È un fatto semplice: il dolore fa male. A volte, la fonte del dolore è molto chiara. Se tocchi accidentalmente una padella calda, provoca istantaneamente una sensazione di bruciore. Ahi! Ma puoi affrontarlo perché sai a) cosa l’ha causato, e b) presto diminuirà. Ma il dolore non è sempre così semplice o semplice.
Messaggi di dolore
Il corpo ha milioni di terminazioni nervose che rilevano istantaneamente danni fisici., Nell’esempio hot pan, la sensazione di calore innesca i nervi periferici per inviare messaggi elettrici lungo le vie nervose al midollo spinale. Il midollo spinale è come una linea di tronco per tutte le vie nervose periferiche che si diramano verso l’esterno da esso. Lì, i recettori specializzati registrano la gravità del messaggio in arrivo e lo trasmettono al cervello. Maggiore è il danno, più potenti sono i segnali. A sua volta, il cervello dirige l’azione e sfrutta le risorse curative., Mentre la tua mano registra l’ustione, le risposte in uscita dal cervello lampeggiano lungo il midollo spinale fino al particolare ramo nervoso che termina nella tua mano. Si tira immediatamente indietro la mano e, mentre si eseguono le dita sotto l’acqua fredda, inizia un processo antinfiammatorio interno nei tessuti pungenti, tutto grazie alle indicazioni provenienti dal cervello.
Tuttavia, c’è un altro tipo di dolore che invia anche messaggi al cervello. Si chiama dolore neuropatico (neuro significa nervo e patico significa danneggiato o malato) ed è più complicato. Ciò si verifica quando i nervi stessi sono danneggiati., Anche dopo che la causa del danno è stata risolta, i nervi possono continuare a sparare male, inviando messaggi elettrici frequenti o addirittura cronici al cervello. In altre parole, le vie del dolore sono in uno stato di attivazione cronica e il cervello diventa anormalmente sensibilizzato al dolore.
Mal di schiena e mal di testa
Nel 2013, un team di ricercatori tedeschi ha pubblicato un articolo sulla connessione tra mal di schiena e emicrania cronica o mal di testa da tensione cronica., Hanno scoperto che per le persone con mal di testa cronico di qualsiasi tipo, le probabilità di avere anche frequenti mal di schiena erano circa 13 a 18 volte maggiori rispetto alle persone che non hanno riportato mal di testa. Notano che potrebbero esserci molte spiegazioni per questo, come l’elaborazione anormale del dolore a causa dell’attivazione cronica del dolore neuropatico. È come chiedere quale è venuto prima, la gallina o l’uovo? Il mal di schiena o il mal di testa?,
Artrite nella colonna vertebrale
C’è una spiegazione meno misteriosa per molti casi in cui il dolore lombare coesiste con emicrania o mal di testa da tensione e ha a che fare con l’artrite della colonna vertebrale inferiore. Questo può sembrare sconcertante. Cosa avrebbe a che fare il deterioramento osseo nella colonna vertebrale inferiore con il mal di testa?
Torniamo al tronco nervoso centrale, il midollo spinale, che è alloggiato all’interno della colonna vertebrale stessa. La colonna vertebrale è costituita da una pila di dorsali chiamate vertebre, ognuna delle quali ha un’apertura centrale che contiene il midollo spinale. La colonna vertebrale è robusta ma flessibile., Ha ” cuscini “(dischi) che assorbono lo shock del movimento e” cerniere ” (faccette) che consentono una certa quantità di flessione e torsione—proteggendo al tempo stesso il midollo spinale al suo interno. È un sistema molto intelligente.
Come tutti i sistemi materiali, tuttavia, le parti possono usurarsi, in particolare le articolazioni come il ginocchio, i fianchi, le nocche, ecc. Le articolazioni sono dove le estremità delle ossa si incontrano e si sfregano insieme durante il movimento come accovacciarsi o afferrare. Le estremità ossee sono protette dalla cartilagine che consente loro di strofinare senza problemi., Nel tempo, la cartilagine può essere erosa, restringendo lo spazio tra le estremità ossee e esponendole all’attrito grezzo. Chiunque abbia sperimentato l’artrite al ginocchio, all’anca o alla mano sa quanto velocemente questo disagio può trasformarsi in dolore.
Nella colonna vertebrale, le piccole faccette articolari tra ogni vertebra possono anche perdere la cartilagine. Non solo questo causa dolori articolari, ma come lo spazio tra le vertebre diventa più sottile, c’è meno spazio per i nervi che si diramano dal midollo spinale—creando nervi pizzicati—e spesso compressione sui dischi e il midollo spinale stesso., I segnali di dolore possono irradiare verso l’esterno lungo i nervi periferici ramificati e persino il midollo spinale verso la testa. Pertanto, mal di testa e dolore neuropatico possono essere sentiti, ma non facilmente rintracciati in alcune piccole articolazioni nella parte bassa della schiena. Se lasciato non diagnosticato e non trattato, sia il mal di schiena che il mal di testa stesso diventeranno dolore cronico, come nello studio tedesco.
Diagnosticare l’artrite articolare delle faccette come possibile fonte di mal di testa potrebbe non essere facile., Se due fonti di dolore si verificano allo stesso tempo, la maggior parte delle persone si occuperà di quello che fa più male prima—e se si tratta di un’emicrania, potrebbero cercare aiuto mal di testa, ma trascurare un dolore sordo persistente nella parte bassa della schiena. Tuttavia, è importante prestare attenzione a qualsiasi disagio nel corpo. Non sai mai cosa potrebbe collegare una cosa all’altra—come il mal di schiena che causa mal di testa.
Se voi o una persona cara viene diagnosticata l’artrite delle faccette articolari, c’è un nuovo trattamento non invasivo guidato dalla risonanza magnetica per fermare il dolore del nervo articolare delle faccette alla sua fonte., Si chiama ultrasuoni focalizzati, una semplice procedura ambulatoriale senza aghi, chirurgia o radiazioni. Per saperne di più presso il Sperling Medical Group.
iYoon MS, Manack A, Schramm S, Fritsche G et al. L’emicrania cronica e la cefalea cronica di tipo tensivo sono associate a concomitanti lombalgie: risultati dello studio tedesco Headache Consortium. Dolore. 2013 Mar; 154 (3): 484-92.
