“ Touristen kommen wieder, noch mehr als vor den 90er Jahren“, sagte Mohsin und stellte fest, dass die Zahlen immer noch begrenzt sind, aber dass immer mehr irakische Staatsangehörige sowie einige Ausländer jetzt auf der Website zu finden sind.
Neben Touristen reisen jedes Jahr zahlreiche Archäologen verschiedener Kampagnen nach Ur, um in der Region zu arbeiten. „Archäologen haben nur 20% der Stadt Ur gegraben“, sagte Mohsin., „In der gesamten Provinz schätzen wir, dass es noch hundert Jahre Ausgrabungen gibt.“
Mehrere archäologische Expeditionen blieben in der Gegend aktiv, nachdem sich der IS-Feldzug 2014 Bagdad, etwa 225 Meilen nördlich, näherte. Ausländische Ausgrabungen waren nach der 2003 von den USA geführten Invasion und anschließender sektiererischer Gewalt und Unsicherheit von 2006 bis 2008 zum Stillstand gekommen. 2017 identifizierte ein italienisch-irakisches Team in Abu Tbeirah unter der Leitung von Licia Romano und Franco D ‚ Agostino von der Universität Rom, La Sapienza, einen Hafen aus dem dritten Jahrtausend v. Chr.,
„Die Entdeckung war großartig, aber unsere Mission ist nicht nur archäologisch“, sagte Romano gegenüber Al-Monitor. „Durch unsere Arbeit wollen wir das westliche Image des Irak verändern und Touristen und Pilger hierher bringen. Meine Mutter aus Sizilien besuchte mich als Touristin im Irak. Wir müssen die Idee in Frage stellen, dass der Irak nur ein vom Krieg zerrissenes Land oder eine feindliche Umgebung ist.“
Weitere Expeditionen umfassen weitere Experten aus Italien sowie aus Deutschland, dem Vereinigten Königreich und den Vereinigten Staaten, die in Zusammenarbeit mit irakischen Kollegen arbeiten., Anwohner und Archäologen wurden optimistischer in Bezug auf zukünftige Kampagnen, als der irakische Archäologe Abdul Amir al-Hamdani, der ursprünglich aus der Region stammt, im Dezember 2018 zum Kulturminister ernannt wurde.
Für ein Kapitel in „The Destruction of Cultural Heritage in Iraq“ (2008), herausgegeben von Peter Stone und Joanne Farchakh Bajjaly, erklärte Hamdani, dass einige der Schäden, die Ur während der Saddam Hussein-Ära und nachdem das US-Militär einen bestehenden Luftwaffenstützpunkt in der Nähe des Geländes besetzt hatte, irreparabel sind.,
„Tourismus und archäologische Missionen sind für uns eine große Chance“, sagte Zughair. „Wir wollen zusammenarbeiten und ein Netzwerk schaffen, um die Jugend von Nasiriyah zu stärken und Beschäftigungsmöglichkeiten zu schaffen.“
Zughair war Mitbegründer eines Zentrums, um seinen Mitbürgern und Studenten Englisch und Französisch beizubringen. „Eines Tages müssen meine Schüler möglicherweise jeden Tag Englisch und Französisch sprechen, um Hunderte von Touristen willkommen zu heißen“, sagte er.
