Un ambizioso progetto per mappare l’intero fondale oceanico del mondo entro il 2030 è partito alla grande. Un quinto dell’oceano è già stato mappato in tre anni – che è circa le dimensioni dell’Australia.
Seabed 2030 è stato lanciato nel 2017 dalla giapponese Nippon Foundation e senza scopo di lucro GEBCO, per aiutare gli scienziati a capire l’impatto che gli oceani hanno sul clima della terra., I ricercatori hanno annunciato che una percentuale significativa è ora completa, pari a 14,5 milioni di chilometri quadrati di nuovi dati batimetrici. La batimetria è la misurazione della profondità dell’acqua negli oceani, nei mari o nei laghi.
A seguito del duro lavoro, la copertura del fondo marino è passata dal 15% al 19% nell’ultimo anno. Solo il sei per cento del fondo dell’oceano era stato mappato quando hanno lanciato tre anni fa.,
“Il continuo aumento dei dati disponibili per mappare il fondo oceanico consentirà a Seabed 2030 di svolgere un ruolo di primo piano nella fornitura di una serie completa di dati autorevoli che sono liberamente disponibili per tutti”, afferma Jamie McMichael-Phillips, direttore del progetto Seabed 2030. “Questo è un salto in avanti verso il raggiungimento della nostra missione, entro l’anno 2030, per consentire al mondo di prendere decisioni politiche, utilizzare la sostenibilità dell’oceano e intraprendere la ricerca scientifica.”
Una mappa completa degli oceani del mondo faciliterà una maggiore comprensione dei processi fondamentali, secondo i responsabili del progetto. Ciò include la circolazione oceanica, i sistemi meteorologici, l’aumento del livello del mare, la propagazione delle onde dello tsunami, le maree, il trasporto dei sedimenti e, naturalmente, il cambiamento climatico. Contribuirà inoltre al raggiungimento degli Obiettivi di sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite, uno dei quali è quello di conservare e utilizzare in modo sostenibile gli oceani.,
Abbiamo parlato con Helen Gowans, portavoce di charity Ocean Conservation Trust, per capire meglio perché mappare il fondo marino è così importante.
“La notizia che un quinto del fondo oceanico del mondo è stato mappato è fantastica”, dice. “Poiché l’oceano copre il 71% della superficie terrestre, capire come appare il fondo marino è estremamente importante. Le mappe del fondo marino ci aiutano a capire processi come le correnti oceaniche. Diverse caratteristiche come vulcani sottomarini e canyon possono influenzare dove scorrono le correnti oceaniche., Le correnti oceaniche aiutano a controllare il nostro tempo e il clima e stanno cambiando a causa del cambiamento climatico.”
Avere un’idea migliore di dove si muovono queste correnti ci aiuterà a prevedere i cambiamenti climatici in futuro, aggiunge.
Il Mare profondo
Lo strato più basso dell’oceano, comunemente noto come mare profondo, esiste sotto il termoclino (la divisione tra lo strato misto superiore e l’acqua calma sottostante) e sopra il fondo marino.
Il viaggio verso il basso è un’esperienza impegnativa., Negli ultimi anni, la discesa più profonda con equipaggio è stata fatta dal fattore limitante DSV (Deep Submergence Vehicle) nel 2018, pilotato da Victor Vescovo. Vescovo viaggiò fino al punto più profondo dell’Oceano Atlantico, immergendosi 8.375 m sotto la superficie dell’oceano fino alla base della fossa di Porto Rico.
“Mappare il fondo marino è un compito difficile, poiché non è possibile utilizzare i satelliti che è quello che usiamo per mappare la terra, c’è solo troppa acqua nel modo., E ‘ anche molto difficile andare a destra fino al fondo di alcune parti dell’Oceano, non solo è estremamente buio, ma si dovrebbe andare giù in un sommergibile speciale in grado di sopportare la pressione di tutta l’acqua. La nuova tecnologia ha reso la mappatura del fondo marino molto più semplice, ma ci vuole ancora molto tempo per farlo”, spiega Gowans.
Delle circa 500.000-10 milioni di specie che vivono nel mare profondo, la maggior parte deve ancora essere scoperta, afferma la Deep Sea Conservation Coalition. Ma antichi coralli d’altura forniscono preziose registrazioni delle condizioni climatiche, che possono aiutare la nostra comprensione del cambiamento climatico globale in futuro.,
“Per troppo tempo abbiamo guardato in alto quando abbiamo bisogno di guardare in basso”
Oliver Steeds è l’amministratore delegato di Nekton, una fondazione di ricerca senza scopo di lucro istituita per accelerare l’esplorazione scientifica e la protezione dell’oceano. Dice a Euronews Living: “Per troppo tempo abbiamo guardato in alto quando abbiamo bisogno di guardare in basso.”
“Il nostro oceano regola il clima del nostro pianeta, fornisce sicurezza alimentare per miliardi, produce oltre la metà del nostro ossigeno, cattura la maggior parte del nostro calore antropogenico ed è il più grande deposito di carbonio sul nostro pianeta.,”
Mappare i fondali marini è un” componente fondamentale per un’efficace scienza marina”, conclude, aggiungendo: “ogni miglio in più mappato può essere un piccolo splash, ma è un gigantesco balzo in avanti per tutti per noi.”
