Bt-corn è un tipo di organismo geneticamente modificato, chiamato OGM. Un OGM è una pianta o un animale che è stato geneticamente modificato attraverso l’aggiunta di una piccola quantità di materiale genetico da altri organismi attraverso tecniche molecolari. Attualmente, gli OGM sul mercato oggi sono stati dati tratti genetici per fornire protezione dai parassiti, tolleranza ai pesticidi, o migliorare la sua qualità., Esempi di colture da campo OGM includono Bt-patate, Bt-mais, Bt-mais dolce, semi di soia pronti Roundup, mais pronto Roundup e mais Liberty Link.
Gli alimenti geneticamente modificati sono alimenti derivati da colture OGM. Ad esempio, il mais prodotto attraverso la biotecnologia viene utilizzato in molti alimenti familiari, tra cui farina di mais e tortilla chips. Inoltre, il mais viene utilizzato per produrre sciroppo di mais ad alto fruttosio, che viene utilizzato come dolcificante in molti alimenti come bevande analcoliche e prodotti da forno. Mentre la FDA (U. S., Food and Drug Administration) regola gli alimenti geneticamente modificati, considera Bt-corn come nutrizionalmente equivalente al mais tradizionale.
Per trasformare una pianta in una pianta OGM, il gene che produce un tratto genetico di interesse viene identificato e separato dal resto del materiale genetico di un organismo donatore. La maggior parte degli organismi ha migliaia di geni, un singolo gene rappresenta solo una piccola frazione del corredo genetico totale di un organismo.
Un organismo donatore può essere un batterio, un fungo o anche un’altra pianta., Nel caso del mais Bt, l’organismo donatore è un batterio del suolo naturale, il Bacillus thuringiensis, e il gene di interesse produce una proteina che uccide le larve dei lepidotteri, in particolare la trivellatrice del mais europea. Questa proteina è chiamata Bt delta endotossina. I coltivatori usano il mais Bt come alternativa agli insetticidi a spruzzo per il controllo della trivella del mais europea e sud-occidentale.
Bt Delta Endotossina
L’endotossina Bt delta è stata selezionata perché è altamente efficace nel controllare le larve di lepidotteri, bruchi., È durante la fase larvale quando si verifica la maggior parte del danno da parte della trivella del mais europea. La proteina è molto selettiva, generalmente non danneggia gli insetti in altri ordini (come coleotteri, mosche, api e vespe). Per questo motivo, gli OGM che hanno il gene Bt sono compatibili con i programmi di controllo biologico perché danneggiano i predatori di insetti e parassitoidi molto meno degli insetticidi ad ampio spettro. L’endotossina Bt è considerata sicura per gli esseri umani, altri mammiferi, pesci, uccelli e l’ambiente a causa della sua selettività., Bt è stato disponibile come insetticida microbico commerciale dal 1960 ed è venduto con molti nomi commerciali. Questi prodotti hanno un eccellente record di sicurezza e possono essere utilizzati su molte colture fino al giorno del raccolto.
Per uccidere un insetto suscettibile, una parte della pianta che contiene la proteina Bt (non tutte le parti della pianta contengono necessariamente la proteina in concentrazioni uguali) deve essere ingerita. In pochi minuti, la proteina si lega alla parete intestinale e l’insetto smette di nutrirsi. In poche ore, la parete intestinale si rompe e normali batteri intestinali invadono la cavità del corpo., L’insetto muore di setticemia mentre i batteri si moltiplicano nel sangue. Anche tra le larve di lepidotteri, le specie differiscono nella sensibilità alla proteina Bt.
Modificazione genetica
Gli ibridi Bt-corn differiscono solo in quanto possiedono il codice genetico per produrre la proteina Bt? Non esattamente. Per aggiungere un tratto a una pianta vegetale, il gene deve essere inserito insieme a del materiale genetico aggiuntivo. Questo materiale genetico aggiuntivo include una sequenza di promotori che, in parte, determina come il nuovo tratto è espresso nella pianta., Ad esempio, il promotore può causare proteine da esprimere in alcune parti delle piante o solo durante un particolare periodo di tempo. Esiste un gene marcatore che consente agli allevatori di piante di determinare facilmente quali piante sono state trasformate. I promotori di tolleranza agli erbicidi e agli antibiotici sono comunemente usati per identificare le piante trasformate. Ci può anche essere una sequenza plasmidica o vettoriale che consente una rapida moltiplicazione del gene di interesse in un ospite batterico prima dell’inserimento nella pianta del raccolto.,
Approvazione FDA
La legge alimentare federale richiede l’approvazione premercato per gli additivi alimentari, indipendentemente dal fatto che siano o meno prodotti della biotecnologia. La FDA tratta le sostanze aggiunte ai prodotti alimentari attraverso tecniche di DNA ricombinante come additivi alimentari se sono significativamente diverse per struttura, funzione o quantità rispetto alle sostanze attualmente presenti negli alimenti.
Tuttavia, se un nuovo prodotto alimentare sviluppato attraverso la biotecnologia non contiene sostanze significativamente diverse da quelle già presenti nella dieta, non richiede l’approvazione pre-mercato., I prodotti geneticamente modificati per fornire caratteristiche antiparassitarie, come la resistenza alla trivella del mais, sono anche soggetti a regolamentazione da parte dell’Environmental Protection Agency. Attualmente, gli alimenti geneticamente modificati negli Stati Uniti non richiedono un’etichettatura speciale per informare i consumatori.
Rivisto: 11/19
