La guerra civile ha profondamente plasmato gli Stati Uniti come la conosciamo oggi. Tuttavia, la guerra rimane uno degli eventi più incompresi nella storia americana. Qui ci sono dieci fatti di base che dovete sapere sulla lotta definizione dell’America.
Fatto #1: La guerra civile fu combattuta tra gli stati del Nord e del Sud dal 1861 al 1865.,
La guerra civile americana fu combattuta tra gli Stati Uniti d’America e gli Stati Confederati d’America, una raccolta di undici stati del sud che lasciarono l’Unione nel 1860 e nel 1861. Il conflitto iniziò principalmente a causa del disaccordo di lunga data sull’istituzione della schiavitù. Il 9 febbraio 1861, Jefferson Davis, un ex senatore degli Stati Uniti e segretario della guerra, fu eletto Presidente degli Stati Confederati d’America dai membri della convenzione costituzionale confederata. Dopo quattro sanguinosi anni di conflitto, gli Stati Uniti sconfissero gli Stati Confederati., Alla fine, gli stati che erano in ribellione furono riammessi negli Stati Uniti e l’istituzione della schiavitù fu abolita a livello nazionale.
Fatto #2: Abraham Lincoln fu il Presidente degli Stati Uniti durante la guerra civile.
Abraham Lincoln è cresciuto in una capanna di legno nel Kentucky. Ha lavorato come negoziante e avvocato prima di entrare in politica nel 1840., Allarmato dalla sua posizione anti-schiavitù, sette stati del sud si separarono subito dopo essere stato eletto presidente nel 1860—con altri quattro stati a breve seguire. Lincoln dichiarò che avrebbe fatto tutto il necessario per mantenere gli Stati Uniti uniti come un unico paese. Si rifiutò di riconoscere gli stati del sud come nazione indipendente e la guerra civile scoppiò nella primavera del 1861. Il 1 gennaio 1863, Lincoln emise il Proclama di Emancipazione, che liberava gli schiavi nelle aree del paese che ” saranno poi in ribellione contro gli Stati Uniti.,”La Proclamazione di emancipazione pose le basi per l’eventuale libertà degli schiavi in tutto il paese. Lincoln vinse la rielezione nel 1864 contro gli oppositori che volevano firmare un trattato di pace con gli stati del sud. Il 14 aprile 1865, Lincoln fu ucciso dall’assassino John Wilkes Booth, un simpatizzante del sud. Abraham Lincoln morì alle 7: 22 del mattino seguente.
Fatto #3: Le questioni della schiavitù e del potere centrale dividevano gli Stati Uniti.
La schiavitù era concentrata principalmente negli stati del sud verso la metà del 19 ° secolo, dove gli schiavi venivano usati come braccianti agricoli, artigiani e domestici., La schiavitù delle chattel costituiva la spina dorsale dell’economia meridionale in gran parte agraria. Negli stati del nord, l’industria ha guidato in gran parte l’economia. Molte persone nel nord e nel sud credevano che la schiavitù fosse immorale e sbagliata, eppure l’istituzione rimaneva, il che creava una grande voragine nel panorama politico e sociale., I meridionali si sentivano minacciati dalla pressione dei politici del nord e degli “abolizionisti”, che includevano lo zelota John Brown, e sostenevano che il governo federale non aveva il potere di porre fine alla schiavitù, imporre certe tasse, forzare i miglioramenti delle infrastrutture o influenzare l’espansione occidentale contro i desideri dei governi statali. Mentre alcuni nordisti ritenevano che i politici meridionali esercitassero troppo potere alla Camera e al Senato e che non sarebbero mai stati placati., Ancora, dai primi giorni degli Stati Uniti attraverso gli anni antebellum, i politici su entrambi i lati delle principali questioni hanno tentato di trovare un compromesso che avrebbe evitato la scissione del paese, e, infine, evitare una guerra. Il Compromesso del Missouri, il Compromesso del 1850, il Kansas-Nebraska Act e molti altri, non riuscirono a guidare il paese lontano dalla secessione e dalla guerra. Alla fine, i politici su entrambi i lati del corridoio hanno scavato nei loro talloni., Undici stati lasciarono gli Stati Uniti nel seguente ordine e formarono gli Stati confederati d’America: Carolina del Sud, Mississippi, Florida, Alabama, Georgia, Louisiana, Texas, Virginia, Arkansas, Carolina del Nord e Tennessee.
Fatto #4: La guerra civile iniziò quando le truppe del Sud bombardarono Fort Sumter, Carolina del Sud.
Quando gli stati del sud si separarono dall’Unione, la guerra non era ancora una certezza. Forti federali, caserme e cantieri navali punteggiavano il paesaggio meridionale., Molti ufficiali dell’esercito regolare si aggrapparono tenacemente ai loro posti, piuttosto che cedere le loro strutture alla crescente presenza militare del sud. Il presidente Lincoln tentò di rifornire queste guarnigioni con cibo e provviste via mare. La Confederazione venne a conoscenza dei piani di Lincoln e chiese che i forti si arrendessero sotto la minaccia della forza. Quando i soldati statunitensi rifiutarono, i South Carolinians bombardarono Fort Sumter nel centro del porto di Charleston. Dopo una battaglia di 34 ore, i soldati all’interno del forte si arresero ai confederati., Legioni di uomini provenienti da nord e da sud si precipitarono alle rispettive bandiere nel conseguente fervore patriottico.
Fatto #5: Il Nord aveva più uomini e materiali bellici del Sud.
All’inizio della guerra civile, 22 milioni di persone vivevano nel Nord e 9 milioni di persone (quasi 4 milioni delle quali erano schiavi) vivevano nel Sud., Il Nord aveva anche più soldi, più fabbriche, più cavalli, più ferrovie e più terreni agricoli. Sulla carta, questi vantaggi hanno reso gli Stati Uniti molto più potenti degli Stati confederati. Tuttavia, i confederati stavano combattendo difensivamente su un territorio che conoscevano bene. Avevano anche il vantaggio della vastità della Confederazione meridionale. Il che significava che gli eserciti del nord avrebbero dovuto catturare e detenere grandi quantità di terra in tutto il sud., Ancora, anche, la Confederazione mantenuto alcuni dei migliori porti in Nord America—tra cui New Orleans, Charleston, Mobile, Norfolk, e Wilmington. Così, la Confederazione fu in grado di montare una resistenza ostinata.
Fatto #6: La battaglia più sanguinosa della guerra civile fu la battaglia di Gettysburg, Pennsylvania.
La guerra civile devastò gli stati confederati. La presenza di vasti eserciti in tutta la campagna significava che il bestiame, i raccolti e altri prodotti alimentari venivano consumati molto rapidamente., Nel tentativo di raccogliere nuovi rifornimenti e alleviare la pressione sulla guarnigione confederata a Vicksburg, Mississippi, il generale confederato Robert E. Lee lanciò un’audace invasione del Nord nell’estate del 1863. Fu sconfitto dal generale dell’Unione George G. Meade in una battaglia di tre giorni vicino a Gettysburg, in Pennsylvania, che lasciò quasi 51.000 uomini uccisi, feriti o dispersi in azione. Mentre gli uomini di Lee erano in grado di raccogliere i rifornimenti vitali, fecero ben poco per attirare le forze dell’Unione lontano da Vicksburg, che cadde nelle truppe federali il 4 luglio 1863., Molti storici segnano le vittorie dell’Unione gemella a Gettysburg e Vicksburg, Mississippi, come il “punto di svolta” nella guerra civile. Nel novembre del 1863, il presidente Lincoln si recò nella piccola città della Pennsylvania e pronunciò il discorso di Gettysburg, che espresse il fermo impegno a preservare l’Unione e divenne uno dei discorsi più iconici della storia americana.
Fatto #7: Ulysses S. Grant e Robert E. Lee non si incontrarono sul campo di battaglia fino al maggio del 1864.
Probabilmente le due personalità militari più famose ad emergere dalla guerra civile americana erano Ohio nato Ulysses S., Il suo nome è Robert E. Lee. I due uomini avevano molto poco in comune. Lee proveniva da una rispettata prima famiglia della Virginia, con legami con l’esercito continentale e i padri fondatori della nazione. Mentre Grant proveniva da una famiglia della classe media senza legami politici marziali o familiari. Entrambi gli uomini si sono laureati presso l’Accademia Militare degli Stati Uniti a West Point e servito nel vecchio esercito, così come la guerra messicano-americana. Lee fu offerto il comando dell’esercito federale ammassando a Washington, nel 1861, ma rifiutò il comando e gettò il cappello con la Confederazione., All’inizio della carriera bellica di Lee ebbe un inizio roccioso, ma trovò il suo passo nel giugno del 1862 dopo aver assunto il comando di quello che chiamò l’Esercito della Virginia settentrionale. Grant, d’altra parte, ha trovato presto successo nella guerra, ma è stato perseguitato da voci di alcolismo. Nel 1863, i due uomini erano di gran lunga i migliori generali sui rispettivi lati. Nel marzo del 1864, Grant fu promosso tenente generale e portato al Teatro orientale della guerra, dove lui e Lee si impegnarono in una campagna incessante dal maggio del 1864 alla resa di Lee ad Appomattox Court House undici mesi dopo.,
Fatto #8: Il Nord ha vinto la guerra civile.
Dopo quattro anni di conflitto, i maggiori eserciti confederati si arresero agli Stati Uniti nell’aprile del 1865 ad Appomattox Court House e Bennett Place. La guerra ha mandato in bancarotta gran parte del Sud, ha lasciato le sue strade, fattorie e fabbriche in rovina, e tutto, ma spazzato via un’intera generazione di uomini che indossavano il blu e il grigio. Più di 620.000 uomini morirono nella guerra civile, più di ogni altra guerra nella storia americana., Gli stati del sud furono occupati da soldati dell’Unione, ricostruiti e gradualmente riammessi negli Stati Uniti nel corso di venti anni difficili conosciuti come l’era della ricostruzione.
Fatto #9: Dopo la fine della guerra, la Costituzione fu modificata per liberare gli schiavi, per assicurare “uguale protezione sotto la legge” per i cittadini americani, e per concedere agli uomini neri il diritto di voto.
Durante la guerra, Abraham Lincoln liberò alcuni schiavi e permise ai liberti di unirsi all’Esercito dell’Unione come Truppe di colore degli Stati Uniti (U. S. C. T.). Era chiaro a molti che era solo una questione di tempo prima che la schiavitù fosse completamente abolita., Mentre la guerra volgeva al termine, ma prima che gli stati del sud fossero riammessi negli Stati Uniti, gli stati del nord aggiunsero il 13°, 14 ° e 15 ° emendamento alla Costituzione. Gli emendamenti sono noti anche come ” Emendamenti guerra civile.”Il 13 ° emendamento abolì la schiavitù negli Stati Uniti, il 14 ° emendamento garantiva che i cittadini avrebbero ricevuto “uguale protezione secondo la legge” e il 15 ° emendamento concedeva agli uomini neri il diritto di voto., Il 14 ° emendamento ha svolto un ruolo costante nella società americana come diversi gruppi di cittadini continuano a fare pressione per la parità di trattamento da parte del governo.
Fatto #10: Molti campi di battaglia della guerra civile sono minacciati dallo sviluppo.
Il governo degli Stati Uniti ha identificato 384 battaglie che hanno avuto un impatto significativo sulla guerra più grande. Molti di questi campi di battaglia sono stati sviluppati-trasformati in centri commerciali, pizzerie, edifici residenziali, ecc.- e molti altri sono minacciati dallo sviluppo., Dalla fine della guerra civile, veterani e altri cittadini hanno lottato per preservare i campi su cui gli americani hanno combattuto e sono morti. L’American Battlefield Trust e i suoi partner hanno conservato decine di migliaia di acri di terreno di battaglia.
