Cinque istituzioni scientifiche stanno unendo le forze in un cross-border sforzo per preservare il Lago Titicaca rana gigante (Telmatobius culeus).
La rana è una delle rane esclusivamente acquatiche più grandi del mondo e vive nelle acque del lago Titicaca, a cavallo del confine tra Perù e Bolivia.
Lo scopo del progetto è quello di garantire il futuro della rana in via di estinzione.,
L’anfibio è minacciato dall’inquinamento delle miniere e anche dal suo uso nella medicina tradizionale.
Gli scienziati studieranno l’habitat della rana gigante del Lago Titicaca e effettueranno anche analisi genetiche per scoprire come proteggere al meglio la specie.
La rana vive tutta la sua vita nelle acque del lago Titicaca e delle vicine lagune. Ha sciolto, pelle larga che increspa intorno al suo corpo in pieghe, che gli è valso il soprannome di “scroto rana”.,
Gli scienziati pensano che i lembi della pelle aiutino le rane ad assorbire più ossigeno nell’acqua del lago, che si trova ad un’altezza di 3.800 m (12.500 ft) sul livello del mare.
Telmatobius culeus sono grandi – i loro corpi da soli possono misurare fino a 14,5 cm (5,7 pollici). Tuttavia, l’esploratore francese Jacques Cousteau descrisse di imbattersi in un esemplare di 50 cm di lunghezza totale negli anni ‘ 70.
È esclusivamente acquatico e può essere trovato a profondità fino a 100 m (330 piedi).,
Nel 2016, migliaia di rane sono state trovate morte sulle rive di un affluente del lago Titicaca. Si pensava che l’inquinamento da agricoltura e plastica avesse causato la morte di massa.
Ma le rane sono anche preso come sono erroneamente pensato di essere un afrodisiaco. Sono mescolati in una bevanda chiamata “succo di rana” venduta in alcuni mercati locali e i loro corpi sono anche usati come amuleti.,
La loro insolita pelle viene talvolta trasformata in piccoli sacchetti artigianali e le loro gambe vengono mangiate arrostite o grigliate.,
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La squadra sarà composta da esperti provenienti da Bolivia del Museo della Scienza e il Museo di Storia Naturale, peruviana Cayetano Heredia Università, Ecuador Pontificia Università Cattolica, Zoo di Denver negli USA e l’ONG NaturalWay.,
Ha il sostegno dei governi peruviano e boliviano, nonché del Programma di Sviluppo delle Nazioni Unite.
