Mentre il mondo continua a riscaldarsi per cause sia naturali che artificiali, le nazioni di tutto il mondo vedono una volta terra fertile diventare sterile e improduttiva. Alcuni considerano questo processo, noto come desertificazione, irreversibile. Ufficialmente, le Nazioni Unite definiscono la desertificazione come ” il degrado della terra in aree aride, semi-aride e secche sub-umide.” La riduzione delle terre coltivabili minaccia la sicurezza alimentare e idrica per coloro che si trovano nelle zone povere e rurali., Povertà e desertificazione vanno di pari passo in un circolo vizioso. È importante capire dove questo fenomeno tende a verificarsi e quali sono le cause della desertificazione.
Dove si verifica la desertificazione?
La desertificazione è più comune in Africa. Più specificamente, le aree dell’Africa sub-sahariana vedono la più grande quantità di devastazione da questo problema ambientale. Entro il 2030, l’Organizzazione delle Nazioni Unite per l’alimentazione e l’agricoltura (FAO) calcola che più di due terzi del terreno fertile e produttivo dell’Africa andranno persi se la desertificazione continua.,
In Etiopia, la FAO calcola che la desertificazione causa la perdita di 92.000 ettari di boschi ogni anno, insieme a 2 miliardi di tonnellate di terreno fertile e produttivo. Di conseguenza, i cittadini etiopi non possono contare sulla sicurezza alimentare. Il Senegal, un paese che attraversa tutto il continente dall’Etiopia, lotta anche con i duri effetti della desertificazione. Qui, la desertificazione causa una bassa produttività in agricoltura e ha costretto i cittadini senegalesi a migrare.
L’Africa non è l’unica vittima, tuttavia. Anche i cittadini messicani stanno soffrendo. Molti entrano negli Stati Uniti., dal Messico sono in fuga dalla povertà causata dal degrado del suolo, secondo il Natural Heritage Institute. Lo stato di Oaxaca, dove un tempo fiorivano gli alberi da frutto originari del Messico, possiede zone aride di terra non più utili per l’agricoltura. Ogni anno, quasi un milione di cittadini messicani non hanno altra scelta che migrare lontano dalla terra arida che minaccia le opportunità di lavoro e la sicurezza alimentare.
Le cause della desertificazione
La desertificazione è causata da una serie di problemi diversi. Le mani umane o gli eventi naturali possono esacerbare o innescare la desertificazione., Nelle aree a bassa precipitazione, come l’Africa subsahariana, le lunghe siccità che trasformano le terre aride in terreni improduttivi e sterili sono una causa frequente di desertificazione. La siccità altera quasi tutto, comprese le opportunità agricole, la sicurezza alimentare e idrica, la crescita della popolazione e la migrazione. La siccità aggrava la povertà, che è già un problema in molti paesi subsahariani come l’Etiopia e il Senegal. Molte persone in queste zone non sono in grado di affrontare ciò che causa la desertificazione senza un’adeguata preparazione.
Le attività umane sono anche ciò che causa la desertificazione in molti casi., Overcultivation o overcropping si verifica in aree densi di popolazione in tutto il mondo. I nutrienti del suolo si esauriscono e diventano improduttivi nelle aree in cui i coltivatori abusano e accaparrano terreni precedentemente seminativi. In Nigeria, la coltivazione eccessiva è una questione importante che minaccia il sostentamento dei suoi cittadini che dipendono dalla terra quasi sterile per l’agricoltura.
Il pascolo eccessivo del bestiame è un altro problema alla radice della desertificazione. Gli agricoltori avrebbero precedentemente pascolare il bestiame spostando gli animali in giro, ma questo non è più il caso., Il pascolo del bestiame in uno spazio permanente impedisce la rigenerazione delle piante di cui gli animali si nutrono. Il pascolo eccessivo rende il terreno inutilizzabile poiché la terra non è in grado di tenere il passo con le esigenze del bestiame. Questa è una grande minaccia nei pascoli dell’Asia centrale, come la Mongolia e il Kazakistan.
La buona notizia
Il mondo può combattere questo fenomeno comprendendo le cause della desertificazione e attuando vari atti per aiutare a rigenerare le terre coltivabili., La Convenzione delle Nazioni Unite per combattere la desertificazione (UNCCD), istituita nel 1994, sta lavorando per migliorare le condizioni e aumentare la produttività nelle aree vulnerabili del mondo. L’organizzazione ha creato la Great Green Wall Initiative, in cui gli obiettivi sono espandere la terra arabile, generare maggiori opportunità economiche e aumentare la sicurezza alimentare e idrica nelle aree in difficoltà, tra gli altri obiettivi.,
Action Against Desertification, un’iniziativa nata dalla Green Wall Initiative, sta aiutando sei paesi africani (Etiopia, Senegal, Burkina Faso, Gambia, Niger e Nigeria) che lottano più profondamente con la desertificazione educando gli agricoltori a pratiche agricole più sostenibili, piantando milioni di piantine per espandere la terra arabile e riabilitando le foreste desertificate.
Nel maggio del 2017, il Fondo fiduciario Cina-ONU per la pace e lo sviluppo ha creato il progetto tecnologico Juncao per combattere la desertificazione, l’erosione e la fame nei paesi asiatici e africani., L’approccio del progetto è quello di sostituire il legno con l’erba. Questo, a sua volta, contribuirà ad attenuare il colpo di sovrapassaggio e generare energia pulita, il tutto prevenendo l’erosione del suolo e la desertificazione.
