Libro dei Giudici, un libro del Vecchio Testamento (Bibbia ebraica) che, insieme con il Deuteronomio, Giosuè, I e II Samuele, I e II Re, appartiene a una specifica tradizione storica (storia Deuteronomistica) che fu messo per iscritto circa 550 a.c., durante l’Esilio Babilonese. (La visione tradizionale che il libro è stato scritto dal profeta Samuele in circa l ‘ 11 ° secolo AC è respinta dalla maggior parte degli studiosi biblici.,) I giudici a cui si riferisce il titolo erano leader carismatici che liberarono Israele da una successione di dominazioni straniere dopo la loro conquista di Canaan, la Terra Promessa.
L’introduzione è un resoconto della conquista di Canaan (1:1-2:5) e una caratterizzazione del periodo dei giudici (2:6-3:6). Il corpo principale del libro consiste in narrazioni sui giudici. Il libro si conclude con supplementi sulla migrazione della tribù di Dan al nord (capitoli 17-18) e sui peccati dei Beniaminiti (capitoli 19-21).
Poiché l’autore era un esilio in Babilonia, la dominazione straniera era una questione di profonda preoccupazione., La narrazione delle esperienze di Israele durante il periodo dei giudici è quindi colorata dalle esperienze del presente. Lo storico sottolineò che la sottomissione di Israele alle potenze straniere e la perdita di libertà e prosperità furono causate dall’adorazione popolare degli dèi cananei. Ricorrente in tutto il libro è la formula stereotipata: “Il popolo d’Israele ha fatto ciò che è male agli occhi del Signore he ed egli li ha venduti nelle mani di….,”Dopo ogni periodo di sottomissione, lo storico introduce un’altra formula: “Ma quando il popolo d’Israele gridò al Signore, il Signore suscitò un liberatore per il popolo.”Chiaramente, lo storico schematizzò i racconti dei giudici secondo un modello di apostasia-liberazione. Questa disposizione di materiali storici fu progettata per influenzare una linea d’azione per la liberazione degli Israeliti tenuti prigionieri a Babilonia. Oltre allo schema di apostasia–liberazione, lo storico prende la storia delle singole tribù e dà una portata “tutto Israele”., Questa tecnica riflette anche la prospettiva esilica dell’autore, poiché la liberazione di tutto Israele, egli crede, è possibile se il popolo ritorna al suo culto di Yahweh.
