Nudo mole-ratti sono eusocial, il che significa che vivono in grandi colonie in cui solo una femmina razze e la maggior parte dei lavoratori (maschi e femmine) trascorrere tutta la vita a lavorare per la colonia. Questa è una caratteristica insolita per i mammiferi. La dimensione delle colonie è in media di 70 individui, ma sono state osservate colonie fino a 295.
Gli animali di questi gruppi sono strettamente correlati. I lavoratori sono generalmente alzando i loro fratelli, perché una sola regina può regnare per molti anni., La dispersione è piuttosto rara e la consanguineità è comune, il che si traduce in un alto grado di somiglianza genetica tra i membri della colonia. Se una regina muore o viene rimossa da una colonia, alcune femmine possono combattere fino alla morte per diventare la nuova regina.
Le talpe nude vivono in complessi sistemi di tane sotterranee. I tunnel sono di circa 1,5 pollici (4 centimetri) di diametro. Alcuni tunnel corrono appena sotto la superficie del terreno, mentre altri possono essere fino a 6,5 piedi (2 metri) di profondità., C’è una grande quantità di ramificazione e interconnessione di gallerie, con il risultato che la lunghezza totale del tunnel di una colonia può arrivare fino a 2,5 miglia (4 chilometri). I tunnel collegano le camere nido, le aree toilette e le fonti di cibo. Scavare è l’unico modo in cui questi animali trovano cibo, perché non viaggiano sopra terra.
I lavoratori scavano attraverso il terreno duro con i loro incisivi potenti e in continua crescita, aiutati dal fatto che un quarto della massa muscolare di un individuo è coinvolto nella chiusura della mascella., Le loro labbra in realtà si chiudono dietro i loro incisivi, consentendo loro di scavare senza sporcarsi la bocca. Lavorano in stile catena di montaggio: gli animali anteriori sfondano la sporcizia mentre una serie di lavoratori spazza il terreno attraverso il sistema di tunnel fino a un’apertura in superficie, dove un altro lavoratore calcia la sporcizia sul terreno sopra la sua testa, formando una collina talpa. I ratti talpa sembrano fare la maggior parte degli scavi di un anno subito dopo la stagione delle piogge, quando il terreno normalmente duro è ammorbidito.
Questi roditori eusociali cooperano anche per la termoregolazione., A differenza della maggior parte degli altri mammiferi, non possono mantenere una temperatura corporea costante. Le loro temperature oscillano con la temperatura ambiente, rendendo i ratti talpa nudi essenzialmente a sangue freddo. Stringendosi insieme in grandi masse, rallentano il loro tasso di perdita di calore. Inoltre termoregolano comportamentalmente crogiolandosi secondo necessità nei loro tunnel superficiali poco profondi, che sono riscaldati dal sole.
Gli scienziati hanno scoperto che la corteccia somatosensoriale, che è coinvolta nel senso del tatto, è insolitamente grande. Quasi un terzo di esso è dedicato ai quattro, grandi incisivi dell’animale., Ciò suggerisce che i ratti talpa nudi usano i loro denti per percepire il mondo che li circonda. Mentre si sono evoluti insoliti adattamenti fisici e comportamentali per il loro habitat sotterraneo, la loro organizzazione cerebrale si è evoluta in parallelo, risultando in un adattamento cerebrale altrettanto specializzato e insolito.
