Gli Opossum, che includono le circa 100 specie nell’ordine Didelphimorphia, sono alcuni degli animali più incompresi nelle Americhe. Sono spesso pensati come creature sporche e sporche il cui trucco più impressionante si comporta come un roadkill. La verità è esattamente l’opposto: gli opossum sono più intelligenti, più puliti e più benefici per gli esseri umani rispetto a molti dei loro vicini di bosco. Continua a leggere per ulteriori fatti opossum.
1. OPOSSUM E OPOSSUM NON SONO LO STESSO ANIMALE.,
In Nord America, opossum e opossum descrivono la stessa cosa, ma in Australia la parola opossum si riferisce a un animale completamente diverso. Tra i più noti dei loro rispettivi tipi ci sono l’opossum Virginia e l’opossum brushtail. Entrambi sono marsupiali onnivori di piccole e medie dimensioni, ma le somiglianze finiscono qui. L’opossum sembra un simpatico incrocio tra uno scoiattolo e un cincillà e appartiene ad un ordine diverso rispetto al mammifero nordamericano che condivide (la maggior parte) il suo nome., Nonostante il potenziale di confusione, l’opossum è accettato come la versione abbreviata dell’opossum in questa parte del mondo (e se vedi la parola opossum in questa lista, puoi supporre che si riferisca all’animale delle Americhe).
2. SONO GLI UNICI MARSUPIALI TROVATI A NORD DEL MESSICO.
I marsupiali—mammiferi che trasportano e allattano i loro piccoli in sacchetti—sono assenti da gran parte del mondo, e in Canada e negli Stati Uniti gli opossum sono gli unici rappresentanti del gruppo., Come altri marsupiali, madre opossum danno alla luce piccoli, prole sottosviluppati (chiamati joeys) che strisciano immediatamente in un sacchetto dove vivono e infermiere durante i loro primi mesi di vita. Solo una volta che sono diventati grandi e abbastanza forti si avventurano fuori, passando tra la schiena della madre e il calore del sacchetto fino a quando non maturano negli adulti.
3. NON POSSONO SCEGLIERE QUANDO FINGONO MORTI.,
Forse la caratteristica più famosa del opossum è la sua tendenza a giocare morto di fronte ai predatori. Quando l’animale prova un’intensa paura di fronte al pericolo, si impadronisce e si accascia a terra dove può rimanere per ore a guardare senza guardare avanti e sporgere la lingua. È un meccanismo difensivo impressionante, ma la sua efficacia non può essere messa in risalto dalle capacità recitative dell’opossum., Gli opossum non hanno alcun controllo su quando giocano morti o per quanto tempo lo fanno: lo stato comatoso è una reazione involontaria innescata dallo stress.
4. UN ODORE OFFENSIVO VENDE LE PRESTAZIONI.
L’immagine di un opossum che gioca a morire non rende davvero giustizia. Per ottenere la piena esperienza, è necessario essere in piedi su di esso per annusare l’odore putrido che emette quando si finge di essere un cadavere. La sostanza puzzolente che secerne dal suo ano è solo un motivo in più per volpi e bobcats per cercare la loro cena altrove.
5. RALLENTANO LA DIFFUSIONE DELLA MALATTIA DI LYME.,
Anche se gli opossum non sono le creature più carine della foresta, dovrebbero essere una gradita aggiunta al tuo cortile. A differenza di altri mammiferi che portano le zecche, e quindi diffondere la malattia di Lyme, opossum divorare 90 per cento delle zecche che si attaccano a loro. Secondo la National Wildlife Federation, un singolo opossum consuma 5000 dei parassiti per stagione di zecche. Ciò significa che più opossum sono nella tua zona, meno zecche incontrerai.
6. I LORO RICORDI SONO SORPRENDENTEMENTE NITIDI.,
Opossum hanno memories—almeno quando si tratta di cibo. I ricercatori hanno scoperto che gli opossum sono più bravi a ricordare quale pista ha portato a un gustoso trattamento rispetto a ratti, gatti, cani e maiali. Possono anche ricordare l’odore di sostanze tossiche fino a un anno dopo averle provate.
7. SONO IMMUNI ALLA MAGGIOR PARTE DEL VELENO DI SERPENTE.
Mentre la maggior parte degli animali guarda un serpente e vede il pericolo, un opossum vede il suo prossimo pasto., Gli animali sono immuni al veleno di quasi ogni tipo di serpente trovato nel loro areale nativo, l’unica eccezione è il serpente corallo. Gli Opossum approfittano di questo adattamento chowing giù sui serpenti su base regolare.
I ricercatori hanno cercato di raccogliere i poteri antiveleni degli opossum per decenni. Alcuni anni fa, un team di scienziati ha fatto progressi su questo fronte quando hanno ricreato un peptide trovato negli opossum e hanno scoperto che i topi trattati con il peptide e il veleno di serpente a sonagli sono stati protetti con successo dagli effetti nocivi del veleno.
8. NON HANNO QUASI MAI LA RABBIA.,
Mentre gli opossum non sono totalmente immuni alla rabbia (alcuni casi sono stati documentati), trovare un campione con la malattia è estremamente improbabile. Marsupiali come opossum hanno una temperatura corporea inferiore rispetto ai mammiferi placentari che dominano il Nord America-in altre parole, i loro corpi non forniscono un ambiente adatto per il virus.
9. LA LORO CODA FUNGE DA QUINTA APPENDICE.,
Opossum sono uno di una manciata di animali con la coda prensile. Queste appendici sono talvolta utilizzate come braccio extra: possono trasportare erba e foglie per costruire nidi o afferrare i lati degli alberi per fornire una maggiore stabilità durante l’arrampicata. Gli opossum possono persino usare la coda per appendere i rami a testa in giù come spesso vengono raffigurati nei cartoni animati., Ma è un mito che gli opossum dormano in questo modo: le loro code sono abbastanza forti da tenerli per un breve periodo di tempo.
10. SONO COSTANTEMENTE AUTO-GOVERNARE.
Grazie alla loro intera routine di recitazione-e-odore-come-un-cadavere, gli opossum non sono conosciuti come gli animali più sanitari in natura. Ma prendono sul serio la pulizia: il Washington Department of Fish and Wildlife scrive che gli opossum, come i gatti domestici, usano la lingua e le zampe per pulirsi frequentemente e accuratamente. Gli opossum mancano in gran parte delle ghiandole sudoripare e si ritiene che questo comportamento li aiuti a raffreddarsi., Ha anche l’effetto aggiunto di renderli inodori (quando non secernono puzzolenti predatori-repellenti, cioè).
11. I LORO OCCHI NON SONO COMPLETAMENTE NERI.
Uno degli opossum più riconoscibile è la coppia di occhi opachi. Gli occhi opossum hanno bianchi e iridi, ma poiché le loro pupille sono così grandi, i loro occhi appaiono completamente neri da lontano., Si pensa che la dilatazione della pupilla esagerata aiuti gli animali notturni a vedere dopo il tramonto del sole.
12. SONO CREATURE SOCIALI.
E ‘ stato a lungo ipotizzato che gli opossum amano tenere per sé, ma uno studio pubblicato sulla rivista Biology Letters suggerisce che hanno un lato sociale. I ricercatori dell’Università federale di Pernambuco a Recife, in Brasile, hanno osservato alcuni opossum in cattività che condividevano le tane anche se non erano compagni. In un caso, 13 opossum dalle orecchie bianche di varie fasce d’età convivevano nello stesso spazio., Gli scienziati sospettano che opossum maschili e femminili che vivono in natura possano persino costruire nidi insieme come un modo per innescare gli ormoni riproduttivi della femmina.
13. I LORO SISTEMI RIPRODUTTIVI SONO COMPLICATI.
Il modo in cui partorisce e alleva i suoi piccoli non è l’unica cosa interessante della vita riproduttiva dell’opossum. Le femmine hanno due tratti vaginali e due uteri, e i maschi a loro volta hanno un pene biforcuto o biforcato., Questo è abbastanza tipico per i marsupiali, ma quando i colonizzatori europei sbarcarono per la prima volta in Nord America secoli fa, non sapevano cosa fare dei genitali confusi. Una spiegazione che si avvicinò con era che opossum maschi impregnati femmine attraverso il naso.
