Good Mood

di Fred Penzel, PhD

Questo articolo è stato inizialmente pubblicato nell’edizione invernale 2007 della Newsletter OCD.

OCD, come sappiamo, è in gran parte di sperimentare il dubbio grave e inesorabile. Può farti dubitare anche delle cose più basilari di te stesso, persino del tuo orientamento sessuale. Uno studio del 1998 pubblicato sul Journal of Sex Research ha rilevato che tra un gruppo di studenti universitari 171, 84% ha riportato l’insorgenza di pensieri intrusivi sessuali (Byers, et al. 1998)., Al fine di avere dubbi circa la propria identità sessuale, un malato non ha bisogno mai avuto un homo – o esperienza eterosessuale, o qualsiasi tipo di esperienza sessuale a tutti. Ho osservato questo sintomo anche nei bambini piccoli, negli adolescenti e negli adulti. È interessante notare che Swedo, et al., 1989, ha scoperto che circa il 4% dei bambini con ossessioni esperienza OCD interessati con pensieri sessuali proibiti aggressivi o perversi.

Sebbene i dubbi sulla propria identità sessuale possano sembrare piuttosto semplici come sintomo, ci sono in realtà una serie di variazioni., La forma più ovvia è dove un malato sperimenta il pensiero che potrebbero essere di un orientamento sessuale diverso da quello che si credeva in precedenza. Se il malato è eterosessuale, allora il pensiero può essere che sono omosessuali. Se d ” altro canto capita di essere omosessuali possono ossessionare la possibilità che essi potrebbero davvero essere dritto. Andando un passo oltre questo, alcuni malati hanno ossessioni che dicono loro che potrebbero aver agito, o agiranno, sui loro pensieri., Una variazione sul dubbio sull’identità sessuale sarebbe dove il pensiero ossessivo si è fissato sull’idea che la persona semplicemente non sarà mai in grado di capire quale sia il loro orientamento sessuale in realtà. I pazienti a volte si riferiscono la loro convinzione che ” Potrei affrontare qualunque sia la mia sessualità risulta essere, ma la mia mente semplicemente non mi permette di accontentarsi di nulla.,”I dubbi di alcune persone sono ulteriormente complicati da esperienze come sentire altre persone parlare o guardare nella loro direzione e pensare che queste persone devono analizzare il loro comportamento o aspetto e parlare di loro – discutendo di come devono essere gay (o etero).

Per quelli con pensieri di essere omosessuali, parte del disagio deve sicuramente essere di origine sociale. Ammettiamolo, i gay sono sempre stati una minoranza oppressa all’interno della nostra cultura, e pensare improvvisamente di essere in questa posizione, e di essere stigmatizzati in questo modo, può essere spaventoso., Le persone generalmente non ossessionano le cose che trovano positive o piacevoli. A volte mi sono chiesto se coloro che sperimentano il maggior disagio da tali pensieri come questi lo fanno perché sono stati sollevati con atteggiamenti più fortemente omofobi o anti-gay per cominciare, o se è semplicemente perché la propria sessualità può essere un dubbio così fondamentale. Suppongo che questa rimanga una domanda a cui la ricerca deve rispondere. Le terapie psicoanalitiche più vecchie spesso fanno sentire le persone con questo problema molto peggio dicendo che i pensieri rappresentano veri desideri interiori. Questo non ha mai dimostrato di essere così.,

Dubitare di qualcosa di così basilare su di te può ovviamente essere un affare piuttosto tortuoso. Quando vedo le persone per questo problema, in genere sono impegnate in un numero qualsiasi di attività compulsive che possono occupare molte ore di ogni giorno.

Questi possono includere:

• Guardare uomini o donne attraenti, o immagini di loro, o leggere letteratura sessualmente orientata o pornografia (etero o omosessuale), per vedere se sono sessualmente eccitanti.
• Immaginarsi in situazioni sessuali e poi osservare la propria reazione a loro.,
• Masturbarsi o fare sesso ripetutamente solo allo scopo di controllare la propria reazione ad esso. (Questo può includere anche visitare prostitute in casi più estremi).
• Osservando se stessi per la prova di” guardare”, parlare, camminare, vestirsi o gesticolare come qualcuno che è gay o etero.
• Compulsivamente rivedere e analizzare le interazioni passate con altri uomini o donne per vedere se hanno agito come una persona gay o etero.,
• Controllare le reazioni o le conversazioni degli altri per determinare se potrebbero aver notato che agivano in modo inappropriato o se queste persone stavano dando al malato sguardi strani.
• Leggere articoli su internet su come un individuo può dire se sono gay o etero per vedere quale gruppo potrebbero essere più simili a.
• Leggere storie di persone che “sono uscite” per vedere se riescono a trovare qualche somiglianza con le proprie esperienze.
• Interrogare ripetutamente gli altri o cercare rassicurazioni sulla loro sessualità.,

L’interrogatorio compulsivo può avere luogo frequentemente e di solito coinvolge altri che possono essere vicini al malato. Le domande sono infinite e ripetitive. Alcune delle domande più tipiche che i malati possono chiedere possono includere quelle nei seguenti due raggruppamenti:

Per coloro che sono ossessionati dal non sapere quale sia la loro identità:

Come faccio a sapere se preferisco le donne o gli uomini? Forse non so davvero cosa sono. Forse non saprò mai cosa sono. Come si fa a dire che sesso sono veramente? Come potrò mai dirlo con certezza?, Che cosa accadrà se faccio la scelta sbagliata e rimanere intrappolati in uno stile di vita che in realtà non è per me?

Per coloro che sono ossessionati dal fatto di essere dell’orientamento sessuale opposto:

Pensi che potrei essere gay (o etero)? Come posso sapere se sono veramente gay (o etero)? A che punto della loro vita le persone sanno qual è il loro orientamento? Si può improvvisamente trasformarsi in un omosessuale (o eterosessuale), anche se non avete mai sentito o agito in quel modo? Ho appena agito sessualmente verso di te? Ti sembro (o agisco) gay (o etero)? Ti ho appena toccato?, Se ottengo sensazioni sessuali quando visualizzo materiale sessuale di un orientamento opposto significa che sono gay (o etero)?

In termini di ultima domanda di cui sopra, una delle situazioni più difficili per questo gruppo di malati è quando sperimentano una reazione sessuale a qualcosa che ritengono sarebbe inappropriato. Un tipico esempio potrebbe essere un uomo eterosessuale che sperimenta un’erezione mentre guarda l’erotica gay., È importante notare che è estremamente comune che le persone ricorrano a tutti i tipi di materiale fantasy riguardante comportamenti sessuali insoliti o proibiti che non avrebbero mai effettivamente intrapreso, ma che trovano stimolanti. Nelle giuste circostanze, molte cose possono causare eccitazione sessuale in una persona. Il fatto è che le persone reagiscono sessualmente alle cose sessuali. Non sto parlando solo di persone con OCD qui, ma di persone in generale., Non riesco a contare il numero di volte in cui i pazienti hanno riferito a me di aver provato sentimenti sessuali e sentimenti di stimolazione quando incontravano cose che sentivano tabù o proibite. Questo naturalmente li porta poi a pensare che i loro pensieri devono riflettere un vero desiderio interiore e sono un segno che sono davvero di un diverso orientamento sessuale. Questa reazione è rafforzata dall’errata convinzione che gli spunti omosessuali non stimolino mai gli eterosessuali., Un ulteriore fattore di complicazione in tutto questo è che alcuni pensatori ossessivi scambiano sentimenti di ansia per sentimenti di eccitazione sessuale. I due sono in realtà fisiologicamente simili in qualche modo.

Le cose diventano ancora più complicate da una serie di errori cognitivi (di pensiero) visti in OCD. Sono questi errori che portano i malati di OC a reagire con ansia ai loro pensieri e quindi a dover eseguire compulsioni per alleviare quell’ansia. I teorici del DOC cognitivo credono che le ossessioni abbiano la loro origine nei normali pensieri indesiderati e intrusivi visti nella popolazione generale., Ciò che separa queste intrusioni quotidiane dalle ossessioni viste in OCD sono i significati, o valutazioni, che i malati di OCD attribuiscono ai pensieri. Come mi piace spiegare ai miei pazienti, il loro problema non sono i pensieri stessi, ma invece è ciò che fanno dei pensieri, così come i loro tentativi di alleviare la loro ansia attraverso compulsioni ed evitamento.

Alcuni errori cognitivi tipici fatti da chi soffre di OC includono:

Devo sempre avere certezza e controllo nella vita (intolleranza all’incertezza). Devo essere in controllo di tutti i miei pensieri ed emozioni in ogni momento., Se perdo il controllo dei miei pensieri, devo fare qualcosa per riconquistare quel controllo. Pensare il pensiero significa che è importante, ed è importante perché ci penso. È anormale avere pensieri intrusivi, e se li ho significa che sono pazzo, strano, ecc. Avere un pensiero invadente e fare ciò che suggerisce sono gli stessi moralmente. Pensare di fare del male, e non impedirlo, è altrettanto male come commettere un danno (noto anche come Fusione Pensiero-azione). Avere pensieri intrusivi significa che sono propensi ad agire su di loro. Non posso correre il rischio che i miei pensieri si avverino.,

L’effetto del comportamento in discussione su amici e familiari può essere piuttosto negativo, attirando molte risposte arrabbiate o ridicolizzando dopo la millesima volta. Un giovane che conosco interrogato la sua ragazza così spesso che alla fine ha rotto con lui e questo ha aggiunto alle sue preoccupazioni dal momento che ora si chiedeva se lo ha fatto perché non era un “vero uomo.”

Le attività compulsive che i malati svolgono in risposta alle loro idee, ovviamente, non fanno nulla per risolvere il problema. Spesso più controlli e domande vengono fatti, più il malato diventa dubbioso., Anche se si sentono meglio per alcuni minuti a causa di una costrizione, il dubbio ritorna rapidamente. Mi piace dire ai miei pazienti che è come se quella parte di raccolta di informazioni del loro cervello è rivestito con Teflon©. Le risposte non si attaccano.

Oltre a eseguire compulsioni, un altro modo in cui i malati affrontano le paure causate dalle ossessioni è attraverso l’evitamento, e con questo intendo direttamente evitare situazioni quotidiane che fanno andare i pensieri.,

Ciò può comportare:

Evitare di stare vicino, toccare o spazzolare contro membri dello stesso sesso (o sesso opposto se il malato è gay). Non leggere o guardare video notizie rapporti libri o articoli che hanno qualcosa a che fare con le persone gay o altri soggetti sessuali. Mai dire le parole “gay”, ” omosessuale “(o” etero”) o qualsiasi altro termine correlato. Cercando di non guardare o agire effeminatamente (se un uomo), o in modo maschile (se una donna), (o viceversa se il malato è gay)., Non vestirsi in modi che renderebbero uno sguardo effeminato (se un uomo), o maschile (se una donna), (ancora una volta viceversa se il malato è gay). Non parlare di problemi di identità sessuale o soggetti con gli altri. Evitare di associarsi con chiunque possa essere gay o che sembra appoggiarsi in quella direzione (se il malato è eterosessuale).

Inutile dire che è fondamentale per tutti i malati di DOC capire che non c’è modo di evitare ciò che temono. Affrontare ciò che si teme è un modo per avvicinarsi alla verità., Lo scopo delle compulsioni è ovviamente quello di annullare, annullare o neutralizzare l’ansia causata dalle ossessioni. Possono effettivamente funzionare nel breve periodo, ma i loro benefici sono solo temporanei. Chi soffre di OC non può elaborare le informazioni che forniscono e semplicemente non si attacca. È un po ‘ come avere solo la metà del velcro. Inoltre è importante capire che le compulsioni sono paradossali-cioè portano all’opposto di ciò che sono destinate a realizzare. Cioè per aiutare il malato ad essere libero da ansia e pensieri ossessivi.,

Mi piace dire ai miei pazienti che: “Le compulsioni iniziano come una soluzione al problema di avere ossessioni, ma presto diventano il problema stesso.”

Ciò che compulsioni compiono è causare il malato a diventare comportamentalmente dipendente da eseguirli. Anche il piccolo sollievo che ottengono è sufficiente per far funzionare questa dipendenza. Le compulsioni portano solo a più compulsioni e l’evitamento porta solo a più evitamento. Questo è davvero naturale per le persone a fare. È istintivo cercare di fuggire o evitare ciò che ti rende ansioso. Sfortunatamente, questo non è di aiuto in OCD.,

Un altro problema che nasce dall’esecuzione di compulsioni è che coloro che continuano a controllare le proprie reazioni ai membri dell’opposto o dello stesso sesso creeranno inevitabilmente un paradosso per se stessi. Diventano così nervosi su ciò che possono vedere in se stessi che non si sentono molto eccitati, e poi pensano che questo debba significare che hanno la preferenza sbagliata. Quando sono in giro i membri del proprio sesso diventano anche ansiosi, il che porta a ulteriore stress e, naturalmente, più dubbi su se stessi., Il rovescio della medaglia è quando guardano cose che hanno a che fare con il sesso di un orientamento opposto e poi si sentono eccitati in qualche modo, che poi concludono per significare che gli è piaciuto, il che significa che sono gay (o etero). Questo è l’errore che ho riferito aarlier quando ho dichiarato che le persone reagiscono sessualmente alle cose sessuali.

Alla gente piace chiedere se ci sono nuovi sviluppi nei trattamenti OCD. A parte alcuni nuovi farmaci dall’ultimo articolo, il trattamento rimane essenzialmente lo stesso., La formula della terapia cognitiva / comportamentale più farmaci (in molti casi), è ancora la strada da percorrere. La particolare forma di terapia comportamentale mostrata per essere la più efficace è nota come prevenzione dell’esposizione e della risposta (ERP).

ERP incoraggia i partecipanti ad esporsi alle loro ossessioni (o a situazioni che porteranno alle ossessioni), mentre si impediscono di usare le compulsioni per sbarazzarsi dell’ansia risultante. I pensieri o le situazioni spaventose vengono avvicinati in quantità gradualmente aumentate per un periodo da diverse settimane a diversi mesi., Ciò si traduce in un effetto sull’individuo che chiamiamo “assuefazione.”Questo è quando si rimane in presenza di ciò che si teme per lunghi periodi di tempo, si vedrà presto che nessun danno di alcun tipo risultati. Mentre lo fai in quantità lentamente crescenti sviluppi una tolleranza alla presenza della paura, e il suo effetto è notevolmente diminuito. Evitando continuamente le situazioni temute e non incontrandole mai veramente, ti mantieni sensibilizzato. Affrontandoli, impari che l’evitamento stesso è la minaccia “reale” che ti tiene intrappolato., Ti mette nel ruolo di uno scienziato che conduce esperimenti che mettono alla prova le tue previsioni spaventose per vedere cosa succede davvero quando non eviti ciò che temi. Il risultato è che mentre lentamente costruisci la tua tolleranza per tutto ciò che provoca la paura; inizia a prendere dosi sempre più grandi di pensieri o situazioni spaventose per portare la stessa quantità di ansia. Quando finalmente sei riuscito a tollerare le parti più difficili del tuo disturbo ossessivo compulsivo, non possono più farti reagire con paura., Fondamentalmente, puoi dire a te stesso, ” Ok, quindi posso pensare a questo, ma non devo fare nulla al riguardo.”Accettando di affrontare qualche ansia a breve termine, puoi quindi ottenere un sollievo a lungo termine. È importante notare che l’obiettivo di ERP non è l’eliminazione dei pensieri ossessivi, ma per imparare a tollerare e accettare tutti i pensieri con poca o nessuna angoscia. Questo disagio ridotto può a sua volta, come sottoprodotto, ridurre la frequenza delle ossessioni. L’eliminazione completa dei pensieri intrusivi potrebbe non essere un obiettivo realistico data la comunanza dei pensieri intrusivi negli esseri umani in generale.,

Utilizzando questa tecnica si lavora con un terapeuta per esporsi a livelli gradualmente crescenti di situazioni e pensieri che provocano ansia. Si impara a tollerare le situazioni di paura senza ricorrere a mettere in discussione il controllo o evitare. Permettendo all’ansia di placarsi da sola, lentamente costruisci la tua tolleranza ad essa, e inizia a prendere sempre di più per renderti ansioso. Alla fine, come si lavora il vostro senso fino alla lista per affrontare le tue peggiori paure ci sarà poco circa il soggetto che si può scatenare., Si può ancora ottenere i pensieri qua e là, ma non sarà più sentire che si deve reagire a loro e sarete in grado di lasciarli passare.

Ci sono molte tecniche per affrontare ossessioni sessuali e di altro tipo che abbiamo sviluppato nel corso degli anni.

Alcune di queste tecniche includono:

Ascolto di nastri audio di 2-3 minuti o loop di nastro sul soggetto temuto. Lasciando messaggi di segreteria telefonica cellulare per te circa il soggetto temuto. Scrivere composizioni di 2 pagine su una particolare ossessione (e poi registrarle con la tua voce). Scrivere frasi temute ripetutamente., Appeso segni nella vostra camera o casa con dichiarazioni temuto. Indossare magliette con slogan temuti. Visitare luoghi che stimoleranno i pensieri. Essere intorno a persone che stimoleranno i pensieri. Accettando tutti i pensieri temuti e dicendo a te stesso che sono veri e rappresentano i tuoi veri desideri. Leggere libri sul tema dei tuoi pensieri. Visitare siti web che si riferiscono ai tuoi pensieri.

Questi sono alcuni compiti tipici della terapia dell’esposizione che ho assegnato alle persone nel corso degli anni:

Leggendo libri di o su persone gay., Guardare video su temi gay o su personaggi gay. Visitando incontri gay negozi, la navigazione in librerie gay, o visitare le aree della città che sono più prevalentemente gay. Indossare una maglietta a casa con la parola ‘ gay ‘ su di esso. Indossare abiti in forma, colore o stile che potrebbe apparire effeminato per un uomo o maschile per una donna. Guardando le immagini di persone di bell’aspetto del tuo sesso e valutandole sull’attrattiva. Leggere riviste, come Playboy, se sei una donna, o Playgirl, se sei un uomo. In piedi vicino ai membri del proprio sesso., Facendo una serie di incarichi di scrittura di un paio di pagine ciascuno che suggeriscono sempre di più che in realtà sono gay o desidera essere. Facendo una serie di nastri di tre minuti che sulla base degli scritti suggeriscono gradualmente sempre di più che sei gay, e ascoltandoli più volte al giorno cambiandoli quando non ti infastidiscono più).

Alcuni esercizi tipici di prevenzione della risposta potrebbero includere:

Non controllare le tue reazioni a membri attraenti del tuo stesso sesso. Non immaginarti in situazioni sessuali con persone dello stesso sesso per controllare le tue reazioni., Non comportarti sessualmente con membri del sesso opposto solo per controllare le tue reazioni. Resisti a rivedere situazioni precedenti in cui eri con membri dello stesso o opposto sesso, o dove le cose erano ambigue per vedere se hai fatto qualcosa di discutibile. Evita di osservare te stesso per vedere se ti sei comportato in un modo che immagini un omosessuale o un membro del sesso opposto.

Alcuni compiti tipici di esposizione per coloro che hanno dubbi sulla propria identità sessuale potrebbero includere:

Lettura di persone sessualmente confuse. Lettura di persone che sono transgender., Guardando le immagini di persone che sono transgender o sono travestiti. Raccontare te stesso e ascoltare i nastri che ti dicono che non saprai mai veramente cosa sei.

Alcuni esercizi di prevenzione della risposta corrispondenti per andare avanti con quanto sopra sarebbero:

Non controllare le tue reazioni durante la visualizzazione di membri di entrambi i sessi. Non agire sessualmente per testare semplicemente le tue reazioni. Evitare di rivedere pensieri o situazioni che avete incertezza circa.

Molte delle attività di terapia di cui sopra possono sembrare spaventose e intimidatorie. Ovviamente non si fanno queste cose tutte in una volta., Il cambiamento comportamentale è un cambiamento graduale. Recuperare da OCD non è certamente un compito facile. Raramente usiamo la parola ‘facile’ nella nostra clinica. Ci vuole persistenza e determinazione, ma si può fare. Le persone lo fanno tutto il tempo in particolare, con un aiuto e un consiglio adeguati. Il mio consiglio a quelli di voi che leggono questo sarebbe quello di uscire dalla trappola di costrizione e mettersi in trattamento con persone qualificate.