Good Mood

Religione Mesopotamica, noto anche come Assyro-Babilonese religione, inclusa una serie di sistemi di credenze delle prime civiltà della valle dell’Eufrate. Lo sviluppo della religione di questa regione non è stato importante solo nella storia delle persone che lo praticavano, ma ha anche fortemente influenzato i popoli semitici da cui si è evoluta la tradizione religiosa ebraica., Inoltre, molte delle più antiche idee religiose mesopotamiche si fecero strada verso ovest nella cultura greca e romana.La religione mesopotamica ha lasciato un segno profondo sulla civiltà umana. Sia la tradizione giudeo-cristiana e greco-romana hanno ereditato molto dalla religione della ” Terra tra i fiumi.,”

periodi Storici

I periodi nello sviluppo del Babilonese-Assira religione può essere suddivisa come segue:

1. Il più antico periodo era dalla c. 3500 B. C. E. per il tempo di Hammurabi (c. 1700 B. C. E.). Durante questo periodo, sono stati conservati pochi documenti storici. Le divinità più tardi conosciute come Anunnaki potrebbero essere state adorate individualmente in vari centri abitati., Come centri importanti è venuto a dominare la regione, le loro divinità è venuto per essere più universalmente riconosciuto e di assimilare le caratteristiche di alcuni degli dei minori. Diverse divinità principali sorsero, come Innana / Ishtar, Anu, Enki, Enlil e altre. La grande città di Uruk emerse come un importante centro religioso. Altri centri includevano Nippur, Ur, Sippar, Eridu e Agade. Il più grande evento religioso-letterario dell’epoca fu la creazione dell’Epopea di Gilgamesh, il più antico poema epico sopravvissuto al mondo.
2. Il periodo post-hammurabico in Babilonia variò tra il 1700 e il 1365 a. E. V., Hammurabi unì gli stati eufratiani, e il dio Marduk cominciò ad emergere come la divinità suprema, anche se in nessun modo l’unico dio. La sua eroica ascesa al potere e il riconoscimento come re degli dei è drammaticamente raffigurato nel mito conosciuto come Enuma Elish.
3. Il periodo assiro fu tra il 1365 a. E.V. circa e la distruzione di Ninive nel 612 a. E. V. Il pantheon mesopotamico rimase poco cambiato durante questo periodo, anche se a volte la divinità suprema fu vista come Ashur piuttosto che Marduk. Ishtar rimase la divinità femminile più importante., La teologia astrale emerge con Marduk o Ashur come divinità centrale che ha assegnato ai vari altri dei i loro rispettivi posti nell’universo.
4. Il periodo neo-babilonese iniziò con Nabopolassar (625 a.E. V.-605 a. E. V.) e terminò con la conquista di Ciro di Babilonia e Babilonia nel 539 a. E. V. Nel VI secolo a. E. V., gli dèi Anu, Enlil e Ea (Enki) formarono una triade che governava l’universo, ed era emersa una teologia astrale ben sviluppata, relativa agli odierni sistemi astrologici., Marduk rimase centrale, e fu a lui che Ciro dedicò la sua politica di maggiore libertà religiosa, sostenendo il ritorno di oggetti religiosi saccheggiati nei loro rispettivi santuari e la ricostruzione di templi locali o nazionali, incluso il Tempio di Gerusalemme.

Religione mesopotamica primitiva

Come estranei alla ricerca di un’antica civiltà le cui diverse tradizioni religiose si estinsero molto tempo fa, gli studiosi hanno lottato per costruire un quadro completo della religione mesopotamica senza ricorrere a una grande quantità di speculazioni o semplificazioni eccessive. Questo problema ha portato un esperto del settore, A. Leo Oppenheim, a concludere che una storia della religione mesopotamica “non dovrebbe essere scritta.”Per prima cosa, le fonti sono relativamente scarse, e sono sparse su una vasta area e un arco di tempo ancora più ampio., Ciò che può essere una vera dichiarazione sulla religione mesopotamica in un periodo può quindi essere fuorviante se applicato a un tempo successivo. Un dio che era una deità locale prima del 2.000 a.E. V. può diventare un importante dio regionale in seguito, ed è difficile dire con certezza fino a che punto l’influenza di una deità fu avvertita fino a un periodo relativamente tardo. Anche lo studio della religione mesopotamica è complicato, specialmente nella sua fase iniziale, dal fatto che a divinità simili vengono spesso dati nomi diversi nelle lingue sumera e accadica., I non esperti hanno difficoltà a rendersi conto che Inanna e Ishtar, o Enki e Ea, sono in realtà nomi di solo due, non quattro divinità, per esempio. Inoltre, nel corso dei millenni, man mano che gli dei si evolvevano da divinità locali a divinità più universali, a volte assumevano gli attributi degli dei più antichi o l’uno dell’altro. Quindi, anche il carattere degli dei spesso comporta notevoli speculazioni.

Una genealogia divina

Le divinità primitive della Mesopotamia furono in seguito chiamate divinità Anunnaki—un gruppo di divinità sumere e accadiche legate, e in alcuni casi sovrapposte, all’Annuna (i “Cinquanta Grandi Dei”). Il capo del consiglio Anunnaki, nella mitologia successiva, era Anu. Gli Anunnaki erano visti come i figli di Anu (cielo) e Ki (terra), dei fratelli e sorelle, essi stessi figli di Anshar e Kishar (Skypivot e Earthpivot, i poli celesti). Anshar e Kishar a loro volta erano i figli di Lahm e Lahmu (“i fangosi”)., I genitori di Lahm e Lahmu erano Apsû (acqua dolce) e Tiamat (acqua salata). In Enuma Elish, Tiamat è la dea del mare, personificata come un mostro marino femminile e un’incarnazione del caos primordiale. Dà alla luce la prima generazione di dei; ma in seguito fa guerra contro di loro ed è divisa in due dal dio della tempesta Marduk, che usa il suo corpo per formare i cieli e la terra.

Tuttavia, il testo di Enuma Elish è relativamente tardi. È difficile sapere molto su come gli Anunnaki possano essere stati concepiti o adorati nei secoli precedenti., Inoltre, sebbene siano stati scoperti molti templi e monumenti religiosi mesopotamici, i testi e le iscrizioni sono relativamente rari. Tra i testi religiosi che sono stati scoperti, sono stati identificati tre tipi: preghiere, rituali e mitologie. Templi e monumenti descrivono anche qualcosa della cultura e della pratica religiosa, mentre le icone e altre arti elaborano il rituale religioso e la mitologia.

Ci sono prove che i templi e i rituali religiosi hanno giocato un ruolo importante nella vita mesopotamica abbastanza presto, precedendo anche l’avvento della scrittura., Templi normalmente occupato il terreno centrale e più alto in un insediamento. Possedevano i manufatti più sofisticati e di alta qualità della città.

Uruk

Uruk era una delle città più antiche e importanti dell’antica Sumera. Secondo la lista dei re sumeri, Uruk fu fondata da Enmerkar, che portò con sé la regalità ufficiale., Nell’epica, Enmerkar e il Signore di Aratta, si dice anche che abbia costruito il famoso tempio chiamato E-anna, dedicato al culto di Inanna (in seguito chiamato Ishtar). Uruk era anche la capitale del probabilmente storico re Gilgamesh, eroe della famosa Epopea di Gilgamesh. Secondo la Bibbia (Genesi 10:10), Erech (Uruk) fu la seconda città fondata da Nimrod a Shinar.

Il Tempio Bianco di Uruk conteneva diversi santuari separati entro i confini delle sue mura, che misuravano 400 per 200 metri., Oltre ai templi, anche le torri in pietra a gradini conosciute come ziggurat erano comuni. Uno di questi è senza dubbio la base per la storia biblica della Torre di Babele.

La sede originale del culto di Anu, il dio sumero del cielo (o cielo), potrebbe anche essere stata a Uruk. Varie altre divinità erano associate ad altre città.,

L’impatto di Hammurabi

Una netta distinzione può essere fatta tra il pre-Hammurabic età e il post-Hammurabic età. Prima del 1700 a.E. V. oltre a Uruk esistevano diversi centri religiosi: Nippur, Kutha (Cuthah), Ur, Sippar, Shirgulla (Lagash), Eridu e Agade., Ognuno tendeva ad onorare un dio specifico, che era considerato come la divinità principale, attorno al quale si riunivano un certo numero di divinità minori e con le quali era invariabilmente associata una consorte femminile.

Il periodo intorno al 1700 a.E. V., quando Hammurabi effettuò l’unione degli stati eufratiani, segna l’inizio di una nuova epoca nella religione della valle dell’Eufrate. Nel periodo post-hammurabico, il pantheon assunse forme distinte. La divinità Marduk cominciò ad emergere come la divinità centrale e suprema, sebbene non fosse affatto l’unico dio., Parallelamente alla centralizzazione dell’amministrazione politica, gli dei dei principali centri religiosi, insieme a quelli dei santuari locali minori, formarono un gruppo attorno a Marduk.

Nonostante un deciso progresso verso una concezione monoteistica del governo divino dell’universo, il riconoscimento di un gran numero di dei e delle loro consorti da parte di Marduk rimase saldamente radicato nella religione babilonese, come nella fede assira. Una variazione importante, tuttavia, era che il ruolo del capo del pantheon in Assiria era detenuto da Ashur piuttosto che da Marduk.,

In precedenza, la dea Inanna (o Ishtar) venne ampiamente onorata, così come le controparti maschili della dea, come Enlil ed Enki. Tuttavia, sotto il regno di Hammurabi, Marduk—la divinità protettrice della futura capitale, Babilonia-divenne il chiaro capo del pantheon babilonese.

Associato a Marduk era una consorte femminile chiamata Sarpanit, che potrebbe essere stata identificata con Ishtar / Inanna nell’immaginazione popolare., Raggruppati intorno a questa coppia, come principi attorno a un trono, erano le principali divinità dei centri religiosi più antichi: Ea e Damkina di Eridu; Nabu e Tashmit di Borsippa; Nergal e Allatu di Kutha; Shamash di Sippar; Sin e Ningal di Ur, così come altre divinità le cui posizioni sono sconosciute.,

In questo processo di adattamento di antiche prerogative a nuove condizioni, gli attributi appartenenti specificamente agli dei più antichi furono trasferiti a Marduk, che divenne così un potere eclettico e sfaccettato, assumendo i tratti di Enlil (vento, pioggia, fertilità), Enki/Ea (intelligenza, acqua), Shamash (il sole), Nergal (underworld), Adad (tempesta) e Sin (la luna). La mitologia epica contenuta nel testo di Enuma Elish descrive la versione leggendaria dell’ascesa di Marduk al potere sugli dei più antichi.,

Gli studiosi teorizzano che i vecchi incantesimi originariamente associati a Ea, siano stati rieditati in modo da dare a Marduk il potere supremo su demoni, streghe e stregoni. Gli inni e le lamentazioni composte per il culto di Enlil, Shamash e Adad furono trasformati in paeans e appelli a Marduk. Nel frattempo, gli antichi miti sorti nei vari centri religiosi e politici subirono un simile processo di adattamento alle mutate condizioni.,

Oltre alle divinità principali e alle loro consorti, alla corte di Marduk furono aggiunte varie divinità minori, rappresentanti divinità protettrici di località meno importanti. Così l’Enuma Elish si chiude con una lista della miriade di titoli divini con cui Marduk sarebbe conosciuto dopo la sua grande vittoria. Tuttavia, alcune divinità minori conservavano ancora la loro indipendenza. Ad esempio, Anu era ancora il dio degli alti cieli, e Ishtar simboleggiava ancora la fertilità e la vitalità in generale.,

la Rivalità tra Ashur e Marduk

Originariamente il dio patrono della città che portava il suo nome, Ashur è venuto a tenere la stessa posizione nel nord che Marduk occupato nel sud., La predominanza religiosa della grande città di Babilonia servì ad ottenere il riconoscimento di Marduk anche da parte dei governanti assiri. Anche quando divennero predominanti, nominarono i loro figli o fratelli governatori di Babilonia, e nella lunga serie di titoli che i re si diedero, fu messa da parte una frase speciale per indicare il loro dominio su Babilonia. “Prendere la mano di Bel-Marduk” era un rituale essenziale preliminare all’esercizio dell’autorità nella valle dell’Eufrate.

Marduk e Ashur divennero rivali solo quando Babilonia venne a dare problemi agli Assiri. Nel 689 a. E. V.,, il re assiro Sennacherib, la cui pazienza era stata esaurita dalle difficoltà incontrate nel mantenere la pace nel sud, assediò e distrusse la città di Babilonia. Ha portato la statua della città di Marduk a Ninive, per simboleggiare la subordinazione del dio. Suo nipote, Assur-bani-pal, al fine di ristabilire relazioni amichevoli, restaurato la statua al suo posto a Babilonia ed eseguito la cerimonia di tempo onorato di “prendere la mano di Bel” per dimostrare il suo omaggio al capo antico del pantheon babilonese.,

A parte la sostituzione di Ashur per Marduk, il pantheon assiro era fondamentalmente lo stesso di quello del sud, anche se alcuni degli dei erano dotati di attributi che differivano leggermente dalle loro controparti meridionali. La natura bellica degli Assiri si rifletteva nelle loro concezioni degli dei, che stavano al fianco del grande protettore Ashur. Anche il culto e il rituale del nord seguivano i modelli stabiliti nel sud. Gli inni composti per i templi di Babilonia furono trasferiti ad Assur, Calah, Harran, Arbela e Ninive nel nord., Miti e leggende hanno anche trovato la loro strada in Assiria in forma modificata. A tutti gli effetti pratici, comunque, la religione assira era molto simile a quella praticata nel sud.

Triadi di dei

Molto simile a El in Canaan, Anu rimase più o meno una divinità lontana durante i vari periodi della religione babilonese-assira. Nel VI secolo a.E. V., la posizione di Anu come dio principale trovò espressione nel suo ritratto come la prima figura di una triade composta da Anu, Enlil ed Ea (chiamato anche Enki), che regnavano rispettivamente sui cieli, sulla terra e sulla distesa acquosa.,

La dea madre, Ishtar, rimase una presenza potente a sé stante, spesso associata a divinità maschili come loro consorte o come un feroce guerriero e protettore. Era spesso associata a Marduk, e ancora più strettamente con il dio principale dell’Assiria, Ashur, che occupava nella Mesopotamia settentrionale una posizione simile a quella di Marduk nel sud.

A fianco della prima triade, composta da Anu, Enlil e Ea, è stata talvolta trovata una seconda triade composta da Shamash, Sin e Ishtar., Come la prima triade simboleggiava le tre divisioni dell’universo—i cieli, la terra e l’elemento acquoso—così la seconda rappresentava le tre grandi forze della natura: il sole, la luna e il potere vivificante. Inoltre, a volte Ishtar appare anche in inni e miti come personificazione generale della natura e della fertilità. Una settima grande divinità sumera, la dea madre Ninhursag/Ninmah, sembra essere diminuita in popolarità man mano che la popolarità di Ishtar aumentava.,

Teologia astrale

Teologia astrale servito come substrato teorico della religione babilonese, ed è stato altrettanto pronunciato nel sistema religioso di Assiria. La caratteristica essenziale di questa teologia astrale è l’assunzione di uno stretto legame tra i movimenti in corso nei cieli e le occorrenze sulla terra. Ciò portò a identificare gli dèi e le dee con i corpi celesti e ad assegnare i posti di tutte le divinità nei cieli. Marduk, la divinità suprema, fu raffigurato come colui che mise i corpi celesti al loro posto e governò su tutti loro.,

La personificazione dei due grandi luminari—il sole e la luna (Shamash e Sin)—fu il primo passo nello sviluppo di questo sistema. Questo processo portò a identificare il pianeta Venere con Ishtar, Giove con Marduk, Marte con Nergal, Mercurio con Nabu e Saturno con Ninurta.

Leggere i segni del cielo era capire il significato degli avvenimenti sulla terra. Con questo fatto, è stato anche possibile predire quali eventi sono stati presagiti dalla posizione e la relazione tra loro di sole, luna, pianeti, e alcune stelle., Miti che simboleggiavano cambiamenti di stagione o avvenimenti in natura sono stati proiettati sui cieli, che sono stati mappati per corrispondere alle divisioni della terra.

Tutti gli dei, grandi e piccoli, avevano i loro posti assegnati loro nei cieli. I fatti, compresa la storia politica, sono stati interpretati in termini di teologia astrale. Il culto, originariamente espressione di credenze animistiche, assunse il carattere di un’interpretazione “astrale” di avvenimenti e dottrine. Questo ha lasciato la sua traccia in incantesimi, presagi e inni., Essa diede anche origine all’astronomia, che fu coltivata assiduamente perché la conoscenza dei cieli era il fondamento stesso del sistema di credenze sviluppato dai sacerdoti di Babilonia e Assiria.

Come illustrazione del modo in cui le dottrine della religione si conformano alla teoria astrale onnipervadente si può vedere nello sviluppo del concetto dei tre dei Anu, Enlil ed Ea. Anu divenne il potere che presiedeva i cieli. Enlil governava la terra e l’atmosfera immediatamente sopra di essa, mentre Ea dominava il profondo., Con il trasferimento di tutti gli dei nei cieli e sotto l’influenza della dottrina della corrispondenza tra i cieli e la terra, Anu, Enlil e Ea divennero le tre “vie” del regno divino. Le” vie ” sembrano in questo caso essere state la designazione del cerchio dell’eclittica, che era diviso in tre sezioni o zone: una settentrionale, una centrale e una meridionale, Anu assegnata alla prima, Enlil alla seconda e Ea alla terza zona.,

Pratiche religiose e rituali

Il risultato più degno di nota di questo sistema nel regno della pratica religiosa fu la crescita di un sofisticato metodo di divinazione del futuro mediante l’osservazione dei fenomeni nei cieli. In the royal collection of cuneiform literature-made by King Assur-bani-pal of Assyria (668-626 a. E. V.,) e depositato nel suo palazzo a Ninive-il presagio collezioni connesse con la teologia astrale di Babilonia e Assiria formano la più grande classe.

Ci sono anche indicazioni che gli ampi testi che trattano della divinazione attraverso il fegato degli animali sacrificali, basati com’è sulla visione primitiva che considerava il fegato come sede della vita e dell’anima, sono stati messi in connessione con la divinazione astrale. Meno influenzati dal sistema astrale-teologico sono i vecchi testi di incantesimo., Questi includevano formule e preghiere prodotte in diversi centri religiosi e aggiornate per conformarsi alla tendenza a centralizzare il culto di Marduk e della sua controparte femminile nel sud e Ashur e Ishtar nel nord. Gli incantesimi originariamente indirizzati a Ea come dio dell’elemento acquoso e a Nusku come dio del fuoco, furono ugualmente trasferiti a Marduk. Ciò è stato fatto facendo sì che Ea conferisse a Marduk come suo figlio, i poteri del padre, e facendo di Nusku, un messaggero tra Ea e Marduk.,

Il rituale è stato un fattore principale nella celebrazione dei giorni di festa ed è relativamente privo di tracce della teologia astrale. Le cerimonie più o meno elaborate prescritte per le occasioni in cui gli dei sono stati avvicinati sono direttamente collegati con gli elementi popolari della religione. Il sacrificio animale, le libagioni, la purificazione rituale, l’aspersione dell’acqua e i riti simbolici di ogni genere, accompagnati da brevi preghiere, rappresentano una pratica religiosa che è più antica di qualsiasi teologia e sopravvive ai cambiamenti che subisce il substrato teorico della religione., Riferimenti nell’Epopea di Gilgamesh e altrove, per le sacerdotesse di Ishtar sacre prostitute indicare la tradizione di hieros gamos, in cui il re o di altri rappresentanti del principio maschile sarebbe impegnarsi in atti sessuali con sacerdotesse come rappresentanti di Ishtar in una tradizione progettato per propiziare la fertilità dei raccolti, il bestiame e gli esseri umani.,

Sul lato etico, la religione di Babilonia più in particolare, e in misura minore quella di Assiria, avanza a concezioni evidenti delle qualità associate con gli dei e dee e dei doveri imposti all’uomo. Shamash, il dio del sole, fu investito della giustizia come suo principale tratto. Marduk è raffigurato come pieno di misericordia e gentilezza. Ea è il protettore dell’umanità. Gli dei, per essere sicuri, sono facilmente suscitati alla rabbia. Non si fa nessuna netta distinzione—come nella religione profetica israelita-tra le offese morali e la sorveglianza ritualistica o la negligenza., Tuttavia, l’accento posto sulla necessità di essere puri e puri agli occhi delle potenze superiori, l’inculcazione di un aspetto proprio di umiltà, e soprattutto la necessità di confessare la propria colpa e peccati senza alcuna riserva.

Per quanto riguarda la vita dopo la morte, in tutta la storia babilonese-assira, prevalse la concezione di una grande caverna oscura sotto la terra, non lontano dall’Apsu—l’abisso di acqua dolce che circonda e scorre sotto la terra—in cui tutti i morti erano raccolti e dove conducevano una miserabile esistenza di inattività, tra oscurità e polvere., Occasionalmente un individuo favorito è stato permesso di fuggire da questo destino generale e collocato in un’isola piacevole.

Influenza successiva

L’influenza esercitata dalla religione babilonese-assira fu particolarmente profonda sui Semiti, mentre la teologia astrale influenzò il mondo antico in generale, compresi i Greci e i Romani.,

gli Studiosi possono facilmente traccia di tale sublime divinità pagane, come la Venere di Ishtar, Giove a Marduk, etc. La religione israelita ed ebraica stessa fu fortemente influenzata dalla notevole civiltà dispiegata nella valle dell’Eufrate., In molte delle tradizioni incarnate nell’Antico Testamento, si possono discernere tracce di prestiti diretti da Babilonia: ad esempio, la storia del diluvio di Noè (Epopea di Gilgamesh) e il racconto della creazione dei primi versi della Genesi (Enuma Elish). Influenze indirette sono state notate nel dominio dei libri profetici e Salmi. Anche l’influenza babilonese sulla cosiddetta “Letteratura sapienziale” è stata molto discussa., Durante l’esilio babilonese degli ebrei, sarebbe a Marduk che Ciro il Grande attribuì la sua politica di permettere agli ebrei e ad altri sacerdoti prigionieri di tornare nelle loro capitali e ristrutturare i templi sacri delle loro divinità precedentemente deposte.

Anche nel periodo del Nuovo Testamento possono essere presenti influenze babilonesi-assire. In tali movimenti come primo gnosticismo cristiano, babilonese elementi-modificato, per essere sicuri, e trasformato—sono presenti., La crescita della letteratura apocalittica, sia ebraica che cristiana sembra essere influenzata in una certa misura almeno dalla teologia astrale di Babilonia e Assiria.

Note

• Beaulieu, Paul-Alain. Il Pantheon di Uruk Durante il periodo neo-babilonese. Brill, 2003. ISBN 9789004130241.
• Gordon, Cyrus e Gary Rendsburg. La Bibbia e il Vicino Oriente antico, 3a edizione. I nostri servizi sono sempre disponibili., 1998., ISBN 978-093316896.
• Holloway, Steven W. “Aššur è re! Aššur è Re! La religione nell’esercizio del potere nell’Impero neo-assiro.”In Cultura e storia del Vicino Oriente antico. Brill, 2002. ISBN 9781417590926.
• Jacobsen, Thorkild. I tesori delle tenebre: una storia della religione mesopotamica. New Haven: Yale University Press, 1976. ISBN 9780300018448.
• Linssen, Marc J. H. I culti di Uruk e Babilonia: I testi rituali del Tempio come prova delle pratiche di culto ellenistiche. Leiden: Brill, Styx, 2004. ISBN 9789004124028.
• Oppenheim, A., Leo e Erica Reiner. Antica Mesopotamia: Ritratto di una civiltà morta. Chicago: University of Chicago Press, 1977. ISBN 9780226631875.
• Rochberg, Francesca. La scrittura celeste: divinazione, Horoscopy e Astronomia nella cultura mesopotamica. Cambridge: Cambridge University Press, 2004. ISBN 9780521830102.