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Il codice genetico universale è costituito da diversi codoni o basi triplette. Il codice standard si è evoluto nel tempo per ridurre al minimo gli errori di codifica. Ci sono un totale di 64 codoni nel codice genetico derivanti dalla permutazione e dalla combinazione delle 4 basi negli acidi nucleici.

Il codice genetico è degenere cioè più di un codone può codificare per un singolo amminoacido. A causa di ciò, dei 64 codoni, 61 codoni codificano per i 20 aminoacidi.,

Ci sono due segni di punteggiatura nel codice genetico chiamati codoni START e STOP che segnalano la fine della sintesi proteica in tutti gli organismi.

Fotogrammi di lettura

Il codice genetico può essere letto in diversi modi a seconda di dove inizia la lettura. Ad esempio, se la sequenza di base è GGGAAACCC, la lettura potrebbe iniziare dalla prima lettera, G e ci saranno 3 codoni – GGG, AAA e CCC. Se la lettura inizia da G nella seconda posizione, la stringa avrà due codoni: GGA e AAC. Se la lettura inizia alla terza base G, 2 codoni risulteranno di nuovo-GAA e ACC.,

Quindi, ci sono 3 modi di leggere il codice di ogni filamento di materiale genetico. Questi diversi modi di leggere una sequenza nucleotidica è noto come un frame di lettura. Ogni frame di lettura produrrà una diversa sequenza di aminoacidi e quindi proteine. Quindi, nel DNA a doppio filamento, ci sono 6 possibili fotogrammi di lettura.

Codoni di AVVIO

Il codone AUG è chiamato codone di AVVIO in quanto è il primo codone nell’mRNA trascritto che subisce la traduzione., AUG è il codone di AVVIO più comune e codifica per l’amminoacido metionina (Met) negli eucarioti e formil metionina (fMet) nei procarioti. Durante la sintesi proteica, il tRNA riconosce il codone START AUG con l’aiuto di alcuni fattori di iniziazione e inizia la traduzione di mRNA.

Alcuni codoni di AVVIO alternativi si trovano sia negli eucarioti che nei procarioti. I codoni alternativi di solito codificano per amminoacidi diversi dalla metionina, ma quando agiscono come codoni di AVVIO codificano per il Met a causa dell’uso di un tRNA iniziatore separato.

I codoni non AUG START si trovano raramente nei genomi eucariotici., Oltre al solito codone Met, le cellule di mammifero possono anche iniziare la traduzione con l’amminoacido leucina con l’aiuto di un leucil-tRNA che decodifica il codone CUG. I genomi mitocondriali usano AUA e AUU negli esseri umani e GUG e UUG nei procarioti come codoni di INIZIO alternativi.

Nei procarioti, E. coli si trova ad utilizzare AUG 83%, GUG 14% e UUG 3% come codoni di AVVIO. Le regioni di codifica lacA e lacI nell’operone E coli lac non hanno il codone AUG START e usano rispettivamente UUG e GUG come codoni di iniziazione.

STOP codons

Ci sono 3 STOP codons nel codice genetico – UAG, UAA e UGA., Questi codoni segnalano la fine della catena polipeptidica durante la traduzione. Questi codoni sono anche noti come codoni senza senso o codoni di terminazione in quanto non codificano per un amminoacido.

I tre codoni di ARRESTO sono stati nominati come ambra (UAG), opale o umber (UGA) e ocra (UAA). “Ambra” o UAG è stato scoperto da Charles Steinberg e Richard Epstein e hanno chiamato ambra dopo il significato tedesco del cognome del loro amico Harris Bernstein. I restanti due codoni di ARRESTO sono stati poi chiamati “ocra” e “opale” in modo da mantenere il tema “nomi di colore”.,

Durante la sintesi proteica, i codoni di ARRESTO causano il rilascio della nuova catena polipeptidica dal ribosoma. Ciò si verifica perché non ci sono TRNA con anticodoni complementari ai codoni STOP.

Ulteriori letture

• Tutti i contenuti della genetica
• Che cos’è la genetica?
• Storia della genetica
• Genetica ed espressione genica
• Cambiamento genetico

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