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Nell’autunno del 2011, la Penn State University, assistente allenatore di calcio Jerry Sandusky è stato addebitato con 52 conti di crimini sessuali contro i giovani ragazzi. Mentre l’indagine si svolgeva, il pubblico ha appreso che Sandusky aveva usato tecniche di toelettatura per colpire e abusare di ragazzi vulnerabili con cui è entrato in contatto attraverso la sua fondazione di beneficenza progettata per aiutare i giovani a rischio.,

Dal momento che lo scandalo Sandusky, il termine grooming sessuale ha guadagnato una maggiore consapevolezza del pubblico. Ma è importante che i genitori sappiano quali comportamenti costituiscono la cura sessuale e come possono essere identificati.

In generale, il grooming sessuale si riferisce ai comportamenti che un molestatore di bambini impiega in preparazione per commettere abusi sessuali contro un bambino. Si stima che circa la metà di coloro che abusano dei bambini usano comportamenti governare., Pertanto, è importante che i genitori siano in grado di comprendere il processo di toelettatura e identificare comportamenti potenzialmente predatori.

La toelettatura non comporta solo la manipolazione della vittima designata, ma anche dei genitori del bambino e della comunità in generale. In superficie, molestatori di bambini che usano tecniche di toelettatura spesso sembrano essere affascinante, genere, e disponibile, e quindi questi comportamenti sono difficili da identificare e, in molti casi, appaiono innocenti. È solo dopo che l’abuso è stato divulgato che i comportamenti sono reinterpretati nel contesto della toelettatura sessuale., Ad esempio, Sandusky è stato spesso elogiato per il suo lavoro con i ragazzi attraverso la sua fondazione.

Mentre non esiste un modello scientificamente stabilito di toelettatura sessuale, gli esperti generalmente concordano sul fatto che la toelettatura segue tipicamente una serie di fasi come quelle delineate di seguito prima che l’abuso abbia effettivamente luogo.

Selezione vittima. La prima fase del grooming sessuale spesso comporta la selezione di una vittima. Gli studi hanno scoperto che le vittime sono spesso selezionati a causa della loro attrattiva fisica percepita, facilità di accesso, o la vulnerabilità percepita., I bambini che possono avere meno supervisione dei genitori sono particolarmente a rischio. Inoltre, i molestatori di bambini possono anche colpire i bambini che hanno bassa autostima, bassa fiducia, o che possono essere indebitamente fiducioso o ingenuo. Sandusky, ad esempio, ha lavorato con giovani a rischio che vivevano in case monoparentali.

. Durante la seconda fase del processo di toelettatura, l’autore del reato cerca di ottenere l’accesso al bambino separandoli emotivamente e fisicamente dai loro tutori., Nei casi in cui il molestatore di bambini è un membro della famiglia, hanno un accesso più facile al bambino. Infatti, in quasi la metà dei casi di abuso familiare, l’abuso avviene nella camera da letto del bambino dopo che tutti sono addormentati.

Quando l’aggressore non è un membro della famiglia, la fase di accesso diventa più complicata. Pertanto, questi predatori spesso assumono posizioni nella comunità in cui possono essere in contatto con minori senza sospetti, come il lavoro volontario o l’occupazione con bambini, o la fondazione di beneficenza che Sandusky ha iniziato per i ragazzi., Possono anche fare amicizia con genitori single e offrire a prendere o prendersi cura del bambino per aiutare il genitore.

Fiducia nello sviluppo. Nella terza fase del grooming sessuale, l’aggressore lavora per ottenere la fiducia della vittima, dei loro tutori e della comunità in modo che possano impegnarsi nell’abuso senza essere scoperti. Durante questa fase, l’autore del reato lavora per ottenere la fiducia della vittima designata dando loro piccoli doni, particolare attenzione, o la condivisione di segreti. Questo fa sentire il bambino speciale e dà loro la convinzione di avere una relazione premurosa con l’autore.,

Questi tipi di comportamenti cambieranno a seconda dell’età del bambino. Per i bambini più piccoli, può comportare giocare, andare in gita o ricevere regali mentre per gli adolescenti può comportare la discussione della loro vita personale, l’accesso a sigarette, droghe o alcol e la condivisione di “segreti” che non dicono ai loro tutori. Sandusky avrebbe spesso prendere ragazzi speciali a partite di calcio o dare loro piccoli regali.,

Durante questo periodo, il perpetratore può anche lavorare per governare il tutore di non credere al bambino dicendo al tutore che il bambino sta agendo fuori o dire bugie.

Desensibilizzazione al tatto. Questa è generalmente l’ultima fase del processo di toelettatura prima che inizi l’abuso effettivo. Durante questa fase di toelettatura, l’aggressore aumenta il contatto non sessuale che preparerà il bambino per l’abuso. Ad esempio, questo può includere abbracci, coccole, wrestling e solletico.,

Altre tattiche includono fare un bagno / doccia insieme, nuotare nudi, asciugare un bambino con un asciugamano, fare massaggi o mostrare la pornografia infantile. Sandusky è stato osservato fare la doccia con alcune delle sue vittime.

In questa fase, il perpetratore può anche iniziare a discutere di comportamenti sessuali e contenuti con il bambino/adolescente in modo che si sentano più a loro agio con questo tipo di materiale.,

In definitiva l’obiettivo del grooming sessuale è quello di fornire al perpetratore l’opportunità di offendere il bambino senza rilevamento. Nel caso di Sandusky, questi crimini sono andati avanti per oltre 20 anni prima di essere arrestato.

Queste tecniche di grooming sessuale confonderanno il bambino in quanto credono che la persona sia un amico o una figura simile a un genitore e quindi potrebbero temere che se denunciano l’abuso la loro relazione speciale possa finire.,

L’aggressore può anche usare minacce e coercizione una volta che l’abuso inizia a suggerire alla vittima che nessuno li crederà, o che il minore sarà incolpato per l’abuso perché lo volevano. Poiché l’aggressore ha anche spesso curato i tutori e la comunità della vittima, gli adulti spesso si fidano dell’autore e potrebbero non essere sospettosi dei comportamenti di toelettatura o dei cambiamenti nei comportamenti del bambino.,

La chiave per comprendere il grooming è che è molto difficile rilevare quando sta accadendo poiché molti dei comportamenti di grooming di per sé appaiono completamente innocui, e in molti casi lo sono. Infatti, la ricerca mostra che le persone sono generalmente piuttosto poveri a identificare comportamenti governare prima che si è rivelato che si è verificato l ” abuso. È solo col senno di poi che i comportamenti appaiono sospetti.

Ecco perché è particolarmente importante sapere chi è intorno ai tuoi figli ed essere consapevoli di come interagiscono con tuo figlio., Anche se questo può risultare in voi di essere un genitore eccessivamente sospettoso, è sempre meglio essere sicuri che dispiaciuti. Molte organizzazioni che servono i bambini che hanno avuto sesso scandali che hanno coinvolto governare come la Chiesa cattolica e boy scout hanno ora sviluppato politiche in cui i bambini non sono autorizzati a stare da soli con gli adulti.

Allo stesso modo, conoscendo le pratiche di toelettatura, i genitori devono mantenere aperte le linee di comunicazione con i loro figli e parlare con loro di questi tipi di comportamenti in modo che i bambini sappiano di poter riferire qualsiasi cosa ai genitori senza timore di rappresaglie.,

Con la comprensione del grooming sessuale arrivano alcuni suggerimenti concreti per i genitori per mantenere i loro figli al sicuro:

1. I bambini non dovrebbero andare da soli a gite / pernottamenti con adulti che non sono familiari immediati. Se un bambino va con un membro della famiglia, allora è sempre meglio quando più di un parente/bambino frequenta.
2. I minori con telefoni cellulari non dovrebbero ricevere messaggi di testo personali o e-mail da adulti nella comunità., Se un allenatore o un insegnante utilizza messaggi di testo per la comunicazione, i testi dovrebbero essere diretti all’intero gruppo di studenti o genitori.
3. Non incoraggiare il segreto nella tua casa. Spiega a tuo figlio che se un altro adulto dice loro di mantenere un segreto dai loro genitori, questo è sbagliato, e dovrebbero sempre farti sapere e che non sarai pazzo.
4. Quando lo sviluppo è appropriato, parla con i tuoi figli dei comportamenti di toelettatura e dì loro che dovrebbero sempre dirti se qualcosa che un altro adulto fa li mette a disagio., Far loro sapere che sarà sempre credere loro e prendere sul serio le loro preoccupazioni.
5. Diffidare di altri adulti che mostrano particolare attenzione al vostro bambino. Mentre allenatori o insegnanti possono scegliere di individuare talento eccezionale, dovrebbe essere nel contesto dell’attività e non dovrebbero essere fornendo il vostro bambino con doni o tratta che non sono elargiti a tutti i bambini.
6. Fai attenzione agli adulti che toccano inutilmente il tuo bambino., In alcune attività sportive, gli allenatori possono essere tenuti a toccare il bambino per posizionare il loro corpo o individuarli, ma lasciate che il vostro bambino sa che dovrebbero dirvi se qualsiasi adulto li sta toccando in un modo che li fa sentire a disagio o non ascolta quando chiedono loro di fermarsi.