Le Starfighter a pris un très mauvais départ en Allemagne quand, en Juin. 1962, quatre F-104 s’entraînaient pour l’affichage « d’introduction en service” du type et s’écrasèrent en formation, tuant les quatre pilotes
le premier F-104 Starfighter à l’aspect futuriste vola au début de 1956 et avec son long fuselage circulaire, son nez pointu et ses ailes minuscules et minces, il ressemblait à chaque centimètre,
conçu par C. L. « Kelly” Johnson et ses « Skunk Works”, qui ont développé des avions de combat emblématiques tels que L’U-2 et L’avion de reconnaissance SR-71, le Lockheed F-104 a été surnommé par la société comme le « missile avec un homme” mais par la Luftwaffe (armée de l’air allemande) et Marineflieger (marine allemande) comme le « »
en fait, comme l’explique le Dr Marshall Michel, historien de la 52e escadre de chasse dans son article F-104: le « fabricant de veuves » de l’Allemagne, le F-104 sleek looks cachait une multitude de défauts.,
par exemple, ses ailes étaient si petites qu’elles ne pouvaient contenir ni le train d’atterrissage ni le carburant, qui devaient tous être rangés dans le fuselage. Cependant, les petites ailes étaient nécessaires pour donner au Starfighter son excellente accélération, son taux de montée et sa vitesse de pointe. En revanche, les petites ailes ont également donné au F-104 une mauvaise performance de virage soutenu et comme il ne pouvait pas transporter de carburant, l’avion avait une portée très limitée.,
de plus, l’avion ne disposait pas d’un radar utile et son chargement n’était effectué que par un canon et des missiles à recherche de chaleur, ce qui en faisait un chasseur de jour uniquement par temps clair.
il est rapidement devenu évident que ce n’était pas vraiment ce que l’US Air Force (USAF) voulait, et il a été discrètement mis à l’écart.
Mais dans le même temps, le F-104 a été choisi dans le cadre de ce qui a été appelé le « Deal du siècle”, par plusieurs forces aériennes de l’OTAN pour remplacer leurs anciens jets de première génération., La plupart de ces avions, en fait plus de 900, sont allés à la Luftwaffe et à la Marineflieger air force.
à son apogée au milieu des années 1970, la Luftwaffe et le Marineflieger exploitaient 11 escadres de F-104.
la variante livrée aux Allemands était conçue F-104G (avec G pour L’Allemagne) et ce n’était pas pas le simple chasseur de jour mais une version d’attaque au sol tout temps qui était 2 000 livres plus lourd que le F-104 original avec le même moteur. Pour la plupart des missions, il devait transporter quatre réservoirs de carburant externes, ajoutant au poids.,
Le Starfighter a pris un très mauvais départ quand, en Juin. 1962, quatre F-104 s’entraînaient pour l’affichage « introduction en service” du type et s’écrasèrent en formation, tuant les quatre pilotes.,
avec près de 300 jours de soleil par an, Luke Air Force Base (AFB) à Phoenix, en Arizona, était un excellent endroit pour s’entraîner et, étant donné que les pilotes Allemands pouvaient éviter le mauvais temps européen, l’aérodrome a été choisi par le pays pour former ses futurs pilotes de F-104. Mais lorsque les pilotes sont revenus à la dure météo allemande, des problèmes ont immédiatement surgi.
Les problèmes étaient dans deux domaines.,
tout d’Abord, les vitesses que le F-104 a dû voler pour l’approche et l’atterrissage très haute beaucoup plus élevé que les premiers jets, et est allé très vite, surtout pour un inexpérimenté pilote d’avion dans le sérieux de mauvais temps.
Deuxièmement, étant donné que les Starfighters de la Luftwaffe devaient effectuer la mission d’attaque à basse vitesse et à grande vitesse et dans ce genre de sorties, l’avion était très sensible à l’entrée de contrôle et extrêmement impitoyable aux erreurs du pilote.,
le résultat a été un nombre horrible d’accidents. En fait, 61 F-104 allemands s’étaient écrasés, avec une perte de 35 pilotes à la mi-1966.
Le Général Wernher Panitzki, alors commandant de la Luftwaffe, a été contraint de démissionner lorsqu’il a déclaré que L’achat de Starfighter était motivé par des raisons politiques. Son successeur était le lieutenant-général Johannes Steinhoff, as de la Luftwaffe pendant la Seconde Guerre mondiale, qui, comme L’a dit Michel, a immédiatement mis à la terre le F-104GS, au moins partiellement (et judicieusement) pour installer un nouveau siège éjectable.,
pour ajouter aux problèmes des Starfighter, on apprit qu’en fait, Lockheed avait soudoyé des responsables en Allemagne et dans d’autres pays dans le processus de vente du F-104, bien que les documents d’achat des Starfighter Allemands aient été détruits en 1962 par le Ministère de la Défense.
cependant, les plantages ont continué malgré une variété de correctifs. Entre 15 et 20 104 allemands se sont écrasés chaque année entre 1968 et 1972 et ont continué à un rythme d’environ 10 F-104 par an jusqu’à ce qu’il soit remplacé.,
le décompte final a été la perte de 292 Des 916 Starfighter et la mort de 115 pilotes.
crédit Photo: Luftwaffe et l’US Air Force
Illustration de courtoisie AircraftProfilePrints.com
