Che cos’è la desertificazione?
La desertificazione si riferisce al degrado persistente degli ecosistemi delle terre aride a causa delle variazioni climatiche e delle attività umane. Si verifica in tutti i continenti (tranne l’Antartide) e colpisce i mezzi di sussistenza di milioni di persone, tra cui una gran parte dei poveri nelle terre aride.
La Convenzione delle Nazioni Unite per combattere la desertificazione (UNCCD) lo definisce come “degrado del suolo in aree aride, semiaride e secche subumide derivanti da vari fattori, tra cui variazioni climatiche e attività umane.,”Il degrado del suolo è a sua volta definito come la riduzione o la perdita della produttività biologica o economica delle terre aride.
Nel 2000, le terre aride, che occupano il 41% della superficie terrestre, ospitavano un terzo della popolazione umana, ovvero 2 miliardi di persone.
I servizi ecosistemici sono i benefici ottenuti dalle persone provenienti dagli ecosistemi, ad esempio colture, foraggi e legno. Nelle zone aride, la scarsità d’acqua limita la produzione di tali servizi forniti dagli ecosistemi., La persistente e sostanziale riduzione della fornitura di servizi ecosistemici a causa della scarsità di acqua, dell’uso intensivo dei servizi e del cambiamento climatico costituisce una minaccia molto maggiore nelle zone aride rispetto ai sistemi non aridi. Le aree più vulnerabili alla desertificazione sono le terre aride subsahariane e dell’Asia centrale.
La desertificazione si verifica a causa di un fallimento a lungo termine per bilanciare la domanda umana di servizi ecosistemici e la quantità che l’ecosistema può fornire., La pressione sta aumentando sugli ecosistemi delle terre aride per fornire servizi come cibo, foraggio, carburante, materiali da costruzione e acqua necessari per l’uomo, il bestiame, l’irrigazione e i servizi igienico-sanitari. Questo aumento è attribuito a una combinazione di fattori umani (come la pressione della popolazione e i modelli di utilizzo del suolo) e fattori climatici (come la siccità). Mentre l’interazione globale e regionale di questi fattori è complessa, è possibile comprenderla su scala locale.,
Circa il 10-20% delle terre aride è già degradato e, se non vengono prese contromisure, la desertificazione minaccerà futuri miglioramenti del benessere umano e forse addirittura inverte i guadagni in alcune regioni. Pertanto, la desertificazione è una delle più grandi sfide ambientali oggi e una grande barriera per soddisfare i bisogni umani di base nelle terre aride. Piu…
