Good Mood

Il mio ultimo hobby è risolvere i cruciverba. Ho fatto il puzzle del New York Times ogni giorno per gli ultimi 8 mesi o giù di lì e lo adoro assolutamente. Sono costantemente impressionato e stupito da ciò che i creatori di questi cruciverba possono fare — costruire un puzzle completo e collegato, pur integrando umorismo, curiosità, creatività, e giochi di parole.

Sono rimasto così impressionato, infatti, che ho deciso di dare un andare me stesso. Che cosa va in costruzione-colloquialmente indicato come “costruire” – un cruciverba? Posso farlo da solo?, Posso finire per costruire un puzzle che si fa strada nel New York Times, il gold standard delle parole crociate? Scopriamolo!

Il mio primo passo nel processo è stato quello di impostare alcune linee guida. Dopo aver completato abbastanza cruciverba ho imparato cose che mi piaceva vedere in puzzle e cose che non ho fatto.

1. No “double whammies” — Non ho mai saputo come questi sono stati chiamati, ma vorrei vederli di tanto in tanto. Lo chiamo un doppio smacco quando si incrociano due indizi che coinvolgono “curiosità” un po’ oscure che conosci o non conosci., Da allora ho imparato che questo è indicato come “Natick” nella comunità dei cruciverba. Possono essere fastidiosi quando stai risolvendo e volevo che il mio puzzle li evitasse.
2. Nessun aiuto “riempimento automatico”-Probabilmente la sfida più ovvia nella costruzione di un cruciverba è ottenere tutte le lettere (note come “riempimento”) per allineare e creare parole in entrambe le direzioni. Forse non sorprende, ci sono programmi per computer che possono aiutare a costruire puzzle che hanno riempimento pulito. Volevo evitare di usare questi e sgobbare attraverso di essa alla vecchia maniera.,
3. Clean fill-Questo è un po ‘ più difficile da quantificare esplicitamente, ma volevo davvero che il mio puzzle non avesse nulla di troppo oscuro o fortunato. Dopo aver fatto alcuni enigmi ti rendi conto che ci sono molti indizi che finiscono per essere un po ‘ “convenienti” per il costruttore. Volevo assicurarmi che ogni indizio del mio puzzle fosse lì deliberatamente e non solo lì perché ho avuto la fortuna che LEV fosse la valuta della Bulgaria, per esempio.
4. Divertiti-L’ho fatto per divertirmi e imparare — Non sto cercando di fare carriera con la costruzione di cruciverba., Avevo bisogno di ricordarmi di questo obiettivo più volte durante il processo quando ho iniziato a sentirmi frustrato.

Infine, prima di entrare in troppi dettagli, questo post sta per dettagliare il mio processo di costruzione di un intero puzzle. Ci saranno ovviamente “spoiler” avanti. Se vuoi risolvere il mio puzzle prima, lo si può trovare qui, in diversi formati:

Il tema

La maggior parte dei cruciverba NYT sono centrati intorno a qualche tipo di “tema.,”Questi temi vanno dagli indizi che contengono colori alle citazioni di film di Denzel Washington e persino ai” rebus” — scatole che possono contenere più di una lettera o una non lettera. Praticamente tutti i costruttori concordano sul fatto che il primo passo per costruire un puzzle a tema è quello di venire con la vostra idea tema e gli indizi a tema. Gli indizi a tema tendono ad essere le risposte più lunghe in un puzzle e quindi sono le più difficili da posizionare, quindi vuoi prima toglierle di mezzo.

In realtà ho iniziato questo viaggio di costruzione mentre ero seduto sulla spiaggia durante la mia luna di miele alle Hawaii., Ed essendo un ragazzo della California, un tema spiaggia sembrava appropriato. Guardandomi intorno per l’ispirazione, ho visto un bambino felice costruire un castello di sabbia e mi sono chiesto se potevo incorporarlo nel mio puzzle. SANDCASTLE è lungo 10 lettere, una lunghezza ragionevole per un indizio tema, e ha anche alcuni significati alternativi. SABBIA può essere un verbo, e CASTELLO può riferirsi a un pezzo degli scacchi. Forse potrei farlo funzionare.,

Tema indizi devono essere coerenti in tutto il puzzle, così ho cominciato a venire con altre due parole spiaggia relativi indizi che potrebbero avere significati alternativi. Ho finito per annotare 5 indizi tema totale, sapendo che probabilmente avrei usato solo 3 o 4, che ha soddisfatto questi criteri.,

• castelli di sabbia (10 lettere) — potrebbe anche fare riferimento alla levigatura giù un pezzo di scacchi
• CATCHRAYS (9 lettere) — potrebbe riferirsi anche alla cattura di palle da baseball da Tampa Bay Rays giocatori
• OPENUMBRELLAS (13 lettere) — potrebbe riferirsi anche all’apertura di un ombrellone di polizze di assicurazione
• TAVOLE da surf (10 lettere) — potrebbe anche fare riferimento per la navigazione web e la navigazione bacheche
• linea di COSTA (9 lettere) — potrebbe anche fare riferimento a costeggiando su una moto con una linea retta

ho anche bisogno di avere un “tema rivelatore” nel mio puzzle., Un revealer tema è un indizio che tende ad essere verso il basso a destra di un puzzle che lega insieme tutte le voci del tema. Per il mio, un semplice rivelatore di BEACH (5) (“Locale degli indizi di questo puzzle”) sarebbe probabilmente sufficiente.

Ho anche pensato che sarebbe stato divertente incorporare BABYMOON (8 lettere) nel mio puzzle se potessi farlo funzionare, dato il divertimento del termine e la sua rilevanza per il mio puzzle. Vedremo

La griglia

Ora che ho avuto il mio tema indizi era il momento di iniziare a stendere la struttura del puzzle., La griglia si riferisce fondamentalmente al posizionamento dei quadrati neri nel cruciverba. Ciò finisce per definire le lunghezze delle parole per ogni risposta e dove andranno anche le risposte del tema.

Non pensavo che sarebbe stato così difficile da svolgere, ma alla fine è stata una delle parti più difficili dell’intero processo., Quello che devi sapere prima di farlo è che ci sono alcune semplici regole su una griglia di cruciverba “valida”:

1. Simmetria diagonale — Tutti (o quasi tutti) i cruciverba sono simmetrici attraverso la diagonale — questo significa che se metti un quadrato nero nell’angolo in alto a sinistra, devi andare anche nell’angolo in basso a destra.
2. No 1 o 2 lettera parole – La lunghezza minima parola per una risposta è di 3 lettere-sembra ovvio, giusto? Questo finisce per essere più complicato di quanto si possa pensare perché un sacco di volte si desidera terminare una parola che attraversa, ma ciò causa una parola di 1 o 2 lettere che scende.,
3. Non più di 78 parole — Lanciare quadrati neri in tutto il luogo fa un mucchio di parole brevi, questo è un no-no.
4. Grid connectivity-L’intera rete deve essere collegata, non è possibile chiudere una sezione da un’altra.

Tools

Questo sembra un buon momento per discutere gli strumenti che ho usato per costruire questo pollone. Ho iniziato a disegnare a mano. È durato circa 5 minuti prima di rendermi conto di quante volte avrei cancellato. Poi sono passato a Google Sheets ma mi sono sentito frustrato dalla formattazione e dalla simmetria., Ho poi trovato uno strumento gratuito fresco online chiamato Phil. Questo teneva traccia della simmetria per me e mi permetteva anche di riempire i miei indizi in seguito. Ho finito per usare Phil per la maggior parte della fase di costruzione della griglia, ma alla fine sono nato per CrossFire – un’app completa che ha un sacco di funzionalità tra cui il riempimento automatico (che non userò-vedi la regola n. 2 sopra!), conteggi di parole e formati di output. Se sei seriamente intenzionato a costruire, ti consiglio di utilizzare uno strumento completo come CrossFire o Crossword Compiler: ti semplifica la vita.,

A causa dei vincoli simmetrici, è imperativo avere anche voci di tema simmetriche. Fortunatamente, due serie di voci del mio tema avevano lo stesso numero di lettere. CASTELLO DI SABBIA e TAVOLE da SURF sia con 10, CATCHRAYS e COSTA sia con 9.

Mordendo più di quanto potessi masticare

Ho anche avuto una voce a tema 5th di OPENUMBRELLAS che aveva lettere 13 e nessun partner. Ho iniziato cercando di includere questo, ma dal momento che non c’è alcun indizio da usare simmetricamente, doveva andare al centro della mia griglia., Tuttavia, dal momento che è 13 lettere, e la griglia è larga 15 lettere, che forza 1 quadrato nero su ciascun lato di esso.

Questo è già strano con quei due quadratini neri. Ho provato a stipare le mie altre voci a tema nel puzzle, ma si è affollato rapidamente ed è stato abbastanza difficile (almeno per un rookie come me) creare una buona griglia., Ho finito per farli tutti in forma e rispettare le regole con la seguente configurazione.

Ero così eccitato, una volta che è tutto davvero in forma e convalidato ma poi ho subito iniziato a notare un sacco di problemi. Prima di tutto, ho avuto due parole di 15 lettere che avrei dovuto lavorare lì ora (3-D e 11-D). Non solo sembra difficile, ma le voci del tema dovrebbero anche essere in genere le parole più lunghe del tuo puzzle., Ci sono anche alcuni altri modelli che si rivelerebbero indubbiamente problematici in seguito — la parola di 6 lettere che termina in U a 5-D-due parole di 10 lettere che dovranno adattarsi tra una parola di 15 lettere e una parola di 7 lettere a 2 — D e 31-D. Inoltre era solo una specie di brutta griglia complessiva.

Ho passato almeno 3 ore a cercare di lavorare su questa griglia-è stato molto più difficile di quanto immaginassi. Per quanto doloroso fosse, ho finito per rottamarlo e ricominciare da capo, questa volta non mi aspettavo di ottenere il mio indizio OPENUMBRELLAS nel puzzle.,

Round 2

Ricominciare sulla griglia sembrava un passo indietro, ma era molto più agevole la seconda volta. In un primo momento, stavo davvero cercando di lavorare un rivelatore spiaggia in là troppo, ma non stava avendo molta fortuna. L’aggiunta di qualsiasi tipo di 5 lettera parola in una griglia in cui le risposte a tema sono 9 e 10 lettere lungo finito per essere una grande sfida., Proprio come l’ombrello indizio, ho abbandonato l’idea di cercare di ottenere spiaggia in là there per ora almeno

Ho finito per spostare le mie risposte a tema per essere più uno sopra l’altro — questo mi ha impedito di avere un sacco di parole lunghe che ho pensato che avrebbe reso la mia vita più facile in futuro. Dopo circa 30 minuti ho finito con questa griglia che penso funzionerà abbastanza bene.

Il riempimento

Ora che la griglia era pronta è arrivata la parte” divertente ” — completando il resto delle lettere del puzzle in modo che tutto sia una parola. I costruttori chiamano questo “riempimento” perché riempie il resto del puzzle. Ci sono alcune regole sul riempimento, ovviamente. Ho i miei obiettivi personali come nessun Natick e solo conoscenza comune. Non vi è inoltre alcuna parolaccia consentito e nessun indizio duplicato sia.

Questo è stato il passo che ho pensato sarebbe stata la parte più difficile dell’intero processo. Ero abbastanza corretto in questa ipotesi., Entro i primi minuti mi sono reso conto che ero dentro per tutta la sfida.

Le parole rimanenti più lunghe nel mio puzzle sono le due parole di 10 lettere a 11-D e 28-D. Ho pensato di iniziare da lì, quindi ho iniziato ad affrontare prima le sezioni centro-sinistra e in basso a sinistra. Non sapevo esattamente da dove cominciare, quindi ho appena guardato le parole delle lettere 10 che iniziano con A (dal momento che va sotto la COSTA). C’è, non sorprende, un sacco di loro.

Ho cercato di scegliere le parole che erano divertenti o mi avrebbe lasciato essere creativo con gli indizi., Il mio metodo era praticamente quello di provare a collegare una parola, riempirla fino a quando non mi sono bloccato e poi ricominciare da capo. Questo ha preso un po ‘ e ottenuto abbastanza demoralizzante. Stavo anche facendo questo solo a mano in questo momento, senza strumenti o elenchi di parole ancora coinvolti. Avevo bisogno di una strategia migliore.

Elenchi di parole

Spesso incontrerei una situazione come la seguente: ho bisogno di una parola di 5 lettere che termina in A, inizia con una vocale e ha una consonante come la 2a all’ultima lettera., Fortunatamente, la mia conoscenza di grep, un semplice strumento da riga di comando per analizzare il testo con espressioni regolari e un file di dizionario locale con tutte le parole inglesi ha aiutato un po’. Il problema con questo approccio era che ignoravo qualsiasi nome proprio (OBAMA), abbreviazioni (ASPCA) o parole composte (UPONA). Questa è una lista piuttosto ampia da ignorare. Avevo bisogno di trovare un elenco di tutte le parole possibili per un cruciverba-a Google sono andato!

Si è scoperto che non ero l’unico costruttore con questo problema. C’è in realtà un’intera economia di colleghi costruttori di cruciverba che vendono le loro liste di parole., Hanno anche “segnare” le liste di parole in modo da poter dare la priorità meglio/parole più divertenti rispetto ad altre parole meno comuni. Non ero ancora pronto a scattare per un elenco di parole premium, ma mi ha fatto capire che se volevi essere un costruttore serio, l’elenco di parole su cui lavori è probabilmente lo strumento più importante nella tua casella degli strumenti.

Se si desidera utilizzare uno di questi elenchi di parole con punteggio, è necessario un robusto software di costruzione di cruciverba. Come ho già detto in precedenza, ho finito per scaricare un’app per Mac chiamata CrossFire., Offrono una prova gratuita che include un elenco di parole e alcune funzioni di ricerca interessanti. Ha finito per funzionare alla grande per me, quindi ho sborsato i 50 smackers per ottenere la versione completa che consente di salvare i progressi e lavorare per più di 1 ora.

Mi sono anche imbattuto in un fantastico sito web chiamato XWordInfo che contiene un elenco di parole premium gestito dal leggendario costruttore Jeff Chen. Il suo strumento di ricerca indizio insieme al mio dizionario grepping e lista di parole CrossFire mi avrebbe portato sulla mia strada.,

Fill Progress

Ho finito per riempire le sezioni centro-sinistra e in basso a sinistra, lavorando sulla parola (tipo di zoppo) ASSOCIATA, quindi sono passato al centro-basso. Poi sono rimasto completamente bloccato. Ho provato e provato e provato a lavorare indizi lì dentro, ma non sono mai riuscito a ottenere nulla per adattarsi.,

Avevo affondato ore di lavoro, sempre che in basso a sinistra, sezione lavoro, in modo da andare indietro e rifare sembrava terribile, ma non pensavo che avrei avuto un’altra scelta.

Dopo aver cancellato e provato alcune altre opzioni ho avuto un po ‘ di svolta. Avevo fatto affidamento piuttosto pesantemente sulle parole che esistevano nelle mie liste di parole e nei puzzle precedenti., Non c’è nessuna regola che dice che una parola deve essere esistita prima-la creatività è consentita! Ho finito per usare YEAHDUH (7) attraversando la parte superiore della sezione in basso a sinistra. Questa è una parola di debutto NYT e uno divertente che potrebbe essere clued con qualcosa come ” Risposta sarcastica da un adolescente.” Non è stato facile, ma dopo circa 30-40 minuti in più ho avuto un riempimento in basso al centro che ha funzionato con tutto il lato sinistro. Successo!

Ho anche avuto una realizzazione a metà strada attraverso il lavoro che la sezione inferiore., Avevo lasciato fuori il mio indizio BEACH revealer, ma c’era un modo per me di lavorare in un revealer correlato a 34-D con qualcosa come BEACHBALL o BEACHBAGS. Ho finito per andare con BEACHBODS, un indizio divertente che è anche un debutto NYT. Potrei indizio con qualcosa come ” Fisici visti al locale degli indizi a tema di questo puzzle.”Le cose stavano iniziando a venire insieme!

Non sono sicuro se fosse una coincidenza o se stavo solo migliorando la navigazione degli elenchi di parole, ma il resto del puzzle si è riempito molto più agevolmente di quello in basso a sinistra., Non lo descriverei mai come facile, ma non ho avuto grandi regressioni o problemi. Dopo qualche ora in più di grepping, Googling, ricerca, riempimento e pianto, ho avuto un riempimento completo.

Gli indizi

L’ultimo passo nel processo di costruzione del cruciverba è scrivere gli indizi. Questo è un passo piuttosto divertente ed è dove la creatività del costruttore arriva davvero a brillare., Al fine di scrivere correttamente gli indizi però, è necessario sapere quale livello di difficoltà vi aspettate il vostro puzzle di essere. Ad esempio, la parola APPLE potrebbe essere clued come “iPhone Maker” per un puzzle facile, ma clued come “Creazione di posti di lavoro” per un puzzle più difficile.

Per decidere quale difficoltà vuoi che sia il tuo puzzle è importante capire i livelli generali di difficoltà dell’editore a cui stai inviando. Per il New York Times, i puzzle a tema 15×15 (come il mio) vengono eseguiti dal lunedì al giovedì, con il lunedì che è il più semplice e il giovedì il più difficile., I puzzle di giovedì tendono anche a coinvolgere un po ‘ più di inganno nel tema con cose come rebus o lettere mancanti. È sicuramente ottenere un tatto per il più a lungo si fanno le parole crociate, ma questo tema che avevo costruito sentito come un Lunedi o Martedì tema. In definitiva spetta agli editori quale giorno verrà eseguito un puzzle, ma cercherei di capire il mio puzzle per essere un difficile-lunedì a una difficoltà facile-martedì.

Realisticamente quando si sta lavorando sul riempimento si stanno arrivando con alcune idee indizio nella tua testa, come si va. Pertanto, questo processo è andato abbastanza rapidamente., Come gli altri passaggi, ci sono alcune regole sugli indizi. Anche in questo caso si applicano quelli ovvi come nessuna parolaccia o conoscenza oscura. La regola più interessante però è che nessuno dei tuoi indizi può avere una qualsiasi delle parole del tuo puzzle o altri indizi in loro. In altre parole, una parola potrebbe non apparire più di una volta in un puzzle o nei suoi indizi.

Cercare come le risposte sono state clued nei puzzle precedenti è stato estremamente utile per questo passaggio. Quasi troppo utile onestamente. Con strumenti come XWordInfo, ho potuto vedere ogni modo in cui una parola era stata clued in passato., Questo ha finito per farmi capire che i costruttori e gli editori precedenti avevano trovato modi molto più interessanti per scrivere indizi di quelli che avevo. Ho cercato di evitare di copiare vecchi indizi il più possibile e piuttosto li ho usati come ispirazione per un modo interessante di scrivere un indizio.

Ad esempio, vedere EAR clued come “It may pop on a plane” mi ha portato a provare a usare il fatto che un orecchio può apparire nel mio indizio. Ho finito per andare con ” Poppable parte del corpo.”

Scrivere gli indizi è stato davvero divertente. Soprattutto lasciandoli sedere per alcuni giorni e dormendo su alcuni di loro per un po’., Non voglio elencare tutti qui, ma qui ci sono alcuni dei miei preferiti:

Regolazioni finali

Ho inviato il puzzle completato ad alcuni amici e familiari che fanno cruciverba su base regolare. Mi hanno dato un ottimo feedback sulle sezioni che gli piacevano e gli indizi che pensavano fossero un tratto. Un settore, in particolare, si è distinto in molte delle risposte – in basso a sinistra. In particolare l’incrocio di NENA (pop star tedesca) e ELEVE (parola francese per studente). Credo di sapere in fondo che questo era un Natick e violato la mia regola di non doppio-whammies., Questa sezione mi aveva dato così tanti problemi che ho cercato di ignorarlo, ma dopo che alcune persone lo hanno sollevato, sapevo che dovevo cambiarlo. Un’altra dolorosa cancellazione di indizi, ma ha finito per non essere troppo difficile da risolvere e non influire troppo su altre sezioni.

Ho anche ricevuto un feedback comune che l’indizio per INNY (ombelico concavo) era in realtà scritto INNIE. Un altro che sapevo era un po ‘ un tratto, ma non riuscivo a trovare un riempimento migliore in quella sezione. Ho finito per ri-cluing INNY come “A New York” con ” Che Buff. e Brkln. hanno in comune.,”Questo è ancora un tratto e non il miglior indizio, ma è meglio di un errore ortografico.

Dopo la mia ultima tweaks, mi ha lasciato con il mio puzzle finale:

Publishing

Ora che gli indizi sono stati scritti e il puzzle era finito era il momento di presentare per la pubblicazione!, L’applicazione CrossFire rende super facile per conformarsi alle linee guida di presentazione NYT, che (per qualche motivo) richiedono ancora osservazioni cartacee. Ho stampato il mio puzzle PDF e spedito sopra, insieme a un enorme senso di realizzazione. Poi è iniziato il gioco di attesa.

A causa della maggior parte delle regole degli editori, una volta accettato un puzzle, l’editore ne detiene tutti i diritti. Di conseguenza, non puoi semplicemente inviare il tuo puzzle a tutti gli editori che vuoi e vedere quale risponde prima. Ho aspettato per alcuni mesi e alla fine ho ricevuto la seguente risposta dall’equipaggio di editing del NYT, via e-mail.,

Grazie per averci inviato le vostre tavole da SURF 15x. Questa idea tema era bello, ma i giochi di parole non erano emozionanti Sarà abbastanza per dire di sì. Scusa! Abbiamo apprezzato la possibilità di dare un’occhiata qui, però.

Drats! Non gli piaceva. Dopo aver letto alcuni altri messaggi di bacheca da persone che hanno pubblicato molti puzzle, ho imparato che questa risposta fondamentalmente significava che il tema non era abbastanza interessante per loro, quindi non c’è praticamente alcuna possibilità di risolverlo. Ricominciare da capo è un’opzione migliore rispetto alla riparazione.,

Dopo il rifiuto NYT è venuto attraverso ho anche presentato il puzzle ad un altro editore, l’Universal Cruciverba. Il loro editore, David Steinberg, mi è tornato più rapidamente (circa 6 settimane dopo) con una risposta simile:

Comunque, che prima costruzione impressionante! In particolare ho avuto una risatina dalle TAVOLE da SURF e dalla COSTA. Gli altri due non mi afferrano abbastanza, però – in SAND CASTLE, vorrei che anche il significato di “sabbia” cambiasse; per quanto riguarda i RAGGI DI CATTURA, l’indizio mi sembra un po’ elastico., Mentre temo che questo è un quasi perdere per me, spero che si tenta di nuovo con un altro puzzle!

Womp! 0 per 2. A questo punto, ho iniziato a venire a patti con il fatto che questo puzzle non avrebbe fatto in una pubblicazione importante. Tuttavia, il lato positivo è che possiedo ancora i diritti e posso condividere i dettagli con tutti voi!

Lezioni apprese

Che processo divertente questo è stato! Anche se non l’ho cronometrato ufficialmente, il processo di costruzione completo ha richiesto diverse settimane. Stimerei circa 40 o 50 ore totali., E ora ho ancora più apprezzamento e rispetto per le persone che fanno questo per vivere. Qui ci sono alcuni takeaway su ciò che va nella costruzione di un puzzle:

• E ‘ tutta una questione di elenco di parole — Avere un elenco di parole completo e completo è così così importante. Soprattutto se si vuole essere sfornare puzzle ad un ritmo decente. Non riesco a immaginare di venire con un buon, riempimento pulito senza uno.
• La griglia è difficile — Costruire la griglia sembra un compito facile, ma è piuttosto impegnativo. Una cattiva griglia può anche impostare per un sacco di problemi e mal di testa lungo la strada.,
• Annullare è ok — È stato così doloroso annullare un po ‘ di lavoro o cancellare una sezione completata, specialmente quando detta sezione ha richiesto ore per cominciare. Ma ogni volta che ho fatto annullare una sezione, la prossima volta attraverso è stato molto più facile e ho finito per essere felice con esso alla fine.
• Fidati del tuo intestino – Se un indizio o una parola si sente incerto o come un tratto, probabilmente lo è.
• Prendi appunti-Ho preso tonnellate di note su diverse sezioni, scritto quali parole hanno funzionato, quali parole hanno quasi funzionato, perché le parole non hanno funzionato, ecc. Che ha finito per essere molto utile quando si lavora su una sezione difficile.,

Sto già lavorando sul mio prossimo puzzle e non vedo l’ora di condividerlo con tutti voi quando è fatto — speriamo che questa volta sarà un link NYT cruciverba!