Il razzismo che ora è l’obiettivo della protesta in tutto il mondo è radicato nelle tragiche scelte dei leader che cercano di ripristinare il cambiamento un secolo fa.
Quasi tutti gli storici ora concordano sul fatto che alla fine della prima guerra mondiale, la scelta di tornare ad un ordine mondiale imperialista da parte delle potenze alleate vittoriose – Francia, Gran Bretagna, Russia, Italia, Giappone e Stati Uniti – fu un errore storico., Non solo ha preparato il terreno per l’ascesa del fascismo in Europa, ma ha anche scatenato decenni di violenza politica in Asia e in Africa da parte di persone che hanno negato i loro diritti e l’umanità.
Con la fine della prima guerra mondiale nel novembre 1918, la pandemia influenzale spagnola si diffuse in tutto il mondo, uccidendo più di 50 milioni di persone. I più vulnerabili erano i soldati che vivevano in caserme affollate e le loro famiglie a casa, dove la fame indeboliva l’immunità.
Come oggi, l’effetto della pandemia è stato aggravato dalla recessione economica e dalla disoccupazione., Peggio ancora, il popolo degli imperi tedeschi, austro-ungarici, russi e ottomani sconfitti ha sofferto il caos sotto il collasso politico.
In mezzo a queste molteplici crisi, la Conferenza di pace di Parigi si aprì nel gennaio 1919. Il presidente americano Woodrow Wilson si recò personalmente a Parigi per garantire che la conferenza avrebbe reso il mondo “sicuro per la democrazia.,”
Wilson aveva promesso una nuova era di pace e giustizia nella sua famosa dichiarazione di quattordici punti di obiettivi di guerra, che includeva la fine dei trattati segreti, la riduzione degli imperi coloniali, il diritto di tutte le persone a scegliere il proprio governo e una Società delle Nazioni per giudicare i conflitti internazionali.
Nel 1920, come nel 2020, la corsa divenne il perno di una svolta storica. In entrambi i momenti, i leader mondiali hanno affrontato una scelta: ripristinare lo status quo precedente che aveva prodotto la crisi – o abbracciare la necessità di un nuovo ordine mondiale.,
I membri europei delle potenze dell’Intesa a Parigi – Gran Bretagna, Francia e Italia – ignorarono la richiesta di Wilson per l’ordine mondiale basato sulla legge e sui diritti. Con l’attuazione del Trattato di Versailles nel gennaio 1920, hanno scelto di ripristinare una gerarchia razziale in tutto il mondo, estendendo il loro dominio coloniale sui territori un tempo detenuti dagli imperi tedeschi e ottomani sconfitti in Africa, Asia e Medio Oriente.,
Il trattato, che includeva l’istituzione della Società delle Nazioni, tradì non solo gli ideali di Wilson, ma anche gli alleati non bianchi dell’Intesa e i soldati coloniali che combatterono nella “guerra per porre fine a tutte le guerre.”L’ingiustizia razziale dell’accordo di pace 1919-20 ha scatenato decenni di violenza politica – non solo nel colonizzato Medio Oriente, Africa e Asia, ma anche negli Stati Uniti.
Viaggio a Parigi
Nel gennaio 1919, attivisti di tutto il mondo si recarono a Parigi nonostante i rischi per la loro salute. Hanno abbracciato quattordici punti di Wilson come una possibilità di rifare un sistema mondiale rotto di rivalità imperiale che aveva portato alla prima guerra mondiale e la morte di 10 milioni di soldati e 50 milioni di civili.
Tra questi attivisti c’era il leader del NAACP W. E. B. Du Bois, che aveva combattuto contro la diffusione delle leggi razziste e segregazioniste di Jim Crow dagli stati del sud al Nord., Ora temeva che un doppio standard giuridico simile potesse essere imposto nel diritto internazionale, a scapito dei diritti africani.
Du Bois chiese di unirsi alla delegazione americana a Parigi, ma l’amministrazione Wilson lo rifiutò. Wilson temeva che la richiesta di Du Bois per l’uguaglianza razziale potesse rovinare i suoi negoziati con gli altri leader della conferenza – primi ministri di Gran Bretagna, Francia e Italia – che governavano la maggior parte dell’Africa come colonie.
Rivendicando i diritti
Imperterrito, Du Bois organizzò un Congresso panafricano per difendere i diritti degli africani., Capì, come altri fecero a Parigi, che la disuguaglianza razziale era il fondamento del vecchio ordine imperiale mondiale.
Come Du Bois e i suoi alleati africani, arabi ed egiziani rivendicavano il loro diritto alla sovranità. Ma hanno scoperto che i leader dell’Intesa consideravano anche i musulmani arabi una specie umana inferiore, inadatta all’autogoverno.
Il principe Faisal della Mecca ottenne l’ingresso alla conferenza perché il suo esercito arabo aveva combattuto contro i turchi ottomani a fianco della Gran Bretagna, con l’intesa che gli arabi avrebbero ottenuto uno stato indipendente., Ma gli inglesi ruppero la loro promessa e negarono l’indipendenza al Regno arabo siriano di Faisal. Si unirono invece ai colonialisti francesi per dividere le terre arabe tra di loro.
Anche gli asiatici erano considerati una razza inferiore. Il Giappone aveva combattuto al fianco degli alleati vittoriosi e aveva vinto un ruolo di primo piano alla conferenza.
Ma quando la delegazione giapponese ha proposto una clausola di uguaglianza razziale per il Patto della nuova Società delle Nazioni, i leader bianchi della conferenza l’hanno respinta.,
Disuguaglianza razziale codificato
Il Patto della Società delle Nazioni, redatto da quegli stessi leader a Parigi nel 1919, codificato la disuguaglianza delle razze nel diritto internazionale. L’articolo 22 negava l’indipendenza agli arabi, agli africani e agli isolani del Pacifico una volta governati dagli ottomani e dai tedeschi.,
Nel linguaggio condiscendente dell’elevazione morale, l’articolo li designava come “popoli non ancora in grado di stare da soli nelle faticose condizioni del mondo moderno.”Pertanto, sarebbero posti sotto il dominio europeo temporaneo come” una sacra fiducia di civiltà.”
In altre parole, la Società delle Nazioni avrebbe amministrato colonie temporanee, chiamate mandati, per istruire persone incivili (non bianche) in politica. La disuguaglianza razziale era sancita dalla stessa istituzione, la Società delle Nazioni, che doveva garantire la governance del diritto internazionale.,
I mandati sono stati imposti con armi da fuoco, senza alcuna pretesa di rispettare l’autodeterminazione. Nel luglio 1920, l’esercito francese occupò Damasco, distrusse il Regno arabo siriano e mandò Faisal in esilio. Allo stesso modo, gli inglesi combatterono l’opposizione di massa per rivendicare i suoi mandati in Iraq e Palestina. Nel frattempo, il Sudafrica ha imposto un brutale regime razzista all’Africa sudoccidentale.
L’esclusione razziale dal club delle cosiddette nazioni civilizzate provocò movimenti anti-coloniali per il resto del 20 ° secolo.,
Il presidente del Congresso del Regno Arabo siriano, Sheikh Rashid Rida, previde conseguenze violente nel suo appello del 1921 alla Società delle Nazioni.
“Non si addice all’onore di questa Lega, che il presidente Wilson ha proposto di includere tutte le nazioni civilizzate per il bene di tutti gli esseri umani”, ha scritto, “per essere usato come strumento da due stati coloniali. Questi stati cercano di usare questa Assemblea per garantire subj la sottomissione dei popoli.”
Rida ha profeticamente avvertito che “La Siria, la Palestina e altri paesi arabi accenderanno i fuochi della guerra sia in Occidente che in Oriente.”L’amaro sceicco si rivolse contro il liberalismo europeo e ispirò la fondazione dei Fratelli Musulmani in Egitto nel 1928.
Nel tardo 20 ° secolo, questa esclusione razziale dei musulmani arabi ha ispirato i violenti movimenti islamisti che hanno attirato gli Stati Uniti in apparente conflitto senza fine in Afghanistan, Iraq e Siria.,
Jim Crow rimane
Negli Stati Uniti, la gerarchia razziale è stata reimposta in modo simile dalla violenza. I veterani neri tornarono dall’Europa per affrontare linciaggi e rivolte razziali.
Il legame tra l’ordine razziale americano e il nuovo ordine mondiale fu reso esplicito dal consigliere del presidente Wilson, il colonnello Edward M. House. Consigliò a Wilson che l’uguaglianza razziale gli sarebbe costata voti nel Sud e in California. Peggio ancora, una tale clausola potrebbe consentire alla Società delle Nazioni di intervenire negli Stati Uniti contro le leggi di Jim Crow.
Nel marzo 1920, gli Stati Uniti., Il Senato ha respinto l’appartenenza americana alla Società delle Nazioni proprio perché le clausole sull’applicazione della legge transnazionale e sulla sicurezza collettiva minacciavano la sovranità degli Stati Uniti.
