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Domanda: “Chi sono gli Shakers?”
Risposta: Gli Shakers, formalmente la Società Unita dei credenti nella Seconda apparizione di Cristo, sono un culto cristiano che combina elementi di Quakerismo e pratiche di culto carismatico. Le loro credenze possono essere difficili da codificare, poiché a tutti i congreganti è permesso profetizzare e tutte le profezie sono considerate ispirate.
Storia: Gli Shakers si staccarono dalla Società Religiosa degli Amici (i Quaccheri) nel 1747 in Inghilterra., Il nome più informale è una contrazione di “tremanti quaccheri”, in quanto erano fortemente influenzati dai carismatici francesi che erano fuggiti in Inghilterra per evitare la persecuzione. I primi agitatori furono Jane e James Wardley, ex quaccheri che affermavano di aver ricevuto un comando divino per iniziare l’unica vera chiesa. Ann Lee divenne una devota convertita e si unì al loro gruppo. Mentre erano in Inghilterra, gli Shakers erano spesso incarcerati per aver disturbato la pace (spesso in altri servizi ecclesiastici) e perseguitati per le loro convinzioni. Ann e otto dei suoi seguaci emigrarono in America nel 1774 per sfuggire alla persecuzione., Sei anni dopo, assorbirono i membri di un revival fallito e annunciarono che il millennio era iniziato.
Quando iniziò la guerra rivoluzionaria, molti agitatori furono arrestati a causa del background inglese del gruppo, della fede nel pacifismo e del rifiuto di prendere giuramenti. Nonostante l’opposizione, l’adesione è aumentata attraverso il proselitismo, l’adozione e l’accettazione di bambini a contratto. Molti erano attratti dagli ideali utopici degli Shakers, dalla vita comune e dalle opportunità di leadership per le donne., Il loro numero raggiunse 6.000 a un certo punto, ma i membri in seguito diminuirono in gran parte a causa dell’insistenza sul celibato e sulle leggi che proibivano l’adozione da parte delle organizzazioni religiose. A partire dal 2011, c’erano solo tre agitatori conosciuti in America. Diverse ex comunità Shaker sono diventati musei.
Credenze: Gli Shakers tenuto quattro credenze di base: celibato (hanno insegnato che il rapporto sessuale è la radice del peccato), comunione cristiana, confessione del peccato, e la separazione dal mondo., L’influenza quacchera è stato visto sotto forma di pacifismo, il rifiuto del clero ordinato, e la pratica di “Spirito guidato” culto. Gli agitatori predicarono anche l’importanza del pentimento poiché il millennio era imminente.
Il leader Shaker più influente, Ann Lee, aveva perso quattro figli da neonati e ha affermato di aver ricevuto messaggi da Dio dicendo che il sesso era male. Di conseguenza, l’astinenza era richiesta nella chiesa come preparazione per il cielo, dove non ci sarà il matrimonio., La credenza di Shaker era univocamente uguale al genere; la moglie era soggetta a suo marito, ma se non aveva marito, era uguale in ogni modo agli uomini (il marito di Ann Lee la lasciò poco dopo il loro arrivo in America). Questa neutralità di genere si rifletteva anche nella convinzione dello Shaker che Dio sia sia maschio che femmina. Gesù era visto come la manifestazione maschile di Dio e il leader della prima Chiesa cristiana. Lo Spirito Santo è Cristo, che è separato da Gesù., Madre Ann Lee era la manifestazione femminile di Dio, la seconda venuta di Cristo, il leader della seconda Chiesa cristiana, e la Sposa di Gesù. Gli agitatori credevano che la salvezza fosse basata sull’obbedienza attraverso quattro dispensazioni storiche: la circoncisione al tempo dei Patriarchi, la Legge mosaica, la via crucis e la sequela di Dio nel nuovo regno.
Stile di culto: Poiché gli Agitatori erano carismatici, i loro servizi includevano molto profetizzare e parlare in lingue. Hanno anche ballato e scosso. Chiunque, indipendentemente dal sesso, dalla classe o dall’istruzione, poteva predicare o profetizzare., La musica era particolarmente importante nel culto degli Shaker, e le rivelazioni potevano assumere la forma di nuove canzoni. La danza estatica e il parlare spontaneo in lingue furono in seguito standardizzati e sviluppati in inni e danze che gli agitatori eseguivano regolarmente. Shaker music ha influenzato artisti moderni come Aaron Copland, R. E. M., Weezer e Joel Cohen.
Stile di vita: Gli agitatori vivevano insieme in comunità rimosse dalle influenze mondane. Ogni comunità era governata da due uomini e due donne., Erano rigorosamente celibi; uomini e donne vivevano in dormitori segregati, riunendosi durante il giorno per adorare e lavorare. Anche il lavoro era solitamente segregato. La loro enfasi sulla comunità sulla famiglia come unità sociale primaria ha provocato molti sospetti tra gli estranei. Al contrario, la loro semplicità, autosufficienza, produttività e artigianalità erano molto rispettate.
Arte e architettura: Oggi, gli agitatori sono forse meglio conosciuti per le loro invenzioni e la lavorazione del legno che per la loro religione., I loro disegni facevano parte di un più grande movimento architettonico noto come Artigiano o Arti e mestieri che ha sottolineato linee forti, lavorazione di alta qualità, e materiali naturali. Gli arredi Shaker-made sono belli, funzionali e poco ostentati. Invenzioni Shaker includono la sega circolare, la molletta, la scopa moderna, e molti altri oggetti che usiamo ancora oggi.
Conclusione: teologicamente, gli Shakers sono un culto legalistico sviluppato da una donna ingannata e ferita emotivamente. La loro pratica di vivere in comunità non era peccaminosa, solo inutile., La loro equiparazione del sesso con il peccato, tuttavia, è decisamente non biblica. Le pratiche di adorazione degli agitatori non sono bibliche nella misura in cui sono influenzate dalla credenza eretica. Gesù è il Cristo. Lo Spirito Santo non lo è. Ann Lee non era la seconda venuta di Cristo, e non era la manifestazione femminile di Dio. Lo Spirito Santo non avrebbe mai influenzato qualcuno a profetizzare in contrasto con la Scrittura.
I contributi più importanti degli agitatori alla società sono bei mobili, dispositivi meccanici e architettura. Le credenze teologiche degli Agitatori dovrebbero essere evitate.