Questo numero di Foods è dedicato a discutere le sfide di contaminazione microbica, chimica e fisica dei prodotti alimentari. La contaminazione alimentare è generalmente definita come alimenti viziati o contaminati perché contengono microrganismi, come batteri o parassiti, o sostanze tossiche che li rendono inadatti al consumo. Un contaminante alimentare può essere di natura biologica, chimica o fisica, con il primo più comune., Questi contaminanti hanno diverse vie lungo tutta la catena di approvvigionamento (dalla fattoria alla tavola) per entrare e rendere un prodotto alimentare inadatto al consumo. Bacillus cereus, Campylobacter jejuni, Clostridium botulinum, C. perfrigens, Escherichia coli patogeno, Listeria monocytogenes, Salmonella spp., Shigella spp., Staphylococcus aureus patogeno, Vibrio colera, V. parahaemolyticus, V. vulnificus e Yersinia enterocolitica sono rischi batterici comuni (un tipo di contaminante biologico)., I contaminanti alimentari chimici che possono entrare nella catena di approvvigionamento alimentare includono pesticidi, metalli pesanti e altri agenti chimici alieni.
L’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha riconosciuto la contaminazione alimentare come una sfida globale in diversi documenti e rapporti . È chiaramente riconosciuto in una dichiarazione: “la contaminazione alimentare che si verifica in un luogo può influire sulla salute dei consumatori che vivono dall’altra parte del pianeta” . Infatti, la stragrande maggioranza delle persone sperimentano una malattia di origine alimentare o acquosa ad un certo punto della loro vita in tutto il mondo., Pertanto, il consumo di alimenti contaminati causa malattie in milioni di persone e molti muoiono a causa di ciò. Questo scenario rende la” contaminazione alimentare ” un problema serio. L’elenco delle sfide di contaminazione alimentare è molto lungo e continua a crescere. Vorrei elencare tre sfide, contaminazione dei prodotti freschi, antibiotici nei prodotti alimentari e contaminazione intenzionale degli alimenti, per evidenziare l’importanza di questo argomento.
La contaminazione dei prodotti freschi sta emergendo come una grande sfida per la sicurezza alimentare., Un recente rapporto del Center for Science in the Public Interest (CSPI) ha mostrato che il più alto numero di focolai è stato attribuito a produrre come una singola merce negli Stati Uniti durante 2002-2011 . Allo stesso modo, la produzione ha causato il maggior numero di malattie e il maggior numero medio di malattie per focolaio. Questa è una tendenza globale e può essere vista in esempi di recenti epidemie: un focolaio di E. coli O157: H7 dopo aver mangiato spinaci confezionati contaminati nell’UE (2006); E., coli in focolaio di cetriolo in Germania e in altri paesi dell’UE (2011); un focolaio di infezione da cryptosporidium rintracciato in insalate insaccate nel Regno Unito (2012); un focolaio di L. monocytogenes a causa di prodotti di insalata preconfezionati contaminati (2016) e un’epidemia di salmonella legata alla lattuga in insalate preconfezionate in Australia (2016).
L’emergere di batteri resistenti agli antibiotici (ARB) è ora accettato una potenziale minaccia per la salute pubblica e ambientale e l’OMS ha già proposto una strategia globale per affrontare la sfida ., Le pubblicazioni che descrivono l’associazione e la prevalenza di ARB nei prodotti alimentari sono comuni ora. In precedenza l’arena clinica era il principale colpevole; tuttavia, l’uso eccessivo di antibiotici nella produzione alimentare sta rendendo la situazione più complicata. In breve, gli alimenti contaminati da ARB saranno un importante problema di sicurezza alimentare in futuro.
La contaminazione intenzionale di alimenti e prodotti alimentari è anche una crescente preoccupazione globale. La contaminazione intenzionale degli alimenti si riferisce all’aggiunta deliberata di una sostanza dannosa o velenosa ai prodotti alimentari., È un atto criminale e noto anche come frode alimentare. Gli alimenti che sono stati intenzionalmente contaminati non sono sicuri da mangiare e possono far ammalare gravemente i consumatori. Pertanto, è altrettanto importante affrontare la sfida della contaminazione alimentare fraudolenta.
Infine, vorrei sottolineare che garantire la fornitura di prodotti alimentari sicuri è importante per proteggere la salute pubblica e l’industria alimentare. La sicurezza alimentare è generalmente compromessa quando i prodotti alimentari vengono contaminati da un agente potenzialmente pericoloso e tossico., L’industria alimentare affronta molti problemi di contaminazione globali, così come regionali, esistenti ed emergenti, in ogni momento, e continua ad affrontarli attraverso gli sviluppi scientifici e tecnologici. Pertanto, è fondamentale per la gestione della sicurezza alimentare comprendere la natura della contaminazione, le sue fonti, i rischi per il consumatore e gli approcci per eliminare o ridurre i livelli di contaminazione., Una solida conoscenza scientifica è necessaria per fornire prodotti alimentari che sono privi di contaminazione o con un rischio minimo di contaminazione Questo numero speciale contiene articoli che coprono i problemi di contaminazione alimentare, le sfide e le soluzioni.
