Sandro Botticelli, Nascita di Venere, c. 1484-86, tempera su tela
a parte la sua pittura di la Primavera di Sandro Botticelli altro grande lavoro, fatto per i Medici di famiglia, è la Nascita di Venere. Purtroppo, non sappiamo con certezza per quale Medici è stato dipinto, o quale posizione è stato originariamente appeso in.
Prima di considerare l’argomento, è importante prendere nota del mezzo., Questa è un’opera di tempera su tela. Durante questo periodo, i pannelli di legno erano superfici popolari per la pittura, e sarebbero rimasti popolari fino alla fine del XVI secolo. Tela, tuttavia, stava iniziando a guadagnare l’accettazione da parte dei pittori. Funzionava bene nelle regioni umide, come Venezia, perché i pannelli di legno tendevano a deformarsi in tali climi. Anche la tela costava meno del legno, ma era anche considerata meno formale, il che la rendeva più appropriata per dipinti che sarebbero stati mostrati in luoghi non ufficiali (ad esempio ville di campagna, piuttosto che palazzi urbani).,
Il tema della Nascita di Venere è stato tratto dagli scritti dell’antico poeta, Omero. Secondo il racconto tradizionale, dopo la nascita di Venere, cavalcò su una conchiglia e schiuma di mare fino all’isola di Citera. Nel dipinto che vediamo qui, Venere è ben visibile al centro, nato dalla schiuma mentre cavalca a riva. A sinistra, la figura di Zefiro porta la ninfa Chloris (in alternativa identificata come “Aura”) mentre soffia il vento per guidare Venere.,
Sulla riva, una figura che è stata identificata come Pomona, o come la dea della Primavera, aspetta Venere con il mantello in mano. Il mantello fluttua nel vento dalla bocca di Zefiro.
La composizione è simile per alcuni aspetti a quella della Primavera. Venere è leggermente a destra del centro, ed è isolata sullo sfondo in modo che nessun’altra figura la sovrapponga. Ha una leggera inclinazione della testa,e si appoggia in una posizione imbarazzante contrapposto.,
Botticelli prestò molta attenzione ai suoi capelli e alla sua acconciatura, che rifletteva il suo interesse per il modo in cui le donne portavano i loro lunghi capelli alla fine del XV secolo. Ha dato Venere un volto idealizzato che è notevolmente privo di macchie, e splendidamente ombreggiato il suo viso per distinguere un lato più chiaro e un lato più ombreggiato.
Di evidente importanza in questo dipinto è la nudità di Venere. La raffigurazione di donne nude non era qualcosa che veniva normalmente fatto nel Medioevo, con poche eccezioni in circostanze specifiche., Per la modellazione di questa figura, Botticelli si rivolse a una statua di Afrodite, come l’Afrodite di Cnido, in cui la dea tenta di coprirsi in un gesto di modestia.
Nel dipingere Venere, Botticelli dipinse una linea scura attorno ai contorni del suo corpo. Ciò ha reso più facile vedere le sue forme corporee sullo sfondo, e ha anche sottolineato il colore della sua pelle lattiginosa. Il risultato di tutto questo è che Venere sembra quasi che la sua carne sia fatta di marmo, sottolineando la natura scultorea del suo corpo.,
Confronto della Venere capitolina (dopo l’Afrodite di Cnido) con la Venere della “Nascita di Venere”di Botticelli.
La richiesta di questo tipo di scena, ovviamente, era l’umanesimo, che era vivo e vegeto nella corte di Lorenzo d’Medici negli anni 1480. Qui, l’umanesimo rinascimentale era aperto non solo all’uso di una scultura pagana come modello, ma anche a una narrazione pagana per la materia.,
Anche se la Nascita di Venere non è un’opera che ha impiegato innovazioni prospettiche rinascimentali, l’eleganza del soggetto classico era qualcosa che avrebbe incuriosito i fiorentini ricchi che patrocinavano questo tipo di lavoro. Tuttavia, non avrebbe fatto appello a tutti, come quelli che consideravano il comportamento mondano della famiglia regnante dei Medici corrotto o vile. Nel 1490, la tensione che derivava dallo scontro tra l’eccesso cortese e coloro che volevano la riforma religiosa raggiunse il culmine quando il predicatore Savonarola predicò la sua crociata al popolo di Firenze., Una delle persone influenzate dal predicatore fu Botticelli, il cui cambiamento di cuore lo spinse a distruggere alcuni dei suoi primi dipinti con il fuoco.
