Queen Victoria, lei è stato chiesto di scegliere una capitale della provincia del Canada, che a quel tempo consisteva di due colonie di Quebec e Ontario, e c’è una storia che ha semplicemente attaccato un hatpin in una mappa, tra Toronto e Montreal. Un’altra storia ha la sua scelta di Ottawa perché le erano piaciuti i dipinti di paesaggio della zona., Al momento Ottawa non era altro che una piccola città di registrazione nei boschi e certamente la scelta sembrava arbitraria a molti canadesi al momento, come Toronto, Montreal e Quebec erano stati tutti in lizza per essere scelto, ma c ” erano buone ragioni per esso. Il più forte era proprio che Ottawa non era Toronto o Montreal o Quebec.
Al contrario, era l’unico insediamento di qualsiasi dimensione sul confine tra le due colonie e le rispettive popolazioni principalmente francesi e britanniche, il che lo rendeva un compromesso utile che non favoriva ovviamente nessuna delle due., Ottawa era anche ben lontano dal confine con gli Stati Uniti d’America, e la guerra del 1812 aveva dimostrato quanto le principali città canadesi fossero vulnerabili agli attacchi americani. Un giornale americano del tempo osservò sarcasticamente che Ottawa era al sicuro dagli attacchi perché qualsiasi invasore si sarebbe perso nei boschi cercando di trovarlo.,
Originariamente nel territorio degli indiani di Ottawa, che facevano parte del gruppo linguistico Algonquin, la storia della futura capitale iniziò quando il colonnello John By arrivò nel 1826 al comando di un distaccamento dei Royal Engineers per costruire il canale Rideau al lago Ontario. Si costruì una casa e un quartier generale vicino all’estremità nord del canale, dove c’erano già due o tre casette di legno, e crebbe un insediamento, che fu chiamato Bytown dopo di lui., Fiorì sul commercio del legname e la zona sul lato est del canale, Lower Town, era una vivace e violenta baraccopoli ampiamente fornita di bordelli, taverne e giochi d’azzardo, e abitata in gran parte da lavoratori irlandesi e francesi, che erano cattolici romani. La più salubre Città alta dall’altra parte del canale attirava principalmente protestanti inglesi e scozzesi.
La città fu ribattezzata Ottawa nel 1855, la popolazione aveva raggiunto i 14.000 abitanti nel 1863 e gli splendidi edifici del parlamento sul lato ovest del canale furono aperti nel 1865., Quando il Dominio del Canada è stato istituito nel 1867, Ottawa divenne la capitale di tutto il Canada, ed è ora la quarta città più grande del paese.
