Quando la Grande Peste di Londra devastò la città britannica a partire dal 1665, Issac Newton era uno studente al Trinity College di Cambridge. Come descritto in Isaac Newton di Gale Christianson, pochi mesi dopo aver acquisito la laurea nella primavera di quell’anno, il 23enne si ritirò nella sua fattoria di famiglia di Woolsthorpe Manor, a circa 60 miglia a nord-ovest di Cambridge., Oltre ad essere situato a una distanza di sicurezza dai portatori della terribile malattia che stava spazzando via la popolazione della città, Woolsthorpe ha fornito il tipo di ambiente tranquillo e sereno che ha permesso a una mente come quella di Newton di viaggiare, ininterrottamente, fino ai limiti più remoti dell’immaginazione. Questo periodo è ora conosciuto come annus mirabilis – l ‘” anno delle meraviglie.”
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Newton ha contribuito a sviluppare il calcolo
In primo luogo, ha continuato il lavoro sulla matematica che aveva impegnato la sua acuità mentale fino ad essere chiuso fuori di Trinità., La questione a portata di mano è stata la determinazione universale equazioni che coinvolgono fluttuante quantità, un problema che era stato affrontato, su scala limitata, dai matematici francesi René Descartes e Pierre de Fermat.
Entro la fine del 1666, Newton aveva effettivamente risolto questo problema con una serie di documenti sulle regole di “fluxions”, ora noto come calcolo.,
Isaac Newton dispersione della luce con un prisma di vetro
Foto: Apic/Getty Images
Ha analizzato il colore, la luce e lo spettro
Newton anche rivolto la sua attenzione allo studio dell’ottica, e la saggezza prevalente che ogni colore dello spettro, era un mix di buio e luce bianca. Condusse un esperimento in cui praticò un piccolo foro nell’otturatore della finestra della sua camera da letto, intercettò il fascio di luce che ne derivava con un prisma e poi posizionò un secondo prisma nel percorso di quei raggi rifratti.,
Il panorama risultante ha permesso a Newton di calcolare l’angolo di ciascun colore rifratto. Ancora più importante, ha rivelato il flusso di colori come invariato – prova che i colori non erano modifiche della luce bianca, ma che la luce bianca è composta da tutti i componenti dello spettro.,
Una figura di Isaac Newton a casa a Woolsthorpe
Foto: DeAgostini/Getty Images
Newton studiato gravità, che lo hanno aiutato nella creazione delle sue leggi del moto
Infine, in questo periodo nascere il Newtoniana, la leggenda della caduta di apple e la botta in testa che ha portato alla detrazione di gravità., Le cose non si svolgevano esattamente in quel modo, ma Newton arrivò a pensare ai principi dell’inerzia e a come una mela dispersa nell’aria, o qualsiasi oggetto, sia impedito di volare via dalla Terra rotante nello spazio.
La forza che tira giù la mela deve essere la stessa che tira la luna sulla Terra, decise. Inoltre, la luna deve anche applicare la stessa forza attrattiva verso la Terra, anche se su scala minore., Ciò ha portato alla legge di gravitazione universale, che sostiene che quelle forze sono proporzionali al prodotto delle loro masse e inversamente proporzionali al quadrato della distanza tra loro.
Non riuscì a far funzionare i suoi calcoli all’epoca – ebbe più successo in questo sforzo anni dopo, prima della pubblicazione del 1687 della sua fama-cementando Principia.,
Nel frattempo, la peste mortale si placò entro la primavera del 1667, aprendo la strada a Newton per tornare a Cambridge e dimostrare che i cambiamenti inaspettati al suo stile di vita durante quei giorni bui dell’Inghilterra, a sua volta, cambiare il resto del mondo per sempre.
