Vita
Pavlov, il primo figlio di un prete e nipote di un sexton, trascorse la sua giovinezza a Ryazan nella Russia centrale. Lì frequentò una scuola ecclesiastica e un seminario teologico, dove i suoi insegnanti lo impressionarono per la loro devozione a impartire conoscenza. Nel 1870 abbandonò gli studi teologici per entrare all’Università di San Pietroburgo, dove studiò chimica e fisiologia. Dopo aver ricevuto il M. D. presso l’Accademia Medica Imperiale a St., Petersburg (laureandosi nel 1879 e completando la sua tesi nel 1883), ha studiato durante 1884-86 in Germania sotto la direzione del fisiologo cardiovascolare Carl Ludwig (a Lipsia) e il fisiologo gastrointestinale Rudolf Heidenhain (a Breslavia).
Avendo lavorato con Ludwig, la prima ricerca indipendente di Pavlov fu sulla fisiologia del sistema circolatorio. Dal 1888 al 1890, nel laboratorio di Botkin a San Pietroburgo, studiò la fisiologia cardiaca e la regolazione della pressione sanguigna.,
È diventato un chirurgo così abile che è stato in grado di introdurre un catetere nell’arteria femorale di un cane quasi indolore senza anestesia e di registrare l’influenza sulla pressione sanguigna di vari stimoli farmacologici ed emotivi. Con un’attenta dissezione dei nervi cardiaci fini, è stato in grado di dimostrare il controllo della forza del battito cardiaco dai nervi che lasciano il plesso cardiaco; stimolando le estremità recise dei nervi cervicali, ha mostrato gli effetti dei nervi vagali destro e sinistro sul cuore.,
Pavlov sposò uno studente pedagogico nel 1881, un amico dell’autore Fyodor Dostoevsky, ma fu così impoverito che all’inizio dovettero vivere separatamente. Attribuì gran parte del suo successo finale a sua moglie, una donna domestica, religiosa e letteraria, che dedicò la sua vita al suo conforto e al suo lavoro. Nel 1890 divenne professore di fisiologia presso l’Accademia Medica Imperiale, dove rimase fino alle sue dimissioni nel 1924., Presso il nuovo Istituto di Medicina sperimentale, ha avviato precise procedure chirurgiche per gli animali, con una stretta attenzione alla loro cura postoperatoria e alle strutture per il mantenimento della loro salute.
Durante gli anni 1890-1900 in particolare, e in misura minore fino al 1930 circa, Pavlov studiò l’attività secretoria della digestione. Mentre lavorava con Heidenhain, aveva ideato un’operazione per preparare uno stomaco in miniatura, o sacchetto; isolò lo stomaco dai cibi ingeriti, preservando la sua fornitura di nervi vagali., La procedura chirurgica gli ha permesso di studiare le secrezioni gastrointestinali in un animale normale durante la sua durata. Questo lavoro culminò nel suo libro Lezioni sul lavoro delle ghiandole digestive nel 1897.
