Common Grackles werden durch ihre langen, kielförmigen Schwänze, ziemlich schwere und scharfe Rechnungen, gelbe Augen und (bei Männern) glänzendes schwarzes Gefieder mit einem schillernden Glanz erkannt. Das Wort „Grackle“ leitet sich vom lateinischen Wort für Europas Dohle ab, einem etwas ähnlich aussehenden, aber nicht verwandten Vogel.
Der gemeine Grackle gehört zur Familie der Icteridae, ist also mit der rostigen Amsel, der dreifarbigen Amsel und der Baltimore Oriole verwandt., Diese Vögel haben eine interessante Eigenschaft, die ihnen hilft, die Erdmagnetfelder zur Navigation zu nutzen.
Die besonderen Sinne des Grackles
Gewöhnliche Grackles haben zusammen mit vielen anderen Vogelarten, die vom Schornsteinfeger bis zum nördlichen Bobwhite reichen, ein magnetisches Mineral namens Magnetit in Kopf, Schnäbeln und Hälsen. Dieses Mineral ermöglicht es Vögeln, die geomagnetischen Felder der Erde zum Navigieren zu verwenden.
Andere Tiere, darunter Bienen, Fische, Schildkröten, Wale und Fledermäuse, nutzen das geomagnetische Feld auch als Navigationshilfe., Die Forschung legt nahe, dass Menschen auch einen unterbewussten „magnetischen Sinn“ haben, obwohl ihre Funktion unbekannt bleibt.
Bronzed vs. Purple Subspies
Die gemeine Grackle brütet in ganz Nordamerika östlich der Rocky Mountains und zieht sich im Winter aus dem nördlichen und nordwestlichen Teil ihres Verbreitungsgebiets zurück. Es gilt als Teilmigrant im gesamten südöstlichen Teil seines Verbreitungsgebiets und bewegt sich relativ kurze Entfernungen zwischen Zucht-und Überwinterungsgebieten.
Es werden drei Unterarten erkannt, die sich meist in der Gefiederfarbe unterscheiden., Die nominierte Unterart, die in Neuengland und westlich der Rocky Mountains gefunden wurde, galt einst als eigenständige Art, das „bronzierte“ Grackle. Getreu seinem früheren Namen haben Männchen ein bronzefarbenes Gefieder, das sich von einem violetten Schwanz und einem blaugrünen Kopf abhebt. Diese Grackles sind die mobilste der drei Unterarten und wandern jeden Winter in großen Herden in den Südosten der Vereinigten Staaten.,
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In den Staaten östlich der Appalachen, von New York bis North Carolina, haben Männchen der“ lila “ Grackle-Unterart einen violetten Glanz auf der Rückseite. Männchen der dritten Unterart, die von Louisiana bis South Carolina und Florida vorkommt, sind am wenigsten bunt, zeigen aber immer noch den charakteristischen schimmernden Blues und Grün auf ihrem dunklen Gefieder.,
Gewöhnliche Grackles sind sehr lautstarke Vögel, aber ihr ausgesprochen unmelodisches Lied wird oft mit dem Klang eines quietschenden, rostigen Tores verglichen, das sich öffnet und schließt. Hört es Euch an:
(Audio von Ted Floyd, XC365161. Erreichbar unter www.xeno-canto.org/365161)
Socialite-Arten
Gemeinsame Stare sind sehr soziale, Migration, wintering, und Schlafplatz in großen Scharen, oft gemischt mit anderen Arten, darunter die Red-winged Blackbird, Brown-headed Cowbird, und europäischen Starling., Überwinternde Herden können besonders groß sein und manchmal über eine Million Vögel zählen! Das Schauspiel dieser riesigen Herden, die über Brachflächen wirbeln, ist beeindruckend und hält selbst Nichtvögel für einen zweiten Blick in ihren Bahnen.
Wie der Fischadler und der nördliche Spottvogel beginnt das gemeine Grackle früh im Frühjahr zu nisten, oft Ende März oder Anfang April. Immer häufiger bilden gewöhnliche Grackles oft große Kolonien von bis zu 200 Nestern, vorzugsweise in dicker Deckung wie Kiefernhainen. Sogar Individuen, die außerhalb der Kolonie nisten, können sich noch jede Nacht den Hähnen anschließen.,
Männchen und Weibchen bilden im Frühjahr Zuchtpaare, fliegen zusammen und führen Displays für einander durch, um ihre Paarbindung zu festigen. Männchen abwechslungsreiche Displays entmutigen Rivalen und umfassen vertikale Kopfneigung, Gefieder Flusen, und die „V-Tail-Display,“ in dem der Vogel senkt seine zentralen Schwanzfedern ein V zu bilden, während wild seine Flügel flattern.
Erwachsene Gänseblümchen helfen manchmal unabhängigen Paaren im Nest; In einem Fall wurden zwei verschiedene Männchen gesehen, die dasselbe Nest besuchten, um die Jungen zu füttern.,
Gemeinsame Grackle, bronze form. Foto von Mircea Costina,
Ein unternehmungslustiger Feeder
Gewöhnliche Grackles sind wie gewöhnliche Raben Allesfresser und nutzen fast jede verfügbare Nahrungsquelle, einschließlich Insekten, Minnows, Frösche, Eier, Beeren, Samen, Getreide und Müll. In Küstengebieten werden Grackles entlang der Küste für kleine Wirbellose Tiere Futter suchen, manchmal sogar ins Wasser waten, um lebende Fische zu fangen., Gewöhnliche Grackles fressen die Eier und Nestlinge anderer Vögel und greifen manchmal auch die Erwachsenen an und verschlingen sie.
Diese Vögel sind immer unternehmungslustig und folgen oft Pflügen, um aufgewühlte Sträucher zu packen, und wurden sogar gesehen, wie sie Regenwürmer von Robins gestohlen haben!
Verwendung von Ameisen … und Ringelblumen
Gewöhnliche Grackles (unter vielen anderen Vögeln, einschließlich Flackern) gönnen Sie sich ein interessantes Verhalten, das als „Anting“ bekannt ist.“Ein Vogel liegt auf dem Boden in der Nähe eines Ameisennestes und lässt die Insekten über und zwischen seinen Federn kriechen., Die Ameisen scheiden Ameisensäure am Gefieder des Vogels aus, was dazu beiträgt, Läuse und andere Parasiten abzuwehren, die häufig Vogelfedern befallen.
Grackles wurden auch gesehen, wie sie andere natürliche Insektenschutzmittel auf ihr Gefieder tupften, einschließlich Ringelblumenblüten, Zitronenstücke, Walnusssaft und Chokecherrysaft.
Große Herden, fallende Zahlen
Obwohl das gemeine Grackle eine der am weitesten verbreiteten Vogelarten in Nordamerika ist, stellt der Landbird Conservation Plan von Partners in Flight (PIF) 2016 fest, dass seine Zahlen in den USA und Kanada um mehr als 50 Prozent zurückgegangen sind., PIF hält es für eine “ häufige Art im steilen Rückgang.“Die Internationale Union für Naturschutz (IUCN) erklärte sie kürzlich für nahezu bedroht und nannte als Grund für dieses überarbeitete Ranking einen großen Rückgang von mehr als 60 Prozent über 40 Jahre.
Trotzdem gilt das gemeine Grackeln in Nordamerika als landwirtschaftliche Schädlingsart, da riesige Überwinterungsherden Mais, Reis, Sonnenblumen und anderen Kulturen Millionen von Dollar schaden zufügen können. Tödliche Kontrollmaßnahmen werden häufig verwendet, um den Schaden zu stoppen, und können zu häufigen Grackle-Rückgängen beitragen.,
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