Nativi sudamericani, popoli aborigeni del Sud America. Nella massa di terra che si estende dall’Istmo di Panama alla Terra del Fuoco, le civiltà native americane si svilupparono molto prima dell’avvento degli europei. Si stima che circa 30 milioni di nativi americani vivevano in Sud America al momento europei arrivarono. Oggi i nativi americani del Sud America rimangono un fattore determinante nella vita sociale, politica, economica e culturale delle varie nazioni.,
Le prime culture
Studi archeologici hanno fatto luce sulle prime culture della regione andina aspra. Ampi resti hanno stabilito l’esistenza di culture sviluppate a Chavín de Huántar e la penisola di Paracas in Perù. I Mochica, i Chimu e i Nazca erano altre tre importanti culture peruviane. In Bolivia le imponenti rovine di Tiahuanaco testimoniano ancora un’altra civiltà primitiva., Il Chibcha delle Ande N, l’Aymara delle Ande centrali e gli Araucani del Cile sono considerati aver prodotto alcune delle culture precolombiane socialmente complesse (vedi arte e architettura precolombiana) delle Ande, ma la civiltà più impressionante, sia dal punto di vista della realizzazione tecnica che della struttura politica, era senza dubbio l’impero degli Inca. I discendenti moderni di questi nativi americani formano parte integrante delle popolazioni di Ecuador, Perù e Bolivia e in misura minore di NW Argentina e Cile., Quechua, la lingua Inca, è lo stock linguistico più diffuso, ma Aymara è anche importante (vedi lingue native americane).
Sfruttamento
Fin dai tempi coloniali i nativi americani sono stati ampiamente utilizzati come lavoratori agricoli e industriali, per lo più senza un’adeguata remunerazione o rappresentanza politica; spesso sono stati brutalmente sfruttati. Queste condizioni di semiservizio sono ancora prevalenti in alcune aree, anche se gli sconvolgimenti politici, specialmente in Bolivia, Ecuador e Perù, hanno fatto molto per creare una consapevolezza della necessità di riforme sociali ed economiche.,
Gruppi sopravvissuti
I pochi nativi americani rimasti del Venezuela, Guianas e Brasile N dell’Amazzonia sono per lo più discendenti degli Arawak e dei Caraibi. Un numero considerevole di agricoltori e cacciatori seminomadi sopravvive nell’entroterra delle Guianas e nei bacini dell’alto Rio Branco e del Rio Negro. Nella maggior parte del bacino amazzonico, comprese le regioni tropicali di E Colombia, Ecuador, Perù, Bolivia e NE Argentina, così come nel bacino del Río de la Plata, i nativi americani sopravvissuti sono per lo più di Tupí-Guaraní stock (vedi Guaraní)., Appartenenti a uno stock linguistico separato sono i nativi americani di lingua Gê degli altopiani orientali del Brasile. Sebbene non siano materialmente avanzati, i Gê sono caratterizzati da un’organizzazione sociale altamente complessa. Il brasiliano Tupí-Guaraní pratica una forma rudimentale di agricoltura di sussistenza e non hanno sviluppato una vasta civiltà materiale. Oggi la popolazione nativa americana del Brasile è relativamente piccola e dispersa in gruppi isolati. I Guaraní del Paraguay, d’altra parte, sono abbastanza numerosi, abili nelle arti minori e svolgono un ruolo significativo nella vita nazionale., Un altro gruppo di nativi americani della foresta tropicale è il Jívaro, un tempo praticanti del restringimento della testa. Il Colorado di W Ecuador sono quasi estinti, ma sono stati spesso oggetto di attenzione del pubblico a causa della loro pratica di dipingere i loro corpi con vernice rossa brillante. Sono in realtà di magazzino Chibcha. I Motilones, che vivono lungo il confine tra Colombia e Venezuela nelle paludi e colline W del lago di Maracaibo, hanno tenacemente resistito assimilazione., Gli altri principali gruppi nativi americani del Sud America consisteva dei cacciatori nomadi della Patagonia e la gente di pesca delle isole e fiordi di S Cile e Argentina. I Puelches e Tehuelches, alti cacciatori dell’altopiano della Patagonia, furono incontrati dai primi esploratori spagnoli; queste persone sono praticamente scomparse. Nella regione aspra e umida degli arcipelaghi più meridionali sopravvive un numero crescente di nativi americani. Spesso chiamati i Fuegiani, a causa dei loro campeggi nella Terra del Fuoco, gli Yah, Yahgan e Alacaluf sopravvivono con la caccia e la pesca., La canoa è il principale mezzo di trasporto degli Yahgan e degli Alacaluf, e le loro organizzazioni sociali non sono così avanzate come quelle di altri gruppi nativi americani.
Bibliografia
Vedi J. H. Seward, ed., Handbook of South American Indians (7 vol., 1946-59, repr. 1969).
