Il periodo Permiano:La fine di un’era
Il Permiano Il periodo fu un periodo di grandi cambiamenti sulla terra. Il clima, i continenti e gli esseri viventi stavano cambiando radicalmente. Questo è anche il tempo degli antenati dei mammiferi. Finì con la Grande Morte, la più grande estinzione di sempre!
Il Permiano è il periodo finale dell’era Paleozoica., Iniziò circa 299 milioni di anni fa e durò fino a 252 milioni di anni fa. La più grande estinzione di massa che si sia mai verificata sulla terra ha avuto luogo alla fine di questo periodo di 47 milioni di anni. Il suo nome deriva da una regione della Russia centro-occidentale chiamata Oblast di Perm. È qui che sono state trovate le rocce di questo periodo.
Pangea è ora completo
Per la maggior parte del Permiano, la vita sulla Terra era molto simile a quella del Carbonifero. Le temperature erano più fresche perché il continente di Pangea si stava muovendo verso nord., Le montagne si stavano formando mentre il supercontinente Pangea si muoveva. Quando il continente della Siberia si scontrò nella parte settentrionale dell’Euramerica, Pangea era completa. Gli Urali sono stati spinti da questa collisione.
Le condizioni diventano secche su Pangea
Pangea aveva la forma di una grande “C”. Circondava il mare di Tethys. Il resto della Terra era coperto da un enorme oceano chiamato Panthalassa. Anche se l’oceano copriva gran parte della terra, Pangea era così grande che l’interno non beneficiava delle acque oceaniche., I deserti erano luoghi nel centro di Pangea dove le temperature cambiavano da molto freddo a molto caldo. In alcuni luoghi c’era raramente o mai pioggia. Su tutta la terra era secca durante il periodo permiano.
Le piante si adattano al clima secco
La palude si prosciugò e molte delle piante che avevano bisogno dell’acqua si estinsero. Nuovi impianti sviluppati che sono stati adattati alle condizioni di essiccatore. Erano chiamati gimnosperme. Queste piante avevano semi. Una delle prime di queste piante esiste ancora oggi. Si chiama Ginkgo. La maggior parte degli alberi che vivevano durante questo periodo erano conifere., Le conifere sono alberi con semi in coni.
Un’altra gimnosperma di questo periodo era glossopteris. Le foreste di Glossopteris alla fine coprivano gran parte del Gondwana meridionale. Sono famosi come i fossili che hanno contribuito a dimostrare la tettonica a placche. Si trovano in Sud America, Australia, Africa e Antartide, continenti che costituivano il Gondwana meridionale.
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Il clima secco favorisce i rettili
Il clima che cambia influenzato come gli animali si stavano evolvendo anche. Gli anfibi che dipendevano dalle paludi per un habitat umido cominciarono a estinguersi. Furono sostituiti dai rettili i cui corpi potevano vivere nell’aria molto secca e negli ampi cambiamenti di temperatura. I pelicosauri si sono evoluti dai loro inizi nel Carbonifero. Questi animali sembrano un rettile, ma hanno caratteristiche del cranio che li rendono più simili a un mammifero. Il più famoso dei pelicosauri è il Dimetrodon. Come molti altri pelicosauri, Dimetrodon aveva una grande vela sul dorso., La vela avrebbe potuto essere usata per mantenere stabile la temperatura corporea.
Anche i terapsidi si svilupparono durante il periodo Permiano. Questi animali sono gli antenati dei mammiferi e condividono alcune caratteristiche della struttura ossea. Alcuni dei terapsidi del periodo Permiano potrebbero aver avuto pelliccia per aiutarli ad adattarsi ai cambiamenti di temperatura.
Costruzione della barriera corallina
I coralli iniziarono a produrre di nuovo nel periodo Permiano. Dopo la quasi estinzione alla fine del periodo devoniano, i coralli stavano ora creando enormi barriere coralline., Molti coralli non sopravvissero all’estinzione di massa che arrivò con la fine del Permiano. I coralli del corno e i coralli tabulati che avevano costruito molte barriere coralline nel periodo devoniano erano tutti andati dopo il Permiano.
La fine del periodo Permiano
I coralli non furono l’unica specie ad estinguersi. L’estinzione del Permiano era la più grande estinzione di massa che si fosse mai verificata. Nessuna estinzione dal momento che ha ucciso così gran parte della vita sul pianeta. Nei mari, dal 90 al 95 per cento delle specie si estinsero o furono gravemente danneggiate., A terra il danno era meno grave, ma alcune specie, come i pelicosuari, si estinsero completamente.
Teorie sull’estinzione di massa
Attività vulcanica
Ci sono molte teorie sulla causa di questa grande estinzione. Potrebbe essere stato causato da enormi quantità di attività vulcanica, più di qualsiasi che è stato sperimentato dalla storia scritta. Sappiamo dalle recenti eruzioni vulcaniche che le grandi eruzioni possono causare la caduta della temperatura in tutto il mondo., In Siberia c’è un posto chiamato Trappole siberiane. Sono stati creati da enormi quantità di attività vulcanica nel corso di milioni di anni. Una stima sulla quantità di lava da questo momento equivale a coprire l’intero Stati Uniti 1 miglio di profondità!
Recenti studi sulla zona mostrano che le eruzioni hanno causato letti di carbone sottostanti per accendere e bruciare. Il conseguente rilascio di CO2 che si aggiunge all’effusione di gas dai vulcani ha causato un importante evento di riscaldamento globale.,
Comete e Meteore
Un’altra teoria è che una cometa o una meteora potrebbe aver colpito il pianeta, scatenando una serie di eventi che avrebbero causato cambiamenti alla temperatura e al livello del mare, inclusa la formazione di ghiacciai. Altri pensano che la formazione di una massa di terra enorme come Pangea sconvolga l’equilibrio del clima che accade quando le acque oceaniche possono influenzare più della superficie terrestre.,
Non importa quale sia la causa, l’evento di estinzione che ha avuto luogo alla fine del periodo Permiano era così importante che ha portato la fine all’Era paleozoica. La vita sulla Terra non sarebbe mai più simile a quella dell’era Paleozoica.
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