C’era una volta, il popolo dell’Alaska votò per spostare la capitale dello stato fuori dalla comunità sud-orientale di Juneau.
Con un voto di 46.659 a 35.683 un’iniziativa elettorale del 1974 “Trasferimento e costruzione di una nuova capitale” ha chiesto la costruzione della nuova capitale “in uno dei due o tre siti nominati da un comitato di selezione nominato dal governatore Construction La costruzione deve consentire il movimento degli uffici per iniziare entro il 1 ° ottobre 1980.,”
Il popolo aveva parlato; di 82.342 voti espressi, il 57% degli alaskani voleva che la capitale venisse spostata. Ma il diavolo era nei dettagli.
Un follow-up 1976 iniziativa pubblica “Capital Site Selection” ha portato alla selezione della comunità Matanuska-Susitna Borough di Willow come il luogo scelto della nuova capitale. Dei voti 105,558 divisi in tre modi per scegliere dove il popolo dell’Alaska voleva che la capitale si trasferisse, 56,219 (53%) lo volevano sul sistema stradale di Willow.,1
Molti Alaskans avevano fede che i loro funzionari eletti avrebbero fatto quello che erano diretti a fare—spostare la capitale a Willow.
Come Juneau, Willow è una comunità costruita dopo che i minatori hanno scoperto l’oro nella zona nel 1897. Questa zona dell’Alaska ha una lunga storia come una comunità rurale robusta. Le forniture da Knik furono inizialmente trasportate su un sentiero estivo di 26 miglia lungo Willow Creek, che divenne Hatcher Pass Road. Nel 1920, la Alaska Railroad costruì la sua Willow station house al miglio 185.7 lungo i binari che conducevano da Seward a Fairbanks., Nel 1954, Willow Creek era il più grande distretto minerario dell’Alaska, con una produzione totale che si avvicinava ai 18 milioni di dollari.2
Nel 1970 Willow aveva una popolazione di 78 abitanti.3 Dismissioni di terreni, suddivisioni homestead, e il completamento della George Parks Highway nel 1972 alimentato la crescita nella zona. L’iniziativa capital move espanse la popolazione di Willow e causò speculazioni sulla terra, ma i finanziamenti per lo spostamento della capitale furono infine sconfitti nelle elezioni del novembre 1982.
Ecco perché la capitale non si è mai trasferita; gli interessi del sud-est dell’Alaska si sono radunati e alcuni hanno perso la fede.,
Oggi, Willow è una fiorente comunità di un sacco di Alaskans regolari.Many Molti sanno che una volta sono stati creati dai capricci di un’iniziativa pubblica, ma hanno comunque fiducia nel nostro governo statale. La distribuzione annuale del dividendo del Fondo permanente rafforza questa fede.
Lo so perché il 17 novembre, in una tradizione di ringraziamento di Willow, ho incontrato molti residenti mentre passavo i tacchini alla Willow Methodist Church, a chiunque potesse dimostrare di vivere a Willow.,
La distribuzione del salice era ordinata e gli organizzatori mi hanno detto che hanno svenuto circa 172 tacchini surgelati con sacchetti di patate e mele, lattine di verdure, biscotti e altri fissaggi. Le famiglie sono arrivate nei tipi di automobili che ti aspetteresti di essere guidate in un posto dove molti alaskans vivono fuori dalla griglia. Tutte le macchine erano sporche, tutte le persone erano felici e grate.
Nel censimento del 2010, Willow aveva una popolazione di 2.102 abitanti, con un aumento di 352 persone rispetto al censimento del 2000.
È ora l’ospite ufficiale della Iditarod Trail Sled Dog Race restart., Molti mushers cane vivono nella zona. Il reddito medio delle famiglie stimato in 2016 era $50,617 e l’età mediana dei residenti è 40.9. Tra le famiglie in Salice, il 90,3% sono tutti bianchi.
Willow sarebbe un posto molto diverso oggi se l’iniziativa elettorale del 1974 fosse onorata. Invece, l’iniziativa elettorale del novembre 1978 richiedeva ” Costi obbligazionari completi per la delocalizzazione del capitale.”E’ troppo passato, che richiede ogni centesimo immaginabile relativo al costo di spostare il capitale da identificare, tra cui ” impatto sociale, economico e ambientale ai siti attuali e delocalizzazione.,”Il margine tra pro e contro su questa iniziativa è stato di 14.161 voti su 124.667 espressi.
Una seconda proposta di legame presentato agli elettori nel 1978 costo stimato per spostare il capitale a $966.000.000. Naturalmente, gli elettori non hanno dato un assegno in bianco di tale importo ai politici, e quell’iniziativa ha perso 88.782 a 31.491.
Come avrebbero potuto immaginare che il nostro Fondo permanente nel 2018 sarebbe stato superiore a $66 milioni–più di 66 volte il costo stimato nel 1978?
Allora solo il 35% degli elettori aveva fiducia che il prezzo ne valesse la pena.,
Nel novembre del 1982, agli elettori dell’Alaska fu nuovamente chiesto, nella proposta di voto n.8, se i costi, le entrate e le stime della popolazione stabilite dai pianificatori (stimati in totale 2.843.147.000) potessero essere spesi per realizzare il trasferimento di una capitale statale funzionale da Juneau al nuovo sito di capitale a Willow. Ancora una volta, è sceso da 102.083 a 91.049. Il prezzo era aumentato di più del doppio, in un momento in cui i ricavi del petrolio dell’Alaska dalla produzione di North Slope erano al loro massimo, ma il margine di sconfitta era stretto.,
Per prospettiva, Juneau aveva una popolazione di 6.050 nel 1970, e nel 1980 era cresciuta fino a 19.528. Nel 1990 la popolazione di Juneau raggiunse i 26.752 abitanti e nel 2000 contava 30.704 abitanti. Nel 2010 la popolazione di Juneau ha raggiunto i 31.275 abitanti.⁵ Reddito medio stimato delle famiglie Juneau oggi è today 87.436-17% superiore alla media Alaska.Willow
Willow, lo scorso Ringraziamento, sarebbe stato un posto molto diverso se quel voto per non investire nello spostamento della capitale dell’Alaska quasi 40 anni fa fosse diverso. Anche l’Alaska sarebbe diversa.
