Impressionismo
Il desiderio di presentare la vita con obiettività franca ha portato alcuni romanzieri del primo Novecento a mettere in discussione la validità delle convenzioni narrative a lungo accettate. Se la verità fosse lo scopo del romanziere, allora la tradizione del narratore onnisciente dovrebbe andare, per essere sostituita da una in cui un personaggio fallibile, parzialmente ignorante—coinvolto nella storia e quindi soggetto all’approccio oggettivo o naturalistico—raccontava ciò che vedeva e ascoltava., Ma i pittori impressionisti della Francia del tardo 19 ° secolo avevano proclamato una revisione dell’intero processo di vedere: distinguevano tra ciò che l’osservatore presumeva di osservare e ciò che effettivamente osservava. Quell’editing cerebrale che trasformava i dati visivi in oggetti di solidità geometrica non aveva posto nella pittura impressionista; il mondo visibile diventava meno definito, più fluido, risolvendosi in luce e colore.,
I romanzieri tedeschi Thomas Mann e Hermann Hesse, muovendosi dalla tradizione realista, che si concentrava su dettagli strettamente notati nel mondo esterno, cercavano la leggerezza e la chiarezza di uno stile più ellittico, e furono proclamati impressionisti. Ma in Inghilterra Ford Madox Ford è andato molto oltre nell’abbattere le rigidità immaginarie del continuum spazio–temporale, liquidando passo dopo passo la progressione temporale e facendo brillare il mondo visivo, dissolversi, ricostituirsi., Nella tetralogia Parade’s End di Ford (1924-28), il lettore si muove liberamente all’interno del continuum temporale, come se fosse spaziale, e l’immagine totale è percepita attraverso un accumulo di impressioni frammentarie. Il capolavoro di Ford, Il buon soldato, spinge la tecnica al suo limite: il narratore racconta la sua storia senza alcuna dispensa speciale per vedere o capire più di un essere fallibile e, nelle sue reminiscenze, frammenta intere sequenze di eventi mentre spazia liberamente nel tempo (tale libertà era stata tradizionalmente considerata come una debolezza, un sintomo della malattia della disattenzione).,
Nell’approccio al dialogo manifestato in un libro che Ford scrisse insieme a Conrad—The Inheritors (1901)—si può vedere un aspetto particolare dell’impressionismo letterario la cui suggestività è stata ignorata da altri romanzieri moderni. Come il cervello impone i propri schemi logici sui fenomeni del mondo visivo, così è dato a modificare in chiarezza e concisione le espressioni di arresto del discorso della vita reale; i personaggi della maggior parte dei romanzi sono incredibilmente articolati., Ford e Conrad hanno tentato di presentare il discorso come è effettivamente parlato, con molte delle solidità significative implicite piuttosto che dichiarate. Il risultato è a volte esasperante, ma solo come la conversazione nella vita reale è spesso.
Il monologo interiore, che resiste allo stesso modo all’editing, può essere considerato come uno sviluppo di questa tecnica., Mostrare il pensiero pre-articolatorio, il sentimento e la percezione sensuale non ordinati in una sequenza razionale o “letteraria” è un dispositivo impressionistico che, a partire dal romanzo minore di Édouard Dujardin Les Lauriers sont coupés (1888; We’ll to the Woods No More), serviva a narrativa di grande importanza, da Dorothy Richardson, Joyce e Virginia Woolf a William Faulkner e Samuel Beckett.,
Romanzieri come Ronald Firbank e Evelyn Waugh (che ha studiato pittura ed è stato un disegnatore competente) hanno imparato, in un senso più generale, come seguire gli esempi dei pittori impressionisti e postimpressionisti nella loro narrativa. Una brillantezza di osservazione, come quei dipinti in cui un’intera scena è suggerita attraverso punti di colore accuratamente selezionati, ha sostituito quella accurata delineazione di un intero volto, o inventariazione di un’intera stanza, che era stata la via di Balzac e di altri realisti., In quattro o cinque brevi righe di dialogo Waugh può trasmettere tanto quanto i romanzieri del 19 ° secolo hanno fatto in altrettante pagine.
