession. Il consistait en un blocus à grande échelle des ports du Sud, combiné à une attaque fédérale le long du fleuve Mississippi, visant à diviser la Confédération. Le plan a été suggéré par Winfield Scott, général en chef de l’armée américaine. Il a reçu le nom en raison de sa passivité relative: l’image évoquée était celle d’un anaconda serrant lentement la vie de sa victime.,
naissance du Plan Anaconda
Scott a été le premier homme à élaborer une stratégie militaire pour réprimer le soulèvement dans les États du Sud. Dès le début d’avril 1861, il a eu des réunions régulières avec le président Abraham Lincoln, au cours desquelles il a offert ses réflexions sur la situation actuelle. Les exposés qu’il a donnés ont abouti à affiner les objectifs militaires auxquels l’Union aspirerait. Dans la première semaine de Mai, Scott a informé le Major général George B., McClellan estimait qu’un blocus bien appliqué des ports tenus par les Confédérés, ainsi qu’une avancée le long du Mississippi, permettrait l’établissement de positions fédérales et laisserait la Confédération désorganisée, isolée et sans autre solution que d’accepter des conditions.
dans une préfiguration de son nom ultérieur, McClellan a comparé le plan de Scott à un boa constrictor. Scott a apporté ses idées à Lincoln et a expliqué plus en détail exactement ce qu’il proposait de faire., Il suggéra qu’une force de 60 000 hommes, accompagnée de canonnières, passerait le long du Mississippi pour le rendre sûr pour L’Union dans une ligne allant de la ville Illinois de Cairo au Golfe du Mexique. Avec le blocus, il a estimé que cela suffirait à isoler le Sud. À ce stade, pensait Scott, ceux du Sud qui étaient d’accord avec l’Union (dont il croyait qu’il y avait beaucoup plus que ce qu’ils avaient déclaré publiquement) forceraient leurs gouverneurs à accepter de se rendre.
Scott se trompait cependant: la diplomatie n’était pas ce que le Sud voulait. C’était agitant pour la bataille., L’idée de simplement contraindre le Sud au point de se rendre, plutôt que de le forcer par la force des armes, s’avéra profondément impopulaire dans la presse, et la remarque antérieure de McClellan fut reprise par plusieurs journaux, alors que le nom de « Plan Anaconda” devint largement utilisé. Néanmoins, le plan a été accepté après quelques hésitations par le commandement de l’Union. Il a été mis en action en 1862, et se composait de plusieurs parties.,
Objectifs
tout d’Abord, le Sud serait divisé par les États-unis prennent le contrôle du Mississippi – et, ainsi, le coupant de l’Ouest. Cela devait finalement se révéler très important dans l « issue de la guerre, et le président confédéré Jefferson Davis a qualifié Vicksburg de « point vital » de sa nation.” Même si la population était plus dispersée ici qu’autour des villes du théâtre oriental, la rivière était néanmoins d’une importance stratégique énorme., Si l’Union réussissait dans son intention de le capturer, alors elle permettrait aux hommes et aux armes d’être transportés avec beaucoup plus de facilité vers le Sud. La campagne de Vicksburg, remportée par le Major général Ulysses S. Grant, a effectivement atteint cet objectif et à partir de ce moment, la Confédération menait une bataille perdante à bien des égards.
un Autre aspect important du plan était de capturer la vallée de la Rivière Tennessee. La ville de Nashville était desservie par pas moins de cinq chemins de fer, tandis que la rivière Tennessee elle-même, l’état accueillait également la rivière Cumberland., Il y avait aussi une importante usine de fer à Clarksville, à la frontière de l’état avec le Kentucky. Le Tennessee était donc un centre important pour la distribution et le marshaling des ressources, et Nashville est rapidement devenu un point de rétention majeur pour l’approvisionnement et les stocks d’armes. Deux forts, Le Fort Donelson et le Fort Henry, furent construits pour défendre la région, mais Grant s’empara du Fort Donelson en février 1862, après quoi le commandant Sudiste, le général Albert Sidney Johnston, se rendant compte que sa position était impossible, se retira de Nashville., Le dépôt passa sous contrôle fédéral, où il resta pendant le reste de la guerre, offrant à l’Union un autre avantage écrasant.
USS Kanawha découpant un coureur de blocus
à L’entrée de Mobile Bay.
la présence du blocus était également destinée à empêcher la Confédération de commercer avec le monde extérieur, dans les deux sens. Le Sud avait besoin d’importer des matières premières pour poursuivre la guerre, en particulier après la perte des stocks à Nashville., De même, le coût paralysant de la guerre devait être supporté de quelque part, et les principaux moyens de collecte de fonds du Sud étaient l’exportation de cultures commerciales telles que le tabac et le coton. Le fait que ces plantes étaient en grande partie cultivées dans des plantations travaillées par des esclaves n’a pas été perdu pour les combattants.
le but final du plan était que la capitale confédérée de Richmond, en Virginie, soit envahie par les forces américaines., Cependant, c’était en fait la partie la moins réussie de la stratégie, car la ville n’était occupée par une armée fédérale qu’en avril 1865, lorsque les hommes de Grant réussirent à prendre la ville. À ce moment-là, la guerre tirait à sa fin; en effet, le général Robert E. Lee rendrait sa propre armée quelques jours plus tard. Bien que la prise de Richmond ait eu une certaine valeur pour le moral, au printemps 1865, elle n’avait qu’une importance mineure sur le plan militaire.,
Aftermath
c’était le théâtre occidental de la guerre de Sécession qui s’est avéré être la région la plus importante dans la défaite finale de la Confédération, et cette région était également celle qui était la plus importante pour le Plan Anaconda lui-même. La campagne fructueuse menée par l’Union pour prendre le contrôle de la vallée du Tennessee et du fleuve Mississippi exacerba considérablement l’inadéquation des niveaux de ressources entre les deux parties; sans ce plan, elles se seraient battues dans des conditions beaucoup plus égales.,
Grant lui – même a montré par ses victoires au cours de cette période qu’il était un commandant très compétent, et un homme qui avait la capacité – comme Lincoln l’a reconnu plus tard-de commander les forces de l’Union dans leur intégralité. Pour le Sud, Si Lee avait conservé les ressources que le blocus lui avait perdues, il aurait pu continuer à se battre beaucoup plus longtemps, espérant forcer une Union épuisée à se réconcilier. En tant que tel, malgré la nature non dramatique du Plan Anaconda, il a en fait considérablement raccourci la guerre.
