Greci
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Delle tribù indoeuropee di origine europea, i Greci furono i primi per quanto riguarda sia il periodo in cui svilupparono una cultura avanzata che la loro importanza in un’ulteriore evoluzione. I greci sono emersi nel corso del 2 ° millennio AC attraverso la sovrapposizione di un ramo degli indoeuropei sulla popolazione della regione mediterranea durante le grandi migrazioni di nazioni che hanno iniziato nella regione del basso Danubio., Dal 1800 a. C. in poi i primi greci raggiunsero le loro successive aree di insediamento tra il mar Ionio e il mar Egeo. La fusione di queste prime persone di lingua greca con i loro predecessori ha prodotto la civiltà conosciuta come micenea. Penetrarono fino al mare nella regione dell’Egeo e via Creta (circa 1400 ac) raggiunsero Rodi e persino Cipro e le coste dell’Anatolia. Dal 1200 a. C. in poi i Dori seguirono dall’Epiro. Occuparono principalmente parti del Peloponneso (Sparta e Argolis) e anche Creta., La loro migrazione fu seguita dai secoli Bui—due secoli di movimenti caotici di tribù in Grecia—alla fine dei quali (c. 900 ac) la distribuzione della terraferma greca tra le varie tribù fu nel complesso completata.
Da circa 800 ac ci fu un’ulteriore espansione greca attraverso la fondazione di colonie all’estero. Le coste e le isole dell’Anatolia furono occupate da sud a nord rispettivamente dai Dori, dagli Ioni e dagli Eoli., Inoltre, le singole colonie sono state disposte intorno alle rive del Mar Nero nel nord e attraverso il Mediterraneo orientale a Naukratis sul delta del Nilo e in Cirenaica e anche nel Mediterraneo occidentale in Sicilia, bassa Italia, e Massalia (Marsiglia). Così, gli Elleni, come si chiamavano in seguito, entrarono in contatto da tutte le parti con le vecchie e avanzate culture del Medio Oriente e trasmisero molte caratteristiche di queste culture all’Europa occidentale. Questo, insieme alle conquiste dei greci, pose le basi della civiltà europea.,
La posizione e la natura del paese hanno esercitato un’influenza decisiva nell’evoluzione della civiltà greca. La vicinanza del mare ha tentato i greci a gamma in lungo e in largo esplorandolo, ma il fatto della loro vita sulle isole o sulle penisole o nelle valli separate dalle montagne sulla terraferma ha limitato la formazione degli stati alle piccole aree non facilmente accessibili da altre parti. Questo individualismo fatidico nello sviluppo politico era anche un riflesso del temperamento ellenico., Sebbene abbia impedito alla Grecia di diventare un’unica nazione unificata che potesse rivaleggiare con la forza delle monarchie mediorientali, ha portato all’evoluzione della città-stato. Non si trattava soltanto di una complessa struttura sociale ed economica e di un centro per l’artigianato e per il commercio con regioni lontane; si trattava soprattutto di una comunità politica e religiosa strettamente unita e autonoma, i cui cittadini erano disposti a qualsiasi sacrificio per mantenere la loro libertà. Anche le colonie partirono dalle singole città e presero la forma di città-stato indipendenti., Fusioni di potere avvenivano sotto forma di leghe di città, come la Lega del Peloponneso, la Lega Delian e la Lega Beozia. L’efficacia di queste leghe dipendeva principalmente dall’egemonia di una città leader (Sparta, Atene o Tebe), ma il desiderio di autodeterminazione delle altre non poteva mai essere definitivamente soppresso, e le leghe si sciolsero ancora e ancora.
Gli Elleni, tuttavia, si sentivano sempre un popolo. Erano consapevoli di un carattere comune e di un linguaggio comune, e praticavano una sola religione., Inoltre, le grandi gare atletiche e le gare artistiche hanno avuto un effetto unificante continuamente rinnovato. Gli Elleni possedevano un intelletto acuto, capace di astrazione e allo stesso tempo un’immaginazione elastica. Hanno sviluppato, nella forma della fede nell’unità del corpo e dell’anima, una concezione serena e sensuale del mondo. I loro dei sono stati collegati solo vagamente da una teogonia che ha preso forma a poco a poco; nella religione greca non vi era né rivelazione né dogma di opporsi allo spirito di indagine.,
Gli Elleni beneficiarono notevolmente della conoscenza e del raggiungimento di altri paesi per quanto riguarda l’astronomia, la cronologia e la matematica, ma fu attraverso le loro abilità native che raggiunsero i loro maggiori risultati, diventando i fondatori della filosofia e della scienza europea. Il loro successo nell’arte rappresentativa e nell’architettura non è stato meno fondamentale. La loro ricerca di una resa ideale e naturalistica trova il suo compimento nella rappresentazione del corpo umano nella scultura a tutto tondo., Un altro risultato notevole è stato lo sviluppo del tempio pillared ad un maggior grado di armonia. Nella poesia il genio degli Elleni ha creato sia forma che contenuto, che sono rimasti una costante fonte di ispirazione nella letteratura europea.
Il forte senso politico dei greci ha prodotto una varietà di sistemi di governo da cui la loro teoria della scienza politica astratte tipi di costituzione che sono ancora in uso., Nel complesso, lo sviluppo politico in Grecia ha seguito uno schema: prima la regola dei re, trovata già nel periodo della civiltà micenea; poi un periodo feudale, l’oligarchia dei nobili proprietari terrieri; e, infine, vari gradi di democrazia. Spesso ci sono stati periodi in cui gli individui hanno preso il potere nelle città e governato come tiranni. La tendenza per sempre più ampie sezioni della comunità a partecipare alla vita dello stato ha portato in essere i cittadini democratici liberi, ma l’istituzione della schiavitù, su cui poggiava la società greca e l’economia greca, non è stata toccata da questo.,
Nonostante le continue dispute interne, i Greci riuscirono a scongiurare la minaccia del dispotismo asiatico. L’avanzata dei Persiani in Europa fallì (490 e 480-79 a. C.) a causa della resistenza dei Greci e in particolare degli ateniesi. Il 5 ° secolo AC ha visto il più alto sviluppo della civiltà greca. Il periodo classico di Atene e le sue grandi realizzazioni lasciarono un’impressione duratura, ma le divisioni politiche, in particolare la lotta tra Atene e Sparta, ridussero sempre più la forza politica dei greci., Non fino a quando non furono conquistati dai macedoni i greci raggiunsero una nuova importanza come lievito culturale degli imperi ellenistici di Alessandro Magno e dei suoi successori. Un nuovo sistema di colonizzazione si diffuse fino alle città dell’Indo-comunità modellate dopo il prototipo greco, e l’educazione e la lingua greca divennero di conseguenza nel mondo in generale.
La Grecia affermò nuovamente la sua indipendenza attraverso la formazione della Lega Achea, che fu infine sconfitta dai Romani nel 146 a.C., Lo spirito della civiltà greca successivamente esercitò una grande influenza su Roma. La cultura greca divenne una delle componenti principali della cultura imperiale romana e insieme ad essa si diffuse in tutta Europa. Quando l’insegnamento cristiano apparve in Medio Oriente, il mondo greco delle idee esercitò un’influenza decisiva sulla sua evoluzione spirituale. Dal momento della partizione dell’Impero romano, la leadership nell’Impero orientale cadde sui greci. La loro lingua divenne la lingua dello stato e il suo uso si diffuse nei Balcani., L’Impero bizantino, di cui la Grecia era il nucleo, protesse l’Europa contro potenziali invasori dall’Anatolia fino alla caduta di Costantinopoli nel 1453. (Il trattamento principale dell’Impero bizantino da circa 330 a circa 1453 è dato nell’articolo Impero bizantino.)
