Helen Fisher, antropologa biologica della Rutgers University e autrice di Anatomy of Love: The Natural History of Monogamy, Adultery and Divorce, risponde:
Diversi anni fa ho intrapreso un progetto per vedere se il prurito di sette anni esiste davvero., Ho iniziato studiando i dati mondiali sul matrimonio e il divorzio e ho notato che sebbene la durata media del matrimonio fosse di sette anni, delle coppie che hanno divorziato, la maggior parte lo ha fatto intorno al quarto anno insieme (la “modalità”). Ho anche scoperto che il divorzio si è verificato più frequentemente tra le coppie al culmine dei loro anni riproduttivi e genitoriali—per gli uomini, età 25 a 29, e per le donne, età 20 a 24 e 25 a 29—e tra quelli con un figlio a carico.
Per cercare di spiegare questi risultati, ho iniziato a guardare i modelli di accoppiamento di coppia in uccelli e mammiferi., Sebbene solo circa il 3 per cento dei mammiferi formi un legame monogamo per allevare i loro piccoli, circa il 90 per cento delle specie aviarie si allea. Il motivo: l’individuo che si siede sulle uova finché non si schiudono morirà di fame a meno che non venga nutrito da un compagno. Alcuni mammiferi sono nella stessa situazione. Prendi la volpe femmina: la volpe produce latte molto sottile e deve nutrire i suoi piccoli quasi costantemente, quindi si affida al suo partner per portare il suo cibo mentre rimane nella tana per allattare.,
Ma ecco la chiave: sebbene alcune specie di uccelli e mammiferi si leghino per la vita, più spesso rimangono insieme solo abbastanza a lungo da allevare i loro piccoli durante l’infanzia e la prima infanzia. Quando i pettirossi giovanili volano via dal nido o le volpi mature lasciano la tana per l’ultima volta, anche i loro genitori si separano.
Gli esseri umani conservano tracce di questo modello riproduttivo naturale. Nelle società di cacciatori-raccoglitori più contemporanee, le donne tendono a portare i loro figli a circa quattro anni di distanza., Inoltre, in queste società dopo che un bambino è svezzato intorno ai quattro anni, il bambino si unisce spesso a un gruppo di gioco ed è curato da fratelli e parenti più grandi. Questa struttura di cura consente alle coppie infelici di rompere e trovare un partner più adatto con cui avere più giovani.
Infatti, il legame di coppia seriale potrebbe essere stato vantaggioso per la sopravvivenza tra i nostri antenati perché avere figli con più di un partner produce prole con una maggiore varietà genetica e una più ampia gamma di abilità., Quindi, nell’ambiente mutevole dell’antica Africa, alcuni discendenti avrebbero avuto maggiori possibilità di sopravvivere.
Il picco di divorzio di quattro anni tra gli esseri umani moderni può rappresentare i resti di una strategia riproduttiva ancestrale per rimanere legati almeno abbastanza a lungo per crescere un bambino attraverso l’infanzia e la prima infanzia. Quindi, potremmo avere un punto debole naturale nei nostri sindacati. Comprendendo questa suscettibilità nella nostra natura umana, potremmo diventare meglio in grado di anticipare, e forse essere in grado di evitare, il prurito di quattro anni.
