Kazako, anche scritto kazako, un popolo asiatico di lingua turca che abita principalmente il Kazakistan e le parti adiacenti della Regione autonoma uigura di Sinkiang in Cina. I kazaki emerse nel 15 ° secolo da un amalgama di tribù turche che entrarono Transoxiana circa l ” 8 ° secolo e dei mongoli che entrarono nella zona nel 13 ° secolo. Alla fine del 20 ° secolo c’erano circa 7.600.000 in Kazakistan e circa 1.200.000 in Cina (principalmente a Sinkiang), con piccoli numeri in Uzbekistan, Russia e Mongolia., I kazaki sono il secondo popolo di lingua turca più numeroso in Asia centrale dopo gli uzbeki.
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I kazaki erano tradizionalmente nomadi pastorali, che abitavano tutto l’anno in tende portatili a forma di cupola (chiamate gers, o yurte) costruite con telai di legno smontabili coperti di feltro. I kazaki migrarono stagionalmente per trovare pascoli per il loro bestiame, tra cui cavalli, pecore, capre, bovini e alcuni cammelli. La dieta consisteva in gran parte di prodotti lattiero-caseari integrati da carne di montone. Il latte di cavalla fermentato (koumiss) e la carne di cavallo erano molto stimati, ma di solito disponibili solo per i prosperi. Il feltro rendeva la tenda aderente dentro e fuori ed era usato per i mantelli., Le pelli fornivano vestiti, contenitori e infradito; il crine veniva intrecciato in corda, mentre il corno veniva usato per mestoli e altri utensili.
I kazaki credono di discendere da un progenitore che aveva tre figli da cui nacquero le principali divisioni dei kazaki: le Grandi, Medie e Piccole orde (ordas) che occupavano rispettivamente le parti orientale, centrale e occidentale di quello che divenne il khanato kazako ed è ora il Kazakistan., Queste orde erano suddivise in gruppi più piccoli; l’unità di base era la famiglia allargata, che abbracciava non solo i genitori e i figli non sposati, ma i figli sposati e le loro famiglie, che si accampavano insieme. Gruppi a vari livelli nella gerarchia tribale avevano capi, ma solo raramente la nazione kazaka, o anche una delle orde, era unita sotto un unico capo.
La loro vita nomade fu gradualmente ridotta dall’invasione dell’agricoltura insediata nei pascoli. Nel 19 ° secolo un numero crescente di kazaki lungo i confini iniziò a piantare alcune colture., Durante la prima guerra mondiale e di nuovo sotto il dominio sovietico, molti kazaki furono uccisi nelle repressioni o caddero vittime di carestie; altri ancora fuggirono con le loro mandrie a Sinkiang in Cina o in Afghanistan, e i restanti nomadi furono infine sistemati in fattorie collettive. La maggior parte dei kazaki sono ora agricoltori insediati che allevano pecore e altri animali e coltivano colture. A Sinkiang, tuttavia, rimangono molti gruppi nomadi.
