Le persone vivono innegabilmente più a lungo oggi rispetto al passato. Ma per motivi comportamentali, biologici e di altro tipo, non tutti beneficiano ugualmente dei guadagni nell’aspettativa di vita.
Le donne sopravvivono agli uomini in quasi tutte le società. Nei paesi più sviluppati, l’aspettativa di vita media alla nascita è di 79 anni per le donne, 72 anni per gli uomini., Nei paesi meno sviluppati, dove l’alta mortalità materna riduce la differenza di longevità, le donne possono aspettarsi di vivere in media 66 anni, rispetto a 63 anni per gli uomini.
La mappa seguente illustra il divario di genere nell’aspettativa di vita in tutto il mondo. Solo in alcuni paesi dell’Asia (Afghanistan, Nepal e Papua-Nuova Guinea) e dell’Africa meridionale (Namibia e Zimbabwe) gli uomini sopravvivono alle donne. Il vantaggio femminile è più alto in Russia, 13 anni, a causa dell’aumento dei tassi di mortalità per gli uomini durante la maggior parte degli ultimi quattro decenni.,
Differenze di genere nell’aspettativa di vita
Fonte: PRB, 2001 World Population Data Sheet.
L’aspetto interessante del divario nell’aspettativa di vita nei paesi più sviluppati come gli Stati Uniti è che è aumentato per gran parte del secolo scorso.
Differenze di genere nell’aspettativa di vita alla nascita, Stati Uniti, Anni selezionati, 1900-1999
Fonte: PRB, 2001 World Population Data Sheet.
Cosa spiega questa differenza persistente? Parte della risposta è comportamentale., Gli uomini hanno maggiori probabilità di fumare rispetto alle donne e sono anche più propensi a correre rischi, rendendoli più suscettibili a lesioni potenzialmente letali. Le differenze biologiche aiutano anche a spiegare la maggiore longevità delle donne. Gli scienziati ritengono che l’estrogeno nelle donne combatta condizioni come le malattie cardiache aiutando a ridurre i livelli circolatori di colesterolo dannoso. Si pensa anche che le donne abbiano un sistema immunitario più forte degli uomini.,
I ricercatori hanno scoperto che il divario di genere nell’aspettativa di vita è più piccolo per i ricchi e altamente istruiti, suggerendo che ampliare l’accesso a cure sanitarie di qualità, dieta e altri vantaggi può aiutare gli uomini a raggiungere un livello di longevità più vicino a quello delle donne.
