Incontra gli Einstein
Nato in una famiglia ebrea della classe media, Albert Einstein mostrò grande disciplina mentale in giovane età. Da bambino giocava da solo per ore. Gli Einstein insegnarono al loro figlio l’autosufficienza, e lasciarono che l’adolescente Albert prendesse le sue decisioni sulla sua educazione, carriera, religione e persino cittadinanza. Einstein ha abbracciato questa indipendenza intellettuale come base per i suoi risultati scientifici.,
Gli Einstein non erano religiosi, ma per legge tutti i bambini erano tenuti a conoscere la propria religione. Le pratiche ebraiche interessarono molto Albert fino all’età di 12 anni, quando la religione lasciò il posto alla scienza. “Leggendo libri scientifici popolari arrivai ben presto alla convinzione che molto nelle storie della Bibbia non poteva essere vero”, scrisse. Tuttavia, Albert mantenne la sua identità ebraica per tutto il resto della sua vita, sostenendo in seguito il movimento sionista.,
Hermann Einstein
Il padre di Einstein era un imprenditore di discreto successo che, come suo figlio, godeva di indipendenza professionale. Ha incoraggiato Albert a diventare un ingegnere. Nel frattempo, il fratello di Hermann, Jakob Einstein, un ingegnere che brevettò diverse invenzioni elettriche, incoraggiò il ragazzo a studiare scienza e matematica.
Pauline Einstein
La madre musicalmente incline di Albert ha insistito affinché suo figlio imparasse a suonare il violino, che ha iniziato all’età di sei anni. Ha instillato in Einstein l’attenzione necessaria per completare compiti complessi.,
Maja Einstein
Nata due anni dopo Albert, Maja ha seguito le orme del fratello per l’istruzione superiore in Svizzera. Ha conseguito il dottorato di ricerca in lingue romanze presso l’Università di Berna.
Amore e matrimonio
Foto: Albert Einstein Archive; The Hebrew University of Jerusalem
La coppia ebbe un figlio, Lieserl, fuori dal matrimonio nel 1902. Due anni dopo nacque Hans Albert, seguito da Eduard nel 1910. I ragazzi erano vicini al padre fino a quando lui e Mileva si separarono nel 1914., Riflettendo sul suo rapporto con Einstein, Hans Albert osservò: “Probabilmente l’unico progetto a cui abbia mai rinunciato sono stato io.”Eduard ha sofferto di problemi di salute per gran parte della sua vita. Visse con sua madre a Zurigo fino alla sua morte nel 1948.
Einstein amava la compagnia delle donne quasi quanto amava la fisica. Forse non è un caso che la sua prima moglie, Mileva Mari, fosse una studentessa di fisica presso l’Istituto federale svizzero di tecnologia., “Mio caro gattino”, scrisse Einstein in una lettera del 1901, ” Ho appena letto un meraviglioso articolo di Lenard sulla generazione di raggi catodici da parte della luce ultravioletta.”
La passione di Albert per Mileva era profonda, ma ciò non gli impedì di incontrare altre donne quando erano separate. Ancora salendo la scala accademica, Einstein spesso viaggiato per lavoro, e ha incontrato la cugina Elsa Löwenthal, mentre su un breve viaggio a Berlino nel 1912. Con il tempo Albert e Mileva divorziato nel 1919, aveva vissuto con Elsa per quasi cinque anni; Lei divenne presto la sua seconda moglie., Ma le lettere civettuole e spesso segrete di Einstein scritte nel corso dei successivi 36 anni attestano i suoi numerosi affari per tutto il resto della sua vita.
Contro le probabilità
Mileva Mari, di origine serba, stava lavorando per un dottorato di ricerca quando ha incontrato il focoso Albert. I compagni di studio si trasformarono in anime gemelle, producendo la figlia Lieserl fuori dal matrimonio nel 1902. Ciò che ne fu della ragazza è sconosciuto; potrebbe essere stata messa in adozione, o forse era morta di scarlattina quando Albert e Mileva si sposarono nel 1903., Gli Einstein erano di nuovo genitori con la nascita di Hans Albert nel 1904, seguito da Eduard sei anni dopo.
Foto: per gentile concessione di AIP, Emilio Segrè Archivi
14 febbraio 1919—Albert e Mileva Mari-Einstein finalizzare il divorzio
Con il successo del suo 1905 carte, Einstein era diventato un importante scienziato. Nel 1913 fu ammesso all’Accademia prussiana delle Scienze, e divenne un fisico teorico all’Università di Berlino un anno dopo., Lì, senza obblighi di insegnamento, si immerse nella fisica. Mileva scrisse ad un amico lamentandosi che la scienza veniva prima, la famiglia seconda. La tensione crebbe quando Einstein continuò a perseguire relazioni clandestine con sua cugina Elsa, che viveva a Berlino. Dopo un decennio di matrimonio, Albert si era innamorato di Mileva. Quattro mesi dopo aver firmato il divorzio a Zurigo, Einstein sposò Elsa Löwenthal a Berlino.
Prima che Mileva accettasse il divorzio, Albert le inviò questa lista di “condizioni”, in base alle quali era disposto a rimanere sposato con lei., Tra i suoi termini ci sono: “Assicurati . . . che ricevo regolarmente i miei tre pasti nella mia stanza ” e ” Non devi aspettarti intimità né rimproverarmi in alcun modo.”
Frau Elsa
Quando Albert si ammalò nel 1917, sua cugina Elsa Löwenthal lo accudì alla salute. Trovò la sua devozione accattivante. Anche prima che la coppia si sposasse nel 1919, Albert abbracciò le due figlie di Elsa, Ilse e Margot, come suoi figli. Descritto come Einstein “paffuto, ampio volto, vigile Frau,” Elsa fedelmente rimasto al suo fianco come un compagno di viaggio e hostess. Morì a Princeton nel 1936.,
112 Mercer Street
Nel 1935, Albert ed Elsa Einstein comprarono una casa a pochi passi dall’Institute for Advanced Study di Princeton, nel New Jersey. Lì hanno vissuto i loro ultimi anni, intrattenendo visitatori da tutto il mondo in un ambiente confortevole ma modesto. Poco dopo la morte di Elsa nel 1936, la sorella di Albert Maja si trasferì e godette della compagnia del fratello fino alla sua morte nel 1951.,
Foto: courtesy AIP, Emilio Segr & Archivesave; Archives
La segretaria Helen Dukas, che aveva accompagnato gli Einstein dalla Germania, divenne un membro amato della famiglia nel corso degli anni. Ha mantenuto il programma e protetto Einstein da quelli che ha definito “i curiosi, i giornalisti, i pazzi, ecc. . . .”Il gatto, la tigre e il cane, Chico, completarono la famiglia.,
Gli ultimi giorni di Elsa
Dopo 17 anni di matrimonio con lo scienziato più famoso del mondo, Elsa Einstein è morta a Princeton, nel New Jersey. Coloro che conoscevano la coppia notarono che Elsa accettò con entusiasmo il suo ruolo di moglie famosa. Hanno anche notato che nel corso degli anni la storia d ” amore tra Elsa e Albert è diventato tiepido al meglio.
