Di Stephanie Dalley (Guest Contributor)
Perché gli archeologi non potevano trovare il sito del leggendario Giardino pensile di Babilonia accanto all’enorme palazzo di Nabucodonosor a Babilonia? Perché Nabucodonosor omise di menzionare che aveva creato una meraviglia del mondo nelle sue iscrizioni complete e dettagliate? Perché i resoconti greci del Giardino pensile furono scritti così tanti secoli dopo il tempo in cui fu creato?,
Queste sono alcune delle domande intriganti che mi hanno spinto a scoprire come capire la tradizione. Precedenti studiosi, talvolta disperato di un vero storico Meraviglia, e ha suggerito puro leggendario fiction, ma che non è stato soddisfacente, perché tutti gli altri ‘Sette Meraviglie del Mondo”, erano noti per essere stati veri monumenti – le piramidi Egizie, il Colosso di Rodi, il Mausoleo di Alicarnasso, il Faro di Alessandria, la Statua di Zeus a Olimpia, il tempio di Artemide ad Efeso.,
Mentre si lavora su un’iscrizione del re Assiro Sennacherib, che regnò un secolo prima di Nabucodonosor, ho iniziato a capire che i dettagli del suo palazzo e giardino a Ninive abbinati alcuni degli straordinari dettagli di il Giardino Pensile descritto dai successivi scrittori greci, non da ultimo, l’innalzamento dell’acqua in giardino, in alto sulla cittadella tumulo, per mezzo di una vite di Archimede molto prima che la vita di Archimede stesso. Sennacherib ha descritto il suo palazzo con il suo giardino come ‘ una meraviglia per tutti i popoli’.,
In cima al giardino, gli scrittori greci descrissero una passerella a pilastri coperta da strati di stuoie e terra in modo che gli alberi crescessero sopra di esso. Un disegno realizzato a metà Ottocento, di un pannello scultoreo oggi perduto, mostrava proprio una passerella a pilastri in cima ad un giardino. Il disegno è conservato nel British Museum. Il pannello originale faceva parte di un palazzo assiro a Ninive.
L’acqua veniva condotta alla cittadella attraverso canali e acquedotti da una gola in montagne a oltre 90 km di distanza., Questo notevole lavoro di ingegneria è stato studiato tra le due guerre mondiali, e in tempi recenti è stato arricchito dal monitoraggio dalle prime foto satellitari. Alessandro Magno lo avrebbe ammirato quando si accampò nelle vicinanze con il suo esercito prima della battaglia di Gaugamela. Nel 2013 ho realizzato un documentario per Channel 4 su questo aspetto della Meraviglia del mondo, che è stato mostrato in tutto il mondo.,
Sennacherib aveva ereditato dal padre il dominio sulla città di Babilonia, ma dopo che suo figlio come reggente fu rapito dai nemici, nella sua furia rimosse gli dei della città in Assiria, così che Ninive, la sua capitale, divenne come una nuova ‘Babilonia’. Quando l’impero assiro finì, intorno al 612 a. C., Ninive non fu completamente distrutta, come i profeti ebraici descrivevano con tipica esagerazione letteraria. Continuò ad essere abitata, sorgendo di nuovo per diventare la grande città che Giona trovò, e che era ben nota agli storici dell’impero romano.,
Stephanie Dalley è una ricercatrice onoraria al Somerville College di Oxford, membro del Wolfson College di Oxford e membro della Society of Antiquaries of London. Laureata in Assiriologia presso le Università di Cambridge e Londra, la sua carriera accademica si è specializzata nello studio di antichi testi cuneiformi e ha lavorato su scavi archeologici in Iraq, Turchia, Siria e Giordania., Ha scritto diversi libri sui miti e la cultura dell’antica Mesopotamia, con particolare riferimento al loro impatto sulle civiltà successive, molti dei quali sono stati tradotti in arabo, italiano e giapponese.
