Nel suo breve regno di quattro anni come superstar, Jimi Hendrix ha ampliato il vocabolario della chitarra rock elettrica più di chiunque altro prima o dopo. Hendrix era un maestro nel convincere tutti i tipi di suoni imprevisti dal suo strumento, spesso con esperimenti di amplificazione innovativi che producevano feedback di qualità astrale e distorsione ruggente., I suoi frequenti uragani di rumore e spettacolo abbagliante-poteva e voleva suonare dietro la schiena e con i denti e dare fuoco alla chitarra-ha talvolta oscurato le sue notevoli doti di cantautore, cantante e maestro di una gamma di blues, R&B, e stili rock.
Quando Hendrix divenne una superstar internazionale nel 1967, sembrava che avesse abbandonato un’astronave marziana, ma in realtà aveva servito il suo apprendistato lungo e mondano in numerosi R& B atti sul circuito di chitlin., Durante la prima e la metà degli anni’60, ha lavorato con tali R&B/soul grandi come Little Richard, the Isley Brothers, e King Curtis come chitarrista di riserva. Occasionalmente, ha registrato come sessionman (il singolo “Testify” dei The Isley Brothers del 1964 è l’unico di questi primi brani che offre anche un assaggio del suo futuro genio). Ma le stelle non apprezzavano il suo show-rubare showmanship, e Hendrix è stato straitjacketed da ruoli sideman che non gli hanno permesso di sviluppare come solista., Il passo logico era che Hendrix uscisse da solo, cosa che fece a New York a metà degli anni ’60, suonando con vari musicisti nei club locali, e unendosi per un po’ alla band del cantante blues-rock bianco John Hammond, Jr.
Fu in un club di New York che Hendrix fu avvistato dal bassista degli Animals Chas Chandler. La prima formazione degli Animals stava per dividersi, e Chandler, cercando di entrare nel management, convinse Hendrix a trasferirsi a Londra e registrare come solista in Inghilterra., Lì un gruppo è stato costruito intorno a Jimi, con Mitch Mitchell alla batteria e Noel Redding al basso, che è stato soprannominato the Jimi Hendrix Experience. Il trio divenne stelle con sorprendente velocità nel Regno Unito, dove “Hey Joe”, “Purple Haze” e “The Wind Cries Mary” entrarono tutti nella Top Ten nella prima metà del 1967. Queste tracce sono state anche presenti nel loro album di debutto, Are You Experienced, un capolavoro psichedelico che divenne un grande successo negli Stati Uniti dopo che Hendrix creò scalpore al Monterey Pop Festival nel giugno del 1967.,
Are You Experienced è stato un debutto sorprendente, in particolare da un giovane R & B veterano che aveva raramente cantato, e apparentemente mai scritto il proprio materiale prima che l’esperienza formata. Ciò che ha catturato l’attenzione della maggior parte delle persone in un primo momento è stato il suo virtuosistico suonare la chitarra, che impiegava un arsenale di dispositivi, tra cui pedali wah-wah, ronzio assoli di feedback, scricchiolio, riff distorti, e fulmini, liquido corre su e giù per la bilancia. Ma Hendrix era anche un cantautore di prim’ordine, fondendo immagini cosmiche con alcuni ganci sorprendentemente pop-savvy e sentimenti teneri., Era anche un eccellente interprete blues e un cantante appassionato e coinvolgente (anche se le sue pipe vocali burbere e gutturali non erano una grande risorsa quanto le sue abilità strumentali). Are You Experienced era psichedelia al suo più eclettico, sintetizzando mod pop, soul, R&B, Dylan, e le innovazioni chitarra elettrica di pionieri britannici come Jeff Beck, Pete Townshend, e Eric Clapton.
Sorprendentemente, Hendrix avrebbe registrato solo tre album in studio completamente concepiti nella sua vita., Axis: Bold as Love e il doppio LP Electric Ladyland erano più diffusi e sperimentali di quanto tu abbia mai sperimentato. Su Electric Ladyland in particolare, Hendrix è stato il pioniere dell’uso dello studio stesso come strumento di registrazione, manipolando l’elettronica e ideando tecniche di overdub (con l’aiuto dell’ingegnere Eddie Kramer in particolare) per tracciare un territorio sonoro inesplorato., Non che questi album fossero perfetti, per quanto impressionanti fossero; le pause strumentali potevano serpeggiare, e il songwriting di Hendrix era occasionalmente cotto a metà, senza mai corrispondere alla coerenza di Are You Experienced (anche se esercitava un maggiore controllo creativo sugli album successivi).
Gli ultimi due anni di vita di Hendrix furono turbolenti musicalmente, finanziariamente e personalmente. Fu coinvolto in dispute abbastanza complicate di management e case discografiche (alcune risalenti a contratti mal consigliati che aveva firmato prima che l’esperienza si formasse) per tenere occupati gli avvocati per anni., Sciolse l’esperienza nel 1969, formando Band of Gypsies con il batterista Buddy Miles e il bassista Billy Cox per perseguire direzioni più funkier. Ha chiuso Woodstock con un tentacolare, set traballante, riscattato dalla sua famosa interpretazione mitragliatrice di ” The Star Spangled Banner.”La sezione ritmica di Mitchell e Redding erano chiavi sottovalutate per il miglior lavoro di Jimi, e Band of Gypsies alla fine non poteva essere all’altezza dello stesso standard, anche se Hendrix registrò un album dal vivo irregolare con loro. All’inizio del 1970, l’Esperienza si riformò e si sciolse di nuovo poco dopo., Allo stesso tempo, Hendrix si sentiva lacerato in molte direzioni da vari colleghi musicisti, aspettative della casa discografica e management, ognuno dei quali aveva le proprie idee su ciò che Hendrix avrebbe dovuto fare. Quasi due anni dopo Electric Ladyland, un nuovo album in studio doveva ancora apparire, anche se Hendrix stava registrando costantemente durante il periodo.,
Mentre le parti esterne hanno contribuito ad impantanare il lavoro in studio di Hendrix, sembra anche probabile che Hendrix stesso sia stato in parte responsabile dello stallo, incapace di formare una formazione permanente di musicisti, incapace di decidere quale direzione musicale perseguire, incapace di portare se stesso a completare un altro album nonostante interminabili jamming. Pochi mesi dopo il 1970, Mitchell-il più prezioso collaboratore musicale di Hendrix-tornò nell’ovile, sostituendo Miles nella drum chair, anche se Cox rimase al suo posto. Fu questo trio che girò il mondo durante gli ultimi mesi di Hendrix.,
È estremamente difficile separare i fatti della vita di Hendrix dalle voci e dalle speculazioni. Chiunque lo conoscesse bene, o affermasse di conoscerlo bene, ha diverse versioni del suo stato d’animo nel 1970. I critici hanno variamente pensato che stava per entrare nel jazz, che stava per entrare più a fondo nel blues, che stava per continuare a fare quello che stava facendo, o che era troppo confuso per sapere quello che stava facendo a tutti., La stessa confusione vale per la sua morte: versioni contraddittorie dei suoi ultimi giorni sono state date dai suoi più stretti conoscenti del tempo. Aveva lavorato a intermittenza su un nuovo album, provvisoriamente intitolato First Ray of the New Rising Sun, quando morì a Londra il 18 settembre 1970, da un’overdose di droga.
Hendrix ha registrato una grande quantità di materiale inedito in studio durante la sua vita., Gran parte di questo (così come interi concerti dal vivo) è stato pubblicato postumo; molti dei concerti dal vivo sono stati eccellenti, ma i nastri in studio sono stati al centro di enormi polemiche per oltre 20 anni. Questi inizialmente è venuto fuori a casaccio granchi e drubs (il primo, Il grido d’amore, era facilmente il più eccezionale del lotto). A metà degli anni ‘ 70, il produttore Alan Douglas prese il controllo di questi progetti, sovraincidendo molti dei nastri di Hendrix con parti aggiuntive di musicisti di studio., Agli occhi di molti fan di Hendrix, questo era un sacrilegio, distruggendo l’integrità del lavoro di un musicista noto per esercitare una cura meticolosa sulla produzione finale delle sue registrazioni in studio. Anche più tardi nel 1995, Douglas stava avendo ex-Knack batterista Bruce Gary registrare nuove parti per la compilation Voodoo Soup tipicamente misbegotten. Dopo una lunga disputa legale, i diritti sulla proprietà di Hendrix, incluse tutte le sue registrazioni, tornarono ad Al Hendrix, il padre del chitarrista, nel luglio del 1995.,
Con l’aiuto della sorellastra di Jimi, Janie, Al ha creato Experience Hendrix per iniziare a mettere in ordine l’eredità di Jimi. Hanno iniziato assumendo John McDermott e l’ingegnere originale di Jimi, Eddie Kramer, per supervisionare il processo di rimasterizzazione. Furono in grado di trovare tutti i master tapes originali, che non erano mai stati usati per le precedenti uscite su CD, e nell’aprile del 1997, i primi tre album di Hendrix furono ristampati con un suono drasticamente migliorato., Ad accompagnare queste ristampe c’era una compilation postuma (basata sulle tracce scritte a mano di Jimi) chiamata First Rays of the New Rising Sun, composta da brani di The Cry of Love, Rainbow Bridge e War Heroes.
più Tardi, nel 1997, un’altra compilation chiamata South Saturn Delta mostrato, la raccolta più tracce da postumo LPs come Crash Landing, Eroi di Guerra, e Rainbow Bridge (senza i terribili anni ’70 sovraincisioni), insieme con una manciata di mai sentito materiale che Chas Chandler aveva trattenuto da Alan Douglas per tutti quegli anni.,
Più materiale d’archivio seguito. Radio One è stato sostanzialmente ampliato per le sessioni BBC a due dischi (pubblicato nel 1998), e 1999 ha visto l’uscita dello spettacolo completo da Woodstock così come registrazioni di concerti aggiuntivi da Band of Gypsies spettacoli dal titolo Live at the Fillmore East. Nel 2000 esce il cofanetto a quattro dischi di Jimi Hendrix Experience, che raccoglie le tracce rimanenti di In the West, Crash Landing e Rainbow Bridge, insieme ad altre rarità e alternanze di Chandler cache.,
La famiglia lanciò anche la Dagger Records, essenzialmente un’etichetta bootleg autorizzata per fornire ai fan più accaniti di Hendrix materiale che avrebbe avuto un limitato appeal commerciale. Dagger ha pubblicato diversi concerti dal vivo (di spettacoli a Oakland, Ottawa, Clark University nel Massachusetts, Parigi, San Francisco, Woburn nel Bedfordshire e Colonia) e una raccolta di jam e demo in studio chiamati Morning Symphony Ideas.,
L’attività di ristampa mainstream di Hendrix è continuata durante gli anni 2000 e 2010, evidenziata da importanti album live originariamente registrati all’Isola di Wight (2002), Berkeley (2003), Monterey (2007), Winterland (2011) e al Miami Pop Festival (2013). Nel 2010, Sony ha pubblicato un set di quattro dischi intitolato West Coast Seattle Boy: The Jimi Hendrix Anthology, che ha offerto un disco completo di registrazioni dal tempo di Hendrix come chitarrista di supporto.
Nello stesso anno, Legacy, un’impronta di Sony, pubblicò Valleys of Neptune., La compilation conteneva 12 tracce inedite, ed è stata la prima di ulteriori uscite. Nel 2013 è apparsa una seconda compilation. People, Hell and Angels di nuovo conteneva 12 canzoni mai pubblicate prima, che in questo caso furono registrate mentre Hendrix stava lavorando al seguito di Electric Ladyland. La versione finale di questa serie è stata pubblicata nel 2018, e le sue dieci tracce inedite hanno anche visto la partecipazione di Stephen Stills e Johnny Winter.
