Questa serie è iniziata la scorsa settimana con Beethoven. Tra i compositori che hanno raccolto la sfida scoraggiante della forma sinfonica, nessuno era più consapevole dell’eredità di Johannes Brahms (1833-97). La responsabilità pesava pesantemente su di lui, e gli ci vollero molti anni per emergere interamente dall’ombra di Beethoven.
La musica che potresti riconoscere
Le opere di Brahms raramente figurano tra gli elenchi dei brani classici più noti., Ma poi la sua musica non mira mai a effetti istantanei; non si è mai preoccupato della distrazione dell’opera, e generalmente ha evitato la musica religiosa. (Il suo Requiem tedesco, composto dopo la morte di sua madre, utilizza testi biblici, ma non è un’opera liturgica in alcun senso reale.) A parte le sue canzoni – più di 200 di loro-quasi tutto ciò che Brahms ha scritto era “musica assoluta”, cioè musica che non è esplicitamente “su” qualcosa.
Tuttavia ha composto alcune delle opere più frequentemente eseguite nel repertorio concertistico., Le sue Variazioni su un tema di Haydn, spesso conosciute come le Variazioni di Sant’Antonio, sono un concerto perenne e le sue danze ungheresi sono popolari pezzi di bis orchestrali, mentre l’Ouverture del Festival accademico cita la canzone studentesca Gaudeamus Igitur, ancora a volte ascoltata alle cerimonie di laurea. Forse il più vicino Brahms è venuto a un favorito sentimentale è stato il suo Wiegenlied, Canzone culla, la ninna nanna che ha dedicato ad un amico sulla nascita di suo figlio., E i due grandi concerti per pianoforte di Brahms, entrambi opere di lunghezza sinfonica e ambizione, sono forse il più archetipo di tutti i concerti romantici, contrapponendo un pianoforte solo “eroico” alla potenza di un’orchestra completa.
La sua vita …
Brahms è cresciuto ad Amburgo. Suo padre era un contrabbassista orchestrale, che gli diede le sue prime lezioni di musica., Un insegnante di pianoforte precoce si lamentava che il giovane Brahms potrebbe essere un pianista ancora migliore se non spendere così tanto del suo tempo a comporre. All’età di 12 anni, però, stava ricevendo lezioni di composizione dal pianista e compositore Eduard Marxsen, che non solo aveva conosciuto Beethoven e Schubert, ma anche ammirato enormemente Haydn e Mozart, e si assicurò che il suo allievo avesse familiarità con la tradizione che quei compositori definivano. Brahms ha fatto il suo debutto come pianista all’età di 14 anni e molto presto ha iniziato a includere le sue opere e arrangiamenti nei suoi recital., Tuttavia la storia che nella sua adolescenza ha integrato il reddito familiare suonando il pianoforte nei bordelli di Amburgo sembra essere un mito.
Il violinista Joseph Joachim, che incontrò da giovane, divenne un amico per tutta la vita. Sia il suo Concerto per violino e il doppio Concerto per violino e violoncello, così come tre sonate per violino sarebbero stati scritti per Gioacchino, e il violinista ha anche guidato le prime esecuzioni di un certo numero di opere da camera di Brahms.,
Fu grazie a Joachim che il ventenne Brahms incontrò Robert e Clara Schumann. Fu accolto calorosamente e il suo talento immediatamente riconosciuto. Aveva già pubblicato alcuni pezzi e arrangiamenti sotto pseudonimo, ma l’entusiasmo di Schumann per la sua musica permise a Brahms di pubblicare musica con il suo nome, incluse le tre sonate per pianoforte e alcune canzoni., La salute mentale di Schumann stava peggiorando costantemente, e dopo aver tentato il suicidio nel febbraio 1854 fu confinato in un manicomio. A sua moglie non fu permesso di visitarlo e Brahms divenne il loro intermediario. Le sue Variazioni su un tema di Schumann (1854) sono dedicate a Clara, e nel tentativo di distrarla dalla situazione del marito, compose anche le Quattro Ballate Op 10, la cui intensità bardica le rende diverse da qualsiasi altra sua opera pianistica.
La natura dell’amicizia tra Brahms e Clara Schumann è stata oggetto di molte speculazioni., Se si trattava di una relazione del tutto platonica era certamente molto stretta, che persistette fino alla morte di Clara nel 1896. Non si risposò mai dopo la morte di Robert nel 1856, e nemmeno Brahms si sposò mai.,
La premiere del Primo Concerto per Pianoforte e orchestra nel 1859, in cui Brahms stesso era il solista, era stato un fallimento, ma attraverso il 1860 divenne un successo crescente, con opere come la Handel Variazioni per pianoforte, Sestetto N. 1, il Quintetto con Pianoforte e Corno Trio, e Un Requiem tedesco, così come per la musica, per la casa, il salotto di prestazioni – canzoni e part-canzoni, e il popolare neue liebeslieder-Walzer.,
And times …
Nel 1860 Brahms aveva mal giudicato intervento in un dibattito pubblico sul futuro della musica tedesca, unendo le forze con Gioacchino e altri di attaccare la Nuova Scuola tedesca di compositori, che consideravano Liszt e Wagner (quest’ultimo da allora la figura dominante nelle arti di lingua tedesca) come i loro alfieri., Brahms ei suoi alleati sono stati respinti come irrimediabilmente reazionario e non ha mai fatto dichiarazioni pubbliche di nuovo. Dopo essersi stabilito a Vienna nel 1863, tuttavia, la sua cerchia di amici includeva figure su entrambi i lati di questa divisione musicale.,
anche Se di Vienna, che divenne la capitale del neonato impero Austro-ungarico del 1867 era sempre più prospera città, era culturalmente relativamente tranquillo luogo in quel momento. I giorni inebrianti del romanticismo erano passati, mentre il prossimo grande sconvolgimento artistico nella città doveva ancora venire., L’interpretazione dei sogni di Sigmund Freud, che sarebbe stata così influente sui suoi compositori, scrittori e pittori nei primi anni del modernismo, fu scritta subito dopo la morte di Brahms. Il valzer viennese, tuttavia, era nel suo periodo di massimo splendore, e tra gli amici intimi di Brahms negli anni 1880 e 90 c’era Johann Strauss II. Nel 1889, quando Brahms fu visitato da uno dei rappresentanti di Thomas Edison per fare una registrazione al fonografo, uno dei pezzi che suonò fu una polka di Josef Strauss, fratello di Johann, e una delle sue ultime apparizioni pubbliche, nel 1897, fu per assistere alla prima di una delle operette di Johann.,
Perché la sua musica è ancora importante?
La Prima Sinfonia, che Brahms ha iniziato a lavorare nel 1854, è stato finalmente presentato in anteprima nel 1876. Fu un grande successo e nel decennio successivo Brahms produsse una marea di opere importanti che includevano alcuni dei suoi capolavori più duraturi, opere che incarnavano il suo genio nel trovare nuovi percorsi espressivi attraverso forme musicali familiari., Oltre al Concerto per violino e al Secondo Concerto per pianoforte c’erano altre tre sinfonie, ognuna sorprendentemente diversa., Dove la Prima Sinfonia a volte cerca di fuggire dal passato (Wagner anche soprannominata “di Beethoven 10”), i rimanenti tre occupare mondi non proprio radioso, rilassato, quasi bucolica, nel caso della Seconda, tesa, più sofferta, ma alla fine con calma ottimista F di Terza maggiore; e inconfondibilmente tragico nel Quarto, con i suoi ben costruito finale in forma di passacaglia (una serie di variazioni su un ripetuto linea di basso) che resiste a qualsiasi tentazione per la fabbricazione di un ottimista grandi-tasto fine.,
Brahms innovazioni musicali possono essere meno evidenti e meno rivoluzionari di quelle dei suoi contemporanei Wagner, e non è stato universalmente ammirato – Britten presumibilmente utilizzato per riprodurre, attraverso la sua musica, ogni anno, per ricordare a sé stesso quanto fosse brutto., Ma Brahms influenza persistente anche nel 20 ° secolo, la musica di compositori che vanno da Elgar, che ammirato la sua capacità di pacchetto potentemente espressiva temi rigorosamente costruito in forme musicali, di Schoenberg, che nel 1930 scrisse un saggio dal titolo “Brahms il Progressivo” in cui si sosteneva che Brahms uso di forme classiche come base per le sue innovazioni nella melodia e armonia aveva costituito la base della sua radicalità.,
L’ultimo lavoro orchestrale di Brahms fu il Doppio Concerto del 1887, un’offerta di pace a Gioacchino – erano caduti quando Brahms si schierò con la moglie di Gioacchino per il divorzio della coppia. Dopo il successo della prima del suo secondo Quintetto d’archi nel 1890, annunciò il suo ritiro, ma il suono del clarinettista Richard Mühlfeld lo convinse a cambiare idea: il Trio per clarinetto, violoncello e pianoforte e due Sonate per clarinetto, e il Quintetto per clarinetto furono tutti composti per Mühlfeld., Quei pezzi silenziosamente sobri, insieme alle quattro raccolte tardive di miniature per pianoforte Opp 116 to 119, e le quattro Canzoni serie, composte dopo la morte di Clara Schumann, sembrano lontani dai drammi altamente elaborati delle sinfonie e dei concerti su cui poggia la duratura reputazione di Brahms, ma abitano un loro mondo musicale molto particolare.
Grandi interpreti
Quasi tutti i grandi direttori degli ultimi 100 anni, da Wilhelm Furtwängler (Warner Classics) e Arturo Toscanini (RCA) Claudio Abbado (Deutsche Grammophon) e Riccardo Chailly (Decca), hanno messo la loro impronta sulle sinfonie di johannes Brahms. Se volete ascoltare le opere in versioni meno sontuosamente imbottite, più vicine al suono che Brahms stesso avrebbe potuto aspettarsi, ci sono le registrazioni di John Eliot Gardiner (SDG)., C’è anche un imbarazzo di ricchezza tra le registrazioni dei concerti per pianoforte; spiccano le esibizioni di Emil Gilels degli anni ‘ 80 (Deutsche Grammophon) e di Nelson Freire (Decca) del 2005, mentre il survey of the solo piano music di Julius Katchen (Decca) e le esibizioni del Quartetto d’archi, quintetti e sestetti di Amadeus (Deutsche Grammophon) sono meravigliose collezioni di occasioni.
