Se sei mai stato in un oceano, probabilmente hai visto dollari di sabbia sulla spiaggia o nei negozi di souvenir. Potresti anche aver visto dollari di sabbia dal vivo muoversi sul fondo sabbioso dell’oceano. Ma cosa sono esattamente queste creature?
I dollari di sabbia — a volte chiamati biscotti di mare, biscotti snapper, torte di sabbia, ricci di torta o conchiglie viola del pensiero — sono specie di echinoidi piatti e scavati che appartengono all’ordine Clypeasteroida. I dollari di sabbia sono animali legati a ricci di mare, cetrioli di mare e stelle marine.,
I dollari di sabbia prendono il loro nome, non dal loro valore, ma dal loro aspetto. Quando gli scheletri (chiamati test) di dollari di sabbia morti si lavano a terra, di solito sono bianchi brillanti dall’essere sbiancati dal sole. Molto tempo fa, le persone che hanno trovato questi dollari di sabbia morti pensavano che assomigliassero a vecchie monete in dollari spagnoli o americani, così li chiamavano dollari di sabbia.
Quando i dollari di sabbia sono vivi, vivono in acque costiere poco profonde lungo il fondo sabbioso dell’oceano. A differenza del colore bianco dei dollari di sabbia morti, i dollari di sabbia vivi sono solitamente verdi, viola o blu., Alcune persone pensano che i dollari di sabbia vivi sembrino biscotti sfocati!
I dollari di sabbia vivi sono ricoperti da uno strato denso e vellutato di spine corte e piedi tubolari. Usano queste spine e piedi tubolari per scavare nella sabbia e muoversi.
I dollari di sabbia strisciano lungo il fondo dell’oceano con la bocca verso terra, mangiando particelle microscopiche di cibo. La maggior parte dei dollari di sabbia vive 8-10 anni. L’età di un particolare dollaro di sabbia può essere determinata contando gli anelli di crescita sulle piastre del suo scheletro duro.,
Potresti aver notato che gli scheletri di sand dollar presentano un motivo che sembra un fiore. Questo modello è dove si trovano i piedi tubolari del dollaro di sabbia dal vivo. Oltre ad aiutare la mossa del dollaro di sabbia, questi piedi tubolari aiutano anche a dirigere il cibo trovato sul fondo dell’oceano alla bocca del dollaro di sabbia.
