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U. S. Navy WildcatsEdit

F4F-1/ – 2Edit

Das ursprüngliche Grumman F4F-1-Design war ein Doppeldecker, der sich als schlechter als konkurrierende Designs erwies und ein komplettes Redesign als Eindecker namens F4F-2 erforderte. Dieses Design war immer noch nicht konkurrenzfähig mit dem Brewster F2A Buffalo, der erste Aufträge der US Navy gewann, aber als die F4F-3-Entwicklung mit einer leistungsstärkeren Version des Motors ausgestattet wurde, einem Pratt & Whitney Twin Wasp R-1830-76, mit einem zweistufigen Kompressor, zeigte es sein wahres Potenzial.

F4F-3Edit

U. S., Navy Aufträge folgten wie einige (mit Wright Zyklon-Motoren) aus Frankreich; diese endete mit der Royal Navy Flotte Luftarm nach dem Fall von Frankreich und trat in Dienst am 8. September 1940. Diese Flugzeuge, die von Grumman als G-36A bezeichnet wurden, hatten einen anderen Cowling als andere frühere F4Fs und feste Flügel und sollten nach der Auslieferung mit französischer Bewaffnung und Avionik ausgestattet werden. Im britischen Dienst waren die Flugzeuge zunächst als Martlet I bekannt, aber nicht alle Martlets entsprachen genau den gleichen Spezifikationen wie Flugzeuge der US Navy. Alle Martlet ist die vier gekennzeichnet .50 (12.,7 mm) M2 Browning Maschinengewehre der F4F-3 mit 450 rpg. Die Briten bestellten und erhielten direkt eine Version mit der ursprünglichen Zwillingswespe, aber wieder mit einem modifizierten Cowling, unter der Herstellerbezeichnung G-36B. Diese Flugzeuge erhielten von den Briten die Bezeichnung Martlet II. Die ersten 10 G-36B wurden mit nicht klappbaren Flügeln ausgestattet und erhielten die Bezeichnung Martlet III. Darauf folgten 30 Faltflügelflugzeuge (F4F-3As), die ursprünglich für die Hellenic Air Force bestimmt waren, die auch Martlet IIIs genannt wurden. , Auf dem Papier änderte sich die Bezeichnung in Martlet III (A), als die zweite Serie von Martlet III eingeführt wurde.

Das schlechte Design der Rüstungsinstallation auf frühen F4Fs führte dazu, dass diese ansonsten zuverlässigen Maschinengewehre häufig stauen, ein Problem, das bei Flügelwaffen vieler US-Kämpfer zu Beginn des Krieges häufig auftritt. Eine F4F-3, die von Lieutenant Edward O ‚ Hare geflogen wurde, schoss innerhalb weniger Minuten fünf Mitsubishi-zweimotorige Bomber ab, die Lexington vor Bougainville am 20. Aber im Gegensatz zu O ‚ Hares Leistung konnte sein Flügelmann nicht teilnehmen, weil seine Waffen nicht funktionieren würden.,

Ein Mangel an zweistufigen Ladegeräten führte zur Entwicklung des F4F-3A, der im Grunde genommen der F4F-3 war, aber mit 1.200 PS (890 kW) Pratt & Whitney R-1830-90 Radialmotor mit einem primitiveren einstufigen Zweigang-Kompressor. Die F4F-3A, die in der Lage war 312 mph (502 km/h) bei 16.000 ft (4.900 m), wurde Seite an Seite mit der F4F-3 verwendet, aber seine schlechtere Leistung machte es unbeliebt mit US Navy Kampfpiloten. Die F4F-3A würde als Martlet III(B) in Dienst gestellt.,

Zur Zeit von Pearl Harbor hatte nur Enterprise ein voll ausgestattetes Wildcat-Geschwader, VF-6 mit F4F-3As. Enterprise übertrug dann eine Abteilung von VMF-211, die ebenfalls mit F4F-3s ausgestattet war, nach Wake. Saratoga war in San Diego und arbeitete für den Betrieb der F4F-3s von VF-3. 11 F4F-3s von VMF-211 befanden sich auf der Ewa Marine Air Corps Station auf Oahu; Neun davon wurden während des japanischen Angriffs beschädigt oder zerstört. Die Abteilung von VMF-211 auf Wake verlor sieben Wildcats gegen japanische Angriffe auf 8 Dezember, aber die restlichen fünf stellten eine heftige Verteidigung auf, so dass der erste Bomber am 9 Dezember tötete., Der Zerstörer Kisaragi wurde von den Wildkatzen versenkt und die japanische Invasionstruppe zog sich zurück.

Im Mai 1942 nahmen die F4F-3s von VF-2 und VF-42 an Bord von Yorktown und Lexington an der Schlacht am Korallenmeer teil. Lexington und Yorktown kämpften in dieser Schlacht gegen die Flottenträger Zuikaku und Shōkaku und den Lichtträger Shōhō, um eine japanische Invasion von Port Moresby auf Papua zu stoppen., Während dieser Schlachten wurde klar, dass Angriffe ohne Kampfflugzeugeskorte Selbstmord waren, aber dass die Kampfflugzeugkomponente auf den Trägern völlig unzureichend war, um sowohl eine Kampfflugzeugabdeckung für den Träger als auch eine Eskorte für eine Angriffskraft bereitzustellen. Die meisten US-Träger trugen weniger als 20 Kämpfer.

F4F-3S „Wildcatfish“Bearbeiten

Diese Floatplane-Version des F4F-3 wurde vor dem Bau von Flugplätzen für den Einsatz auf Forward Island-Stützpunkten im Pazifik entwickelt. Es wurde durch Aussehen des A6M2-N „Rufe“, eine Modifikation des Mitsubishi A6M2 „Zeke“inspiriert. BuNo 4038 wurde modifiziert, um die F4F-3S „Wildcatfish“zu werden. Twin floats, hergestellt von Edo Aircraft Corporation, wurden eingebaut. Um die Stabilität wiederherzustellen, wurden dem Heckflugzeug kleine Hilfsflossen hinzugefügt. Da dies immer noch nicht ausreichte, wurde später eine Bauchflosse hinzugefügt.

Die F4F-3S wurde erstmals am 28., Das Gewicht und der Luftwiderstand der Schwimmer reduzierten die Höchstgeschwindigkeit auf 388 km / h. Da die Leistung des Basis-F4F-3 bereits unter der Null lag, war der F4F-3S eindeutig von begrenztem Nutzen. In jedem Fall war der Bau der Flugplätze an Vorwärtsbasen durch die „Seabees“ überraschend schnell. Nur einer wurde umgebaut.,

F4F-4Edit

Eine neue Version, die F4F-4, wurde 1941 mit sechs Maschinengewehren und dem von Grumman patentierten Sto-Wing-Faltflügelsystem in Dienst gestellt, wodurch mehr Flugzeuge auf einem Flugzeugträger gelagert werden konnten, wodurch die Anzahl der Kämpfer, die auf einer Oberfläche geparkt werden konnten, um mehr als den Faktor 2 erhöht wurde., Die F4F-4 war die endgültige Version, die den meisten Kampfdienst in den frühen Kriegsjahren sah, einschließlich der Schlacht von Midway. Die F4F-3 wurde im Juni 1942 während der Schlacht von Midway durch die F4F-4 ersetzt; nur VMF-221 benutzte sie zu dieser Zeit noch.

Diese Version war bei amerikanischen Piloten weniger beliebt, da die gleiche Menge Munition auf zwei zusätzliche Kanonen verteilt wurde, wodurch die Schusszeit verkürzt wurde. Mit den vier des F4F-3 .50 in (12,7 mm) Kanonen und 450 rpg, Piloten hatten 34 Sekunden Schusszeit; sechs Kanonen verringerten Munition auf 240 rpg, die in weniger als 20 Sekunden verbraucht werden konnte., Der Anstieg auf sechs Kanonen wurde der Royal Navy zugeschrieben, die mehr Feuerkraft wollte, um mit deutschen und italienischen Feinden fertig zu werden. Jimmy Thach wird mit den Worten zitiert: „Ein Pilot, der nicht mit vier Kanonen treffen kann, wird mit acht vermissen.“Zusätzliche Geschütze und Klappflügel bedeuteten zusätzliches Gewicht und reduzierte Leistung: Der F4F-4 war in der Lage, nur etwa 318 mph (512 km/h) bei 19.400 ft (5.900 m)., Während Grumman optimistisch behauptete, der F4F-4 könne bei bescheidenen 1,950 ft (590 m) pro Minute klettern, fanden Piloten unter Kampfbedingungen ihre F4F-4s in der Lage, nur mit 500 bis 1,000 ft (150 bis 300 m) pro Minute aufzusteigen. Darüber hinaus sollte der Faltflügel des F4F-4 fünf F4F-4s auf dem von zwei F4F-3s benötigten Platz verstauen können. In der Praxis erlaubten die Faltflügel eine Zunahme der Anzahl von Wildcats, die an Bord von Flugzeugträgern der US-Flotte befördert wurden, um etwa 50%., Eine Variante des F4F-4, die für vertragliche Zwecke als F4F-4B bezeichnet wurde, wurde den Briten mit einem modifizierten Cowling-und Wright-Zyklonmotor geliefert. Diese Flugzeuge erhielten die Bezeichnung Martlet IV.

F4F-5 WildcatEdit

Zwei F4F-3s (das 3.und 4. Produktionsflugzeug BuNo 1846/1847) wurden mit einem Wright R-1820-40-Motor und der Bezeichnung XF4F-5 ausgestattet.,

FM-1 / -2 WildcatEdit

General Motors / Eastern Flugzeuge produziert 5.280 FM Varianten der Wildcat. Grummans Wildcat-Produktion wurde Anfang 1943 eingestellt, um Platz für den neueren F6F Hellcat zu machen, aber General Motors produzierte weiterhin Wildcats für die US Navy und Fleet Air Arm. Ende des Krieges war die Wildcat als Frontkämpfer im Vergleich zum schnelleren (380 mph/610 km/h) F6F Hellcat oder viel schnelleren (446 mph/718 km/h) F4U Corsair veraltet., Sie reichten jedoch für kleine Begleitflugzeuge gegen U-Boot-und Landbedrohungen aus. Diese relativ bescheidenen Schiffe trugen nur zwei Flugzeugtypen, die Wildcats und die von GM gebauten TBM Avengers. Die geringere Landegeschwindigkeit der Wildkatze und die Fähigkeit, ohne Katapult abzuheben, machten sie für kürzere Flugdecks besser geeignet. Zunächst produzierte GM den FM-1, der mit dem F4F-4 identisch war, reduzierte jedoch die Anzahl der Geschütze auf vier und fügte Flügelgestelle für zwei 110 kg schwere Bomben oder sechs Raketen hinzu., Die Produktion wechselte später auf den verbesserten FM-2 (basierend auf Grummans XF4F-8-Prototyp), der für den Betrieb mit kleinen Trägern optimiert wurde, mit einem leistungsstärkeren Motor (dem 1.350 PS (1.010 kW) Wright R-1820-56) und einem höheren Heck, um das Drehmoment zu bewältigen.

F4F-7Edit

Die F4F-7 war ein photoreconnaissance Variante, mit Rüstung und Bewaffnung entfernt. Es hatte nicht klappbare „nasse“ Flügel, die zusätzliche 555 gal (2,101 l) Kraftstoff für insgesamt etwa 700 gal (2,650 l) trugen und seine Reichweite auf 3,700 mi (5,955 km) erhöhten. Insgesamt wurden 21 gebaut.,

F2M WildcatEdit

Die F2M-1 war eine geplante Entwicklung der FM-1 von General Motors / Eastern Aircraft mit dem verbesserten XR-1820-70-Motor angetrieben werden, aber das Projekt wurde abgebrochen, bevor alle Flugzeuge gebaut wurden.

Royal Navy MartletsEdit

Martlet Mk IEdit

Ende 1939 erhielt Grumman einen französischen Auftrag für 81 Flugzeuge des Modells G-36A, um ihre neuen Flugzeugträger der Joffre-Klasse auszustatten: Joffre und Painlevé. Der Hauptunterschied zum Basismodell G-36 war auf die Nichtverfügbarkeit des zweistufigen aufgeladenen Motors von F4F-3 für den Export zurückzuführen., Angetrieben wurde der G-36A vom einreihigen Neunzylinder-Radialmotor Wright R-1820-G205A mit 1.200 PS (890 kW) und einem einstufigen Zweigang-Kompressor.

Die G-36A hatten auch französische Instrumente (mit metrischen Kalibrierung), radio und Visier. Die Drosselklappe wurde modifiziert, um der französischen Vorkriegspraxis zu entsprechen: Der Drosselklappenhebel wurde in Richtung des Piloten (d. H. Rückwärts) bewegt, um die Motorleistung zu erhöhen. Die Bewaffnung, die in Frankreich eingebaut werden sollte, betrug sechs 7,5 mm (.,296 in) Darne Maschinengewehre (zwei im Rumpf und vier in den Flügeln). Die erste G-36A wurde am 11. Nach der Niederlage Frankreichs in der Schlacht von Frankreich wurden alle Verträge von Großbritannien übernommen. Die Drosselklappe wurde erneut modifiziert, vier 12,7-mm-Kanonen wurden in die Flügel eingebaut und die meisten Spuren des ursprünglichen Besitzers entfernt.

Die Martlets wurden für den britischen Gebrauch von Blackburn modifiziert, was dies für alle späteren Marken fortsetzte. Britische Geschütze, Katapultspulen und andere Gegenstände wurden installiert., Nach Versuchen, britische Radios zu montieren, wurde beschlossen, die überlegene amerikanische Ausrüstung zu verwenden. Die ersten Marder wurden im August 1940 mit 804 Naval Air Squadron in Hatston auf den Orkney Islands stationiert. Die Martlet Mk I hatte keinen Flügelklappmechanismus und wurde daher hauptsächlich von Landstützpunkten aus eingesetzt, mit der bemerkenswerten Ausnahme von sechs Flugzeugen von 882 Sqn an Bord von Illustrious vom März 1942. Im April 1942 übertrug Illustrious zwei Martlet I-Flugzeuge an die HMS Archer, während sie sich im Hafen von Freetown befanden., Eines ihrer vier zurückgehaltenen Martlet I-Flugzeuge wurde anschließend vom Schiffspersonal während der Überfahrt nach Durban mit Klappflügeln ausgestattet. Im Jahr 1940 gab Belgien auch einen Auftrag für mindestens 10 Martlet Mk 1s. Diese sollten mit der Entfernung des Tailhooks modifiziert werden. Belgien kapitulierte, bevor Flugzeuge ausgeliefert wurden, und bis 10 Mai 1940 wurde der Flugzeugauftrag an die Royal Navy übertragen.

Martlet Mk IIEdit

Bevor der Fleet Air Arm das Kommando übernahm, hatte der Martlet Mk Is bereits 100 G-36B-Jäger bestellt., Die Briten wählten den Pratt& Whitney R-1830-S3C4-G Motor, um dieses Flugzeug anzutreiben; Auch dies hatte einen einstufigen Zweigang-Kompressor. Die FAA beschloss, eine Lieferverzögerung zu akzeptieren, um Martlets mit dem von Grumman entworfenen und patentierten Sto-Wing Folding Wing System auszustatten, das zuerst auf F4F-4 Wildcats der US Navy montiert wurde, was von entscheidender Bedeutung war, wenn das Martlet von den ersten 3 illustren Klassenträgern verwendet werden sollte, die Aufzüge hatten, die zu eng waren, um nicht klappbare Flügelflugzeuge unterzubringen. Dennoch hatten die ersten 10 erhaltenen feste Flügel., Das erste Martlet mit Klappflügeln wurde erst im August 1941 ausgeliefert.

Im Gegensatz zur USN F4F-3 waren die britischen Flugzeuge mit Panzerungen und selbstdichtenden Kraftstofftanks ausgestattet. Der Mk II hatte auch ein größeres Heckrad. Für den Trägerbetrieb wurden der Heckhaken“ Sting “ und der Befestigungspunkt für das amerikanische Einpunkt-Katapultstartsystem als wichtige Vorteile angesehen. Nichtsdestotrotz wurden die Martlets modifiziert, um Katapultspulen im britischen Stil zu haben., Die Auslieferung des Klappflügels G-36Bs begann im August 1941, wobei 36 nach Großbritannien und 54 in den Fernen Osten verschifft wurden; Sie wurden als „Martlet Mark II“bezeichnet. Flugzeug – und rüstungsexperimentelle Einrichtung (A&AEE) Tests des Martlet II mit einem Durchschnittsgewicht von etwa 7.350 lb zeigten eine Höchstgeschwindigkeit von 293 mph bei 5.400 ft und 13.800 ft, eine maximale Steiggeschwindigkeit von 1940 fpm bei 7.600 ft bei 7.790 lb Gewicht und eine Zeit, um auf 20.000 ft von 12.5 Minuten zu klettern. Die Service-Decke bei 7,790 lb war 31,000 ft.,

Die Martlet wurde die zweite single-seat, Eindecker Kämpfer zu betreiben, von der Royal Navy Flugzeugträger nach der Einführung der Sea Hurricane IB auf HMS Furious im Juli 1941.

Die Mehrheit der Martlet Mk IIs wurde in den Fernen Osten geschickt. Die ersten Schiffsbetriebe des Typs im britischen Dienst waren im September 1941 an Bord der HMS Audacity, eines sehr kleinen Begleitträgers mit einem Trägerdeck von 130 m x 18 m, ohne Aufzüge und ohne Hangardeck., Die sechs Wildcats waren jederzeit auf dem Deck geparkt. Auf seiner ersten Reise diente es als Begleittransporter für einen Konvoi nach Gibraltar. September wurde eine deutsche Fw 200 abgeschossen. Auf der nächsten Reise fielen vier Fw 200-Kondore auf die Kanonen der Martlets, und von der Gesamtsumme wurden zwei dieser fünf Kondore von Eric „Winkle“ Brown während seiner Zeit an Bord abgeschossen. Operationen von Audacity zeigten auch, dass die Kampfabdeckung gegen U-Boote nützlich war., Dezember 1941 von einem U-Boot versenkt, wobei nur Brown und ein anderer Pilot überlebten, aber es hatte bereits die Nützlichkeit von Begleitflugzeugen bewiesen.

Im Mai 1942 nahmen 881 und 882 Geschwader der HMS Illustrious an Operationen gegen Madagaskar teil. Im August 1942 stellte 806 NAS auf der HMS Indomitable eine Kampfabdeckung für einen Konvoi nach Malta zur Verfügung. Später in diesem Jahr nahmen sie an den Landungen im französischen Nordafrika teil.

Martlet Mk IIIEdit

Die ersten 30 F4F-3As wurden nach der italienischen Invasion im November 1940 zum Verkauf nach Griechenland freigegeben., Bei der Niederlage Griechenlands im April 1941 hatte das Flugzeug jedoch nur Gibraltar erreicht. Sie wurden von der FAA als Martlet Mk III(B) übernommen. Da diese Flugzeuge keine Klappflügel hatten, wurden sie nur von Landstützpunkten aus eingesetzt. Sie dienten in einer landbasierten Rolle in der westlichen Wüste.

Zehn starrflügelige G-36B wurden von der FAA als Martlet III(A) eingesetzt.

Martlet Mk IVEdit

Die Royal Navy kaufte 220 F4F-4s, die an britische Anforderungen angepasst waren., Der Hauptunterschied war die Verwendung eines Wright R-1820-40B-Zyklons in einem deutlich abgerundeten und kompakteren Cowling mit einer einzigen doppelt breiten Klappe auf jeder Seite des Hecks und ohne Lippeneinlass. Diese Maschinen wurden Martlet Mk IV genannt. Boscombe Down-Tests des Martlet IV bei 7.350 lb Gewicht zeigten eine Höchstgeschwindigkeit von 278 mph bei 3.400 ft und 298 mph bei 14.600 ft, eine maximale Steiggeschwindigkeit von 1580 fpm bei 6.200 ft bei 7.740 lb Gewicht und eine Zeit, um auf 20.000 ft von 14,6 Minuten zu klettern. Die Service-Decke bei 7,740 lb war 30,100 ft.,

Martlet Mk VEdit

Der Fleet Air Arm kaufte 312 FM-1s, ursprünglich mit der Bezeichnung Martlet V. Im Januar 1944 wurde beschlossen, die amerikanischen Namen für von den USA gelieferte Flugzeuge beizubehalten und die Charge als Wildcat V neu zu ordnen

Wildcat Mk VIEdit

Die Wildcat VI war der Name des Luftministeriums für die FM-2 Wildcat im FAA-Dienst.