Adattamenti
- I pinguini africani sono eccellenti nuotatori e subacquei, che volano attraverso l’acqua piuttosto che l’aria.
o I loro corpi aerodinamici a forma di siluro consentono loro di nuotare a tre o sei miglia all’ora (5-10 km/h) e raggiungere velocità superiori a tredici miglia all’ora (20 km/h).
o Le loro ali sono modificate in pinne rigide e le loro gambe e la coda fungono da timoni che forniscono agilità in acqua.
o Possono nuotare più di 40 miglia (65 km) in cerca di cibo.,
o A differenza della maggior parte degli uccelli, hanno ossa solide e pesanti che consentono l’immersione.
- I pinguini africani hanno piume corte e dense con piume soffici alle loro basi che si sovrappongono come tegole per respingere l’acqua e fornire isolamento.
- Le ghiandole alla base delle code dei pinguini producono olio che impermeabilizza le loro piume.
- Uno strato di grasso fornisce una protezione aggiuntiva contro le fredde acque oceaniche.
- Per stare bene a terra durante la stagione calda, i pinguini hanno esposto la pelle rosa sopra i loro occhi che permettono al calore di sfuggire quando il sangue viene inviato a loro.,
- Il loro dorso nero e la parte inferiore bianca, nota come contro-ombreggiatura, aiutano a mimetizzarli dai predatori nell’acqua e nell’aria.
Descrizione fisica
- I pinguini africani sono piccoli pinguini alti tra i 24 e i 27 pollici (60-70 cm) e con un peso compreso tra i sei e i nove chili (2,7-4 kg). I maschi sono leggermente più grandi delle femmine.
- I loro corpi sono a forma di siluro; le loro spalle sono nere e il petto e il ventre sono bianchi con una striscia nera a forma di U rovesciata.
- Piccole macchie nere sul petto sono uniche per ogni individuo.,
- Le loro grandi teste nere hanno piume bianche a forma di C che circondano ogni lato dei loro volti e becchi appuntiti.
- Stanno in piedi su piedi palmati neri e camminano goffamente sulla terra.
Dieta
Cosa mangia?
In natura: i pinguini africani mangiano sardine, acciughe, sgombri, calamari e crostacei.
Allo zoo: La loro dieta include aringhe scongelate e capelin più un integratore che sostituisce i nutrienti persi durante il processo di congelamento / scongelamento.
Cosa lo mangia?
I pinguini africani sono predati da foche, manguste, leopardi e squali., Gabbiani e ibis predano pulcini.
Organizzazione sociale
I pinguini africani sono animali molto sociali. Nidificano in colonie di 50-100 chiamate rookeries e spesso vocalizzano per stabilire legami di coppia, difendere i siti di nidificazione e comunicare tra i compagni nell’oceano e sulla terra.
Ciclo di vita
Africano tipicamente stare con un compagno per un lungo periodo di tempo una volta che un legame di coppia si forma Giovani maschi corte femmine ballando e becco schiaffi. La coppia stabilisce un legame condividendo forti, chiamate dure che suonano come un asino ragliare., Nidificano in depressioni poco profonde su terreno aperto o sotto un cespuglio o una roccia. Le femmine di solito depongono due uova che vengono incubate da entrambi i membri della coppia per circa 40 giorni. I piccoli sono ricoperti di piumino grigio o grigio-marrone e vengono covati costantemente per circa quindici giorni fino a quando non riescono a regolare le loro temperature. Durante i primi trenta giorni, i genitori, a turno, alimentano il cucciolo parzialmente digerito cibo rigurgitato mentre l’altro genitore foraggia., Quando i pulcini hanno un mese, vengono lasciati in gruppi di vivai per stare al caldo e ripararsi dai predatori mentre entrambi i genitori foraggiano ma continuano ad essere nutriti fino a quando non fuggono a 60-130 giorni. Una volta fuggiti, lasciano la colonia per uno o due anni sfoggiando il loro nuovo piumaggio di dorsi grigi e fronti bianchi. La maggior parte ritorna alla loro colonia di nascita prima di muta in piumaggio adulto. Le femmine sono di solito maturi a tre anni e maschi a quattro anni. La durata della vita nel loro ambiente naturale è di quindici-venti anni., I maschi di pinguino africano nelle istituzioni accreditate dall’Associazione degli zoo e degli acquari hanno un’aspettativa di vita media di circa 17 anni; le femmine circa 15 anni.
Collection Connection
- Il gregge di pinguini africani dello zoo di Denver ha membri di età compresa tra un anno e 28 anni. La maggior parte del gregge è stato covato a Denver Zoo.
- Per massimizzare il successo della schiusa, il personale addetto alla cura degli animali sostituisce le uova nei nidi con uova fittizie e incuba le uova vere in un’incubatrice, restituendo i pulcini appena nati ai loro genitori per l’allevamento.
