Templi e altri luoghi sacri
L’iconografia architettonica degli edifici sacri e dei luoghi di culto è un campo a sé stante. Il luogo di culto, nella misura in cui è inteso come immagine dell’universo e del suo centro, deve essere modellato architettonicamente secondo un disegno specifico dell’universo. Il luogo di culto può essere considerato l’ombelico del mondo—ad es.,, l’omhalos, una pietra rotonda nel tempio di Delfi (in Grecia), la pietra santa nella Chiesa del Santo Sepolcro, a Gerusalemme, o la roccia nell’area del tempio della Cupola della Roccia, a Gerusalemme. Un luogo santo di solito è costruito intorno a questi punti santi.
La pianta a croce della chiesa cristiana del transetto è talvolta interpretata come una rappresentazione architettonica del Cristo crocifisso, l’abside con il suo altare che rappresenta la testa di Cristo., Il luogo santo come creazione strutturale insieme al suo ambiente naturale può creare un effetto idilliaco o travolgente, evocando nello spettatore un’esperienza di soggezione religiosa o devozione. I templi Shintō e buddisti del Giappone e la bellezza del paesaggio in cui sono ambientati, i templi di montagna dell’antica Grecia, le chiese e le cappelle cristiane costruite in contesti drammatici come Le Mont-Saint-Michel in Francia ispirano un senso di meraviglia., Il tempio buddista in tutto lo splendore e la ricchezza della sua forma, orpelli e dintorni o lo stupa (un edificio contenente reliquie del Buddha) rappresenta la presenza del Buddha.
© Naomi Duguid / Asia Access
Grande importanza, quindi, è spesso attribuita alla forma esteriore del luogo sacro, e la sua costruzione è governata da un canone di principi simbolici e iconologici. Le singole parti dell’edificio—le pareti, le colonne, i soffitti, le volte e le torri—hanno solitamente funzioni pittoriche e simboliche. Generalmente, il soffitto o la volta presenta un’immagine del cielo., Particolare accento è posto sui portali e sui sentieri che conducono ad essi, sulla posizione delle tavole delle offerte, degli altari, delle immagini sacre e delle reliquie. Il campanile, o campanile, è caratteristico delle chiese cristiane ed è popolarmente interpretato come il dito di Dio. Le antiche basiliche cristiane (grandi edifici coperti, generalmente con navate) erano viste come immagini della Gerusalemme celeste. L’aspetto pittorico del luogo di culto si estende non solo all’edificio nella sua interezza architettonica ma anche all’opera pittorica, scultorea e musiva che lo decora., Gli esterni dei luoghi sacri indù e buddisti, come il famoso tempio a terrazza di Borobudur su Giava, ei frontoni e fregi dei templi greci utilizzano un’abbondanza di figure e rilievi che rappresentano scene del mito e della storia sacra. Le facciate dei templi egizi sono coperte da tableaus degli dei e raffigurazioni di cerimonie rituali. Le facciate e le pareti del portale e talvolta le pareti esterne delle chiese cristiane ritraggono le principali figure e gli eventi della storia della salvezza, le leggende dei santi e il Giudizio Universale., All’interno del luogo sacro, questa funzione pittorica e interpretativa è continuata nelle figure e nelle scene sulle pareti, sui capitelli e sulle volte. L’adytum (santuario), le absidi e l’altare possono essere decorati con simboli o immagini della divinità o di altri dei e santi.
